Ｉ ｌｉｋｅ ｙｏｕｒ ｓｍｉｌｅ. ～これから歩む未来……。この恋は運命ではなく、小さな奇跡～

３５

　希ちゃんの家の駐車スペースに車を停める。遥ちゃんが後部座席から飛び降り、玄関のチャイムを鳴らす。

　車中から庭が見えた。

　舞さんが縁側に座り空を見上げている。

　家の中から希ちゃんの声がした。

「ママ、友達が来たよ」

「はーい。今行くわ」

　舞さんがにっこり笑い、壁に手をあて立ち上がる。

　その笑顔に、俺は懐かしさを感じた。

「こら涼、またママさんに見とれてる。鼻の下を伸ばして、なに見とれてんだよ」

　田中にパシッと頭を思いっきり叩かれた。

「見とれてねーよ」

「はいはい。愛しいママさんに逢いたいなら、さっさと車から降りて下さい」

「田中、みんなの前で変なこと言ったら許さねーぞ」

　田中に自分の胸の内を見透かされているようで、俺は動揺していた。

　玄関のドアが開き、勢いよく希ちゃんが飛び出した。

　可愛らしいピンクの花柄のワンピース。フルーツみたいな甘い匂いがふわりと舞う。

「みんないらっしゃい」

　玄関先に舞さんが立っていた。今日はサングラスをかけていない。目鼻立ちの整った美人。とても目が見えないとは思えないほど、澄んだ瞳をしている。

　家の中は、玄関も廊下も手摺りが付けられていた。舞さんは優しく微笑み、そっと手摺りに触れている。

「いらっしゃい。よく来てくれましたね。さぁどうぞ、上がって下さい。今日は希が張り切ってお菓子作りをしたのよ。お味は分からないけれどね」

　舞さんは冗談ぽくクスリと笑った。

「ママ、それは言わないで。明日香君、田中君、上がって」

　田中がコホンと咳払いする。

「本日はお招きありがとうございます。これ、母からです。つまらないものですがどーぞお受け取り下さい。お言葉に甘えておじゃまします」

「……まあ、お気遣いすみません。お母さんに宜しくお伝え下さいね」

　田中にあんな立派な挨拶が出来るとは思わなかった。手土産まで用意していたなんて、俺の立場はないな。

「おじゃまします」

　舞さんは手摺りを伝いながら、ゆっくりと歩く。その後ろ姿を見ているだけで、泣きたくなるような衝動に駆られる。

「どーした涼？」

　小さな声で田中が耳打ちする。

「いや……何でもない」

　泣きたい感情をぐっと抑え、リビングに入った。

　いつも捌けている俺の家とは比べものにならないほど、綺麗に整頓された室内。

　白いテーブル、白いソファー、白い飾り棚の上には、写真立てが置かれていた。足元にフワッと何かがあたり思わず飛び上がる。

「ミャーミャー」

「なんだメイか。大きくなったな」

　俺はあの時拾った仔猫を抱き上げた。