王国衛兵の異風浪漫 ～千里無煙の転覆者～

第51話 - 転 -

「何か先見で見えてる可能性もある、任せてみよう」

「――に！？」

　オッドが驚きの顔と共に、足の関節を外す、突っ込む朝姫にしなる蹴りを放つ。難なく交わし、回り込む。オッドが着地し、今度はすかさず回し蹴りを放つ。が、これも態勢を屈めて下に交わす。

　互いに向き合ってオッドが鉤爪を構える。朝姫も近接の打ち合いの際に見せる前傾姿勢で匕首を構える。

　オッドが思考する。

　――――後衛の巫女じゃねえのか？　どんな身体能力してやがるんだ。結界から出てきて、さらに俺とマッチアップするとは？

　その展開にユミ、カーリも驚きを見せるが、作戦配置があるのか動きはせず。ベーリットはガードの方を見据えている。やはりオプションの発動を注視している。

「キアッ！」

「ふん！」

　オッドの双爪左右が襲い掛かる。ステップで後方へ交わす。すると追撃の関節外しの蹴りが来る。

　ガッ！

　両腕を交差させ、蹴りを防ぐ、ブワっと浮かされる。しかし着地から一足飛びでオッドの懐へ飛び込む。逆手の匕首を喉元へ突きに行く。

　――――はええ！

　足が戻しきれない。オッドも匕首の一撃を鉤爪でなんとか防ぐ。

　――――簡単にぶっ刺さってはくれんようじゃの。

　――――冗談じゃねえぞ。こんな巫女がいてたまるか。

「……私達も何度もオッドと戦いましたが、参考になりますね」

「ああ。初見でこれだもんな」

　通常はオッドの蹴りを防御した場合は距離が離れやすく、その後の関節外しのミドルが嫌なので、後退か側面に展開する。しかしまさか飛び込み直すとは。結界内の3人が関心する。

『オッドの援護へいきますか？』

『……難しい。固まった3人の動きが読めない。配置を動かせば必ずなにか狙ってくるはずだ。時折スキを見て魔法を撃て。ポジションは動くな』

　ベーリット側のサイン交換が見える。ガードたちは朝姫を仕向ける以外なにも打合せはしていない。

「ラァ！」

　連続の前蹴りが放たれる。関節は外さない。独特のステップで左右へ交わす。

異様に速い上にサイズの小さい朝姫のショートレンジを嫌がり、ミドル主体の蹴りでオッドが間合いの主導権を握りに行く。

　オッドが思案する。

　――――うかつに足の関節外しは撃てねえ。さっきの攻防で、カウンターの飛び込みが間に合うことが分かっちまった。威力は劣るが、軽い分ガードやエスティナより初速がはええ。

「ん？　アンナ！　オッドにクナイを投げろ」

　――手を使わせてやれば朝姫は速度差で刺せるとみた。

　言うと瞬時にアンナが複数本具現させ、投擲する。が、

　シュパパパパパッ　　チャリチャリチャリン……

　見えない糸で全て撃墜される。

「それはやらせませんわよ？　さあ、結界から出ていらっしゃい」

　ユミに睨まれた状態では無理のようだ。

「行け！」

　カーリから朝姫へ火龍が仕向けられる。結界の耐久削りから方針転換をした。

　――！？　クナイはユミがいるから脅威でないと見られたか。

　火龍をコントロールする術士のカーリを攻撃する手段がない。結界から出れば糸が飛んでくる。

「む？」

　中距離からブレスが撃たれる。朝姫は大きく跳躍で交わす。が、それではオッドまで飛び込みできなくなる。攻撃ラインをキャンセルした。

　――――ちったあ考えてくれよ司書殿さんよ。

「ブレスは要らねえ！　通常攻撃だけにしろ！」

　カーリがコントロールする。牙と爪の攻撃が襲い掛かる。

「ギアアア！」

　――――さあ、火龍を対応するならスキを見て急所に叩き込んでやる。

　オッドが構える。

「ふん、愚物が。降龍の舞」

　反対側の手に持つ鉄扇を開き暴風を巻き起こす。火龍が庁舎の壁まで吹き飛ばされる。

　ドカンッ　「ギャアア！」

　そのまま中距離まで離れていたオッドへ向けて、かまいたちも2発放つ。オッドはステップで交わす。かまいたちはカーブして火龍へ向かう。

　ズドドン！　「ギャオ！」

　硬いウロコに傷が入った。

「チィ……」

　ユミがイラだちを見せているが、それはガード達も同じだ。

　――ここは我慢だ。何もできないが、ユミもベーリットにも何もさせず拘束できているのは大きい。朝姫対オッドの形勢は悪くない。

　タタタタッ

　オッドがこちらに走ってくる。すぐに朝姫が雷撃を放つが、そこはベーリットが土の壁を地面から盛り上げ、避雷針のように電撃が逸れ、相殺してしまう。

「？」

　オッドの動きにしばし疑問の顔の一同だったが、最初に気づいたのはユミだった。ニヤリと笑う。

　――そうか、こっちが結界から出ないなら、戦場をここにしてユミと2対1にしてしまおうってわけか。

　だがそれでは朝姫が戦わず、陣の内に入ってしまえば再び膠着状態だ。が、それを防ぐためにユミが先回りし、陣の前へ出て朝姫の経路をふさぐ。すなわちガード達には背を向けている。そこまで自信があるのか。

　しかし、それを見たら朝姫は陣側には戻らず、壁を駆け上がり、なんと、ベーリットを狙い始める。

　！

　ついに戦局が変わり、ローテーションが起こる。

「失策だったな。傭兵」

　だがその目はガードを見ていた。『狙え』そう言っていた。

「叔母上！」