　俺は田中と別れて真っ直ぐ、体操教室に向った。俺は今はやっていない。

　砂利道を通り、扉を開け、簡単に挨拶する。

　畳のある和室。その真ん中に俺を待ちかまえているおっさんがいた。正先生だ。

　すでに座布団にあぐらをかいている。そしてその前にもう一つ座布団がある。俺はその上に正座する。

「遅かったな」

「すいません」

　今日、教室は休みでほかの生徒もいない。

　しかも正先生の後ろに槍が見える。布を被っているがあれは真剣だ。確実に銃刀法違反。

「突然呼び出してすまないな、お前に渡しておきたい物があって」

「な、何ですか」

　正先生は顎に生えたヒゲを触り話し始めた。

　とりあえず説教や試合ではないようだ。安心した。

「お前の父さんは明日、命日だろう、写真たての所に置いてくれ」

　先生はスノードームを俺に手渡した。てか夏にスノードームって売ってるんだ。余り物か？

　……そういえば明日だったな。

　俺の父親は俺が物心つく前にこの世を去ったらしい。だから全くどんな人か知らないし、写真でしか見たことがない。

「若い頃はお前の父さんによく世話になったもんだ……」

　正先生は懐かしそうに言った。

　先生の若い頃は全く想像出来ない。だが、その顔はとても優しそうで、父親に会ったことはないが少し嬉しかった。

「今日はこれだけだ、気をつけて帰れよ」

　教室を出る。

　教室、なんて言っても俺はもう教えてもらってない。

代わりに試合をしている。

　うみが亡くなって、先生なりに元気付けようとしてくれたんだろう。最初は先生と遊び半分で始めた事だった。

　どちらかが場外、降参するまで終わらない、武器VS素手の試合。

　その技術を使う時が来るかもしれない。そのとき誰かを守れるようになれる気がした。

　そんなわけで部活に張り合いがない。

　これが田中に隠した秘密だ。

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