Ｉ ｌｉｋｅ ｙｏｕｒ ｓｍｉｌｅ. ～これから歩む未来……。この恋は運命ではなく、小さな奇跡～

涼ｓｉｄｅ

３

　―二千十七年 春―

「涼！　卵焼きがなくなってもしらないからね！」

　お袋の怒鳴り声で、俺は悪夢から目覚める。

　額にはじんわりと汗が滲む。

「……うぜぇ」

　カーテンから差し込む朝日が、夢の世界から現実世界へと導いてくれる。

　俺の名前は、明日香涼（あすかりょう）、十八歳。

　幸か不幸か、四月一日エイプリルフール生まれ。四月なのに一日に生まれた者は早生まれ扱いとなり、四月二日以降に生まれた者と学年は異なる。どうせ生むならもう一日ずらして欲しかった。いや、一分一秒でもいい。二日に生んで欲しかった。

　そうすれば誕生日がエイプリルフールではなく、学年で一番最後の誕生日を持つ男にもならずにすんだのに。

　出生日時が一秒でも遅ければ俺はまだ高校生だが、エイプリルフール生まれの俺は先月、光鈴（こうりん）大学に入学した。

　光鈴大学は小中高一貫の名門女子校の附属大学だが、少子化の波に押され大学は男女共学になった。

　花の女子大が男子にも門戸を開き、同区の公立高校に通っていた俺と友達は挙（こぞ）って受験した。即ち、俺は記念すべき第一期生だ。

　友達とはバカなことばかりしている俺だが、ひとつだけ秘密がある。

　物心ついた頃から、フラッシュバックのように頭に浮かぶ光景。初めてそれを見たのは五歳の時で、父と流れ星を見た夜の出来事だった。

　その後もその光景は映像のように頭に浮かんだが、両親は『夢でも見たんでしょう？』と、まったく相手にしなかった。

　男ばかりの四人兄弟だから、両親もいちいちかまってられないんだろうけど。

　――時々……見るんだ……。

　夢なのか現実世界なのかも分からない……

　強烈な光と……

　衝撃音と……

　人の泣き叫ぶ声……。

　中学生になった頃には、自分は精神的な病気じゃないかと真剣に悩んだ。

　高校生になった頃には、その映像は更に鮮明になった。

　――行った事もない風景……

　誰かの笑顔……

　ハンドルを握る手……。

　その風景をぶち壊すような金属音に、思わず両耳を塞ぐ。

　カンカン鳴っているのは、フライパンとお玉だ。

　調理器具を楽器のように打ち鳴らして、オーケストラの演奏者にでもなったつもりなのか？

　それは騒音に過ぎないから。

「涼！　起きてんの！」

「まじ、うぜぇ！　聞こえてるっつーの！」

　あまりの煩さに、モゾモゾとベッドから飛び下りる。

「さっさと起きればいいんだよ」

　ポコンとお玉で頭を叩かれた。

　俺の頭はフライパンじゃねーんだよ。

　これが、俺の一日の始まり。

　窓の外を見ると、雲ひとつない青空が広がっている。

「今日もいい天気だな」

　何故か、青空を見るとほっとするんだ。

　ここが現実世界だと実感できるから。

　私服に着替え鞄を掴み一階へ下りると、食卓はもう戦場だった。

　弟達の食欲は怪獣並みに凄まじい。

　我先に箸を大皿目掛けて突っ込む。

　今日のおかずは大皿の上に盛られた卵焼きとミートボール。

　それを箸で突き刺さし、我先に口の中へ放り込み飯を掻き込む。

　この世は弱肉強食だ。

　弱い者は空腹のまま学校に行かなければいけないことを、幼い頃から叩き込まれる。

　これが数分でなくなるのだからお袋が殺気だつのも、無理はない。