サイコパスをやめたくて

サイコパスをやめたくて⑪

「よし」

「灰里くん？　どうかしたの？」

「黒羽、ありがとう！　黒羽のおかげで、希望が持てた気がするよ」

黒羽は表情は、まるでたくさんのハテナが頭の周りを飛び回っているかのようだ。

「う、うん？　よく分からないけど、僕が役に立てたのならよかったよ」

「そろそろ日が落ちる、もう帰らないと。　・・・母さんが心配だ」

「お母さん？　・・・うん、分かった。　今日はもう解散にしようか。　灰里くんと再会できてよかった。　助けてくれたし、仲直りもすることができたし」

もう日も落ち辺りは暗くなりかけている。　この暗さなら燃えている家はさぞ綺麗だろうな、そんな頓珍漢なことを考えていたが、それも含めて自嘲気味に笑う。　

黒羽はそれを見て、再度頭にハテナを浮かべそうだったため話を続けた。

「あぁ、こちらこそだ。　黒羽は引っ越しとかしていないだろ？　互いの家も近いし、またすぐに会おう」

「あ、うん！」

「黒羽がいじめられたら、俺が助けるから。　木本たちにまた何かされたら、俺に教えてくれ」

「分かった、ありがとう。　灰里くんまたね」

そう言って黒羽は笑いながら手を振りここを去っていった。　灰里も走って家へと戻る。　覚悟が散らないうちに、やりたいことを済ませようと思っていた。

「ただいま！　母さん！」

リビングでは母がテーブルの上に顔を伏せ泣いていた。　まだ父は帰ってきていないようで部屋の電気は消えている。　明かりを点けると、それに気付いた母が灰里を見て微笑んだ。

「灰里・・・！　帰ってきてくれたのね。　心配したのよ」

「うん、心配かけてごめん。　・・・それと、ありがとう。　今まで俺と姉さんを育てるの、大変だったでしょ」

「・・・え？」

灰里は母の背中をさすった。　

「特にこの半年間。　俺がサイコパスになってからかな」

「灰里・・・」

母も子供二人がおかしいということに気付いていたようだ。　その言葉に母はよ一層の涙を流した。

「でも、もう大変な思いはさせないから。　俺が、母さんと父さんのことを守る」

「・・・いいのよ、そんなことは気にしなくても」

「そうはいかないよ。　ちょっと俺、姉さんのところへ行ってくる」

「止めた方がいいわ。　さっきのことで気が立っちゃっているから」

母の手には痣が見え、絆創膏も張られていた。　それが姉が暴れたからだとすぐに理解した。

「ただ仲直りをするだけだよ。　母さんはここにいて」

不安気な母を安心させると灰里は二階へと向かった。　今奮う勇気は先程真白を見たおかげなのかもしれない。　今度はドアを開ける前にノックをした。　まず行うべきは会話で、怒らせても仕方がない。

「・・・俺だけど」

「何？　アンタ帰ってきたの？　そのまま野たれ死ねば面白かったのに」

その発言にムッとするが、歯を食い縛って耐える。

「あぁ、帰ってきたよ。　この家は俺が守るって決めたから」

「何から守るの？」

「姉さんからだよ」

そう言ってドアを開ける。　姉は先程灰里が落としたアクリルケースの掃除を行っていた。　面倒臭そうではあるが、ケロッとしているのはやはりサイコパスだからなのだろう。　

ただ飼っていた動物たちは全てゴミのように処分されていた。

「私から守るって何を？」

「だから家をだよ」

「家を守るって、私が何かしたわけ？」

「姉さんはおかしいから。　姉さんが変なことをし出したら、俺が全力で止めるということだ」

「弟のくせに、そんなことができると思ってんの？」

「確かに俺は姉さんよりも年下だ。　だけど俺は男、姉さんよりも力は強い」

「力尽くで止める気？」

「そうだよ。　これ以上、母さんと父さんには迷惑をかけたくないから」

「・・・」

「もう姉さんの好き勝手にはさせないよ」

「・・・ふん」

姉は悔しそうにそっぽを向いた。　姉も異常者だと思っていたが、本当はサイコパスもどきなのかもしれない。　もしこれが真白だったとしたら、どうなるだろうか。　

そのようなことを考えたが意味がないと思い頭を振った。

―――そう、真白なら。

―――こんな簡単に済むわけがない。

灰里は翌日のことを考え、もう一つの覚悟を決めていた。