異世界帰りの少年の大事件 ～ＴＳした元男の娘の非日常～

第405話 幼馴染とののんびりとした百合的会話

　昼食も済ませると、後は遊ぶ時間。

　と言っても、五時までだから今だと……二時間くらい、かな？

　せっかく海に来たんだしね、やっぱり遊びたいよね。

　だから、まあ……師匠がね、こんなことを言いだしたんです。

「よし弟子。水上戦するぞ」

　って。

　水上戦ということは……そうです。

　水上歩行で戦うあれですね。

　……何を考えてるんでしょうね、あの人。

「師匠、それは勘弁してほしいです……」

「何を言う。こう言う場だからこそ、修行をするんだろうが」

「いえ、それをやってまた鮫がこっちに来たら洒落になりませんよ」

「安心しろ。あたしの結界を用いて、入れないようにするさ」

「で、でも、普通の人は水上で走ったり戦闘したりはできません」

「何を言うか。人目を気にしていたら強くなんかなれないだろう？」

「師匠、そもそも暗殺者が目立っちゃダメだと思うんです」

「今のお前がそれを言うか？　バリバリ目立ちまくってんじゃねえか」

「……おっしゃる通りです」

「だがまあ、確かにそれは一理ある。それに、お前は普段から疲れるようなことしかないしな。仕方ない。この期間の間は見逃してやるか」

「……師匠、何か変なものでも食べましたか？」

「お前、あたしが珍しく見逃してやろうと言っている時に、そんなことを言うとか……やっぱり修行するか？」

「ボクが悪かったです！　なので、修行だけは勘弁してください！」

「まあいいだろう」

　と、こんなやり取りがありました。

　師匠も最近はマシになってきたように思えるよ。

　さっきの鮫の一件はあれだけど、ある程度はこっちに合わせるようになってきた……よね？

　多少心配なところはあるけど。

　ともあれ、師匠と戦闘訓練、何てことにならなくてよかったと思ってます。

　これでもし、そんなことになっていたら、この辺りは結構悲惨なことになっていただろうね。

　その辺りは師匠が言ったように結界を張るのかもしれないけど……。

　でも、せっかく海に来たんだからね、みんなと遊びたい。

　本音を言えば、メルたちがいるともっとよかったんだけどなぁ……。

　いつか、海に連れてきてあげたいな。

「よーし、これで準備はＯＫだな」

「……あ、あの、師匠。これはえっと……一体どういう状況ですか？」

　気が付けば、なぜかボクの腰元にはロープが巻かれていた。

　そしてそのロープは師匠に繋がっている。

「水上スキーとかあるだろ？」

「ありますね」

「あたしもな、やってみたくなったんだよ」

「……な、なるほど？　え、えっと、それで？」

　まさかとは思うんだけどこの人……

「まあ、あたしがしたいのはどっちかと言えば水上バイクの方なんだが」

「……え、じゃ、じゃあ、スキーの方って……」

「お前だ☆」

「や、やっぱりぃ！」

　嫌な予感がしてたけど、本当に当たったよ！

　この人、何を考えてるの！？

「あ、お前たちもどうだ？」

「「「「「（ぶんぶんぶん）！」」」」」

「そうか。じゃあ、依桜だけだな」

「師匠！　ボクはやるって言ってません！」

「いや、お前はその実からあふれ出る、やりたいというオーラがあるので、問題なしだな」

「そんなオーラ出してませんよ！？」

　師匠には何が見えてるんですか！？

「よーしイオ！　お前、足裏にしっかりと滑る変化を付与しとけよ」

「いや、まだやると言ってなひゃぁぁぁぁぁぁっ！？」

　ボクが言葉を言い終える前に、師匠が駆け出した。

　ぐんっ！　ではなく、ぎゅぅぅんっ！　みたいな引っ張られ方のせいで、お腹にかかる負荷がとんでもないことに！

　これ、普通の人だったら吐いちゃうよ！

　ボクは、まあ……腹筋に力を入れている上に、魔力の性質変化である程度の防御を付与してるから大丈夫だけど、これ、未果たちだったらどうするつもりだったんだろう？

　……師匠のことだし、未果たちに特殊な防御魔法でもかけそう。

「ハハハハハハハハ！　いやぁ、楽しいな！　愛弟子！」

「た、楽しくはないですぅぅぅぅぅぅ！」

　まあ、今の状況はとことん怖いんだけどね！

　ものすごい速さで師匠が走り、ボクは足裏に滑ると反発、の二つの変化を付けて頑張って滑ってます。

　水上スキーの方がまだマシだよね、これ。

　あと、師匠が走る度に大量の水飛沫が発生して、ボクが滑ると水柱のようなものが発生する。

　あと、これちょっとでも性質変化を間違えたら、足裏がとんでもないことになるんだけど！　多分、ボロボロになるよね！？

　まさかとは思うけど師匠……これも修行の一環とか思ってないよね！？

　だとしたら、相当酷いよ！？

「おらおら！　もっとスピード上げるぞ！」

「え、まっ……きゃあぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁっっっ！」

「……すっげえ、人間ってあんなことできんだなぁ」

「いや、あれはどう考えてもミオさんだけだろう……」

「あんな高速で引っ張られているのに、依桜、よく平気ね」

「さっき、思いっきり悲鳴聞こえてたけど？」

「ミオさんすごいんだね！　試したいかって訊かれたら、ちょっと嫌だけど……」

　依桜が強制的に引っ張られて行った後、私たちはその光景を眺めていた。

　時速二百キロくらい出ているんじゃ？　と思えて来るような、尋常じゃない速度で水上を走る。

　ミオさんはとてつもなく楽しそうだけど、反対に依桜は涙目でついて行こうと必死。

　依桜、よく無事ね、あれ。

『なああれ、どうやってんだ？』

『人間がものすごい勢いで水上を走ってるんだが……』

『ってか、女神様が水上スキーの要領で滑っていることの方がすごくね？』

『いや、新幹線レベルの速度で水上を走っているミオ先生もやべえだろ……』

『というより、あの師弟が一番ヤバいだろ。結論』

『『『たしかに』』』

　目立ちまくってるわねぇ……。

　まあ、料理を振舞ったり、人力水上スキーなんてやったら、そりゃ目立つわ。

　依桜、大丈夫なのかしら？

　数分後。

「……うっ」

　依桜が砂浜にうつ伏せになって倒れていた。

　ちょっとぴくぴくしてるけど。

　これは……完全に死にかけてるわね。

「依桜、大丈夫？」

「だい、じょうぶ……じゃない……」

「でしょうね。どうする？　膝枕する？」

「……ちょ、ちょっと、お願い、しても……いい？」

　え、冗談のつもりで言ったのに、普通にお願いしてきたんだけど……。

　ま、まあ、ここは私の役得、ということで。

　どうも、エナは依桜にお姫様抱っこしてもらったり、腕を抱いたりしていたっぽいし、ちょっと羨ましかったのよね。

　やっぱりこう、好きな人と一緒にいられるのが嬉しいわけだし。

「じゃあ、ちょっと日陰に行きましょ。立てる？」

「う、うぅ……ちょっと、きつい……」

「そう。……ま、依桜は軽いし、大丈夫かしらね？　ちょっと失礼するわよ」

「ふぇ……？　きゃっ」

　一度依桜を仰向けにするために転がし、膝と腰元に腕を差し込んで持ち上げる。つまり、お姫様抱っこ。

　……うっわ、本当に軽い……。

　あと、持ち上げる時に『きゃっ』って言うのね、やっぱり。

　か、可愛い……。

　それから、今は水着姿なので、依桜のすべすべとした肌がなんというか……気持ちいい。

　あと、顔を赤くしながらこっちを見ているのがまたいいわ。

　何この娘。本当にずるいわ……。

　そして、可愛い。世界一可愛い。

　むしろ、依桜以上に可愛い娘とかいないでしょ、絶対。

「というわけだから、私はちょっと依桜を休ませてくるわ」

「ああ、いってらっしゃい」

「いってらー」

「むぅ、未果ちゃんずるいぜ……くっ、わたしが先手を打つべきだったか……！」

「あははー、女委ちゃん、とりあえずうちたちも行こ。羨ましいのはわかるけど」

「すまんな、ミカ。愛弟子を頼む」

「はい。……でも、ミオさんもほどほどにね？」

「善処しよう」

　この人、本当に大丈夫なのかしら？

　というわけで、現在はパラソルの下にレジャーシートを敷いた所にて、依桜を休ませている。

　依桜のさらさらふわふわな髪の毛が気持ちいい。

　ほんと、これでほとんど手入れしていない、っていうのが反則よね。

　世の女の子を舐めてるわ。

「どう？　私の膝枕は」

「……や、柔らかくて、温かくて……その……き、気持ちいい、です……」

　ぐふっ！

　は、恥じらい顔は反則でしょう……。

　今、私の胸にずっきゅん来たわよ。

　この娘、一体どれほど私を惚れさせる気なのかしら？

「にしても、まさかこうなるとは。依桜ってば、かなり体は強くなったけど、やっぱりミオさん相手だと、かなり消耗しちゃうわよね。それこそ、異世界に行く前レベルに」

「あ、あはは……師匠、加減しないから……」

「でしょうね。あれはヤバいわ。むしろ、あの人の扱きを一年間も耐えた依桜が一番すごい気がするわ、私」

「そう、だね……ボクもその辺りは不思議に思ってるよ」

「まあ、依桜は我慢強いものね。それがあったからこそ、今の日常があるわけだし」

「うん……」

　なんだか、遠くを見つめているような依桜の表情を見て、思わず依桜の頭を撫でていた。

「未果……？」

「あー、ちょっと撫でたくなっちゃってね。嫌だったかしら？」

「う、ううん……えと、も、もうちょっとだけ、撫でて欲しいな……ダメ？」

「もちろんＯＫ」

「ありがとう……えへへ」

　……やっばい。私の鼻から、幸せがまき散らされそうだわ。

　恋は盲目とはよく言うけど、本当にそうね。

　こうして、依桜と二人でのんびり過ごしていると、ついつい周りが見えなくなって、時間も忘れそうになるわ。

　可愛すぎるのが悪いのよ。

「依桜の本質は、甘えん坊よね」

「そ、そうかな……？」

「そうよ。人って、ある意味弱っている時とかが、本音が出やすいしね。ほら、去年の体育祭の翌日なんて、風邪引いて寝込んで、私と晶が看病しに行ったじゃない？　あの時なんて、甘えん坊そのものだったし」

「あぅっ！　あ、あれは……す、すっごく恥ずかしかったん、だから……」

「でしょうね。後日、あなた顔を赤くして、恥ずかしそうにしてたものね」

「ぅん……」

　あれは素晴らしかったわ～。

　あの時の依桜の寝顔の写真は今でもスマホにあるし、なんだったら現像して永久保存してるわ。

　その内気に入ったものは、ＬＩＮＮのチャット画面の背景にしてるしね。

　いつでもどこでも依桜の可愛い顔が見れるって言う寸法ね。

　最高。

「でも、本当に依桜は強くなったわよね。異世界へ行く前なんて、体が弱くて、よく私とか晶が助けていたのに。今なんて、助けられてばかりよ」

「それは……今ままでの恩返しがしたくて……」

「別にいいのに……。律儀よね、依桜は。まあ、そこがいい所でもあるんだけど。……でも、たまにはこうやって、誰かに寄りかかりなさいよ？　私はいつでも膝でも胸でも貸すから」

「……ありがとう、未果」

「いいのよ。……それに、高校生活なんて、一生に一度切りだもの。悲しい終わりなんて絶対嫌だし、退屈な灰色の青春なんて嫌よ、私は」

「そうだね。ボクもそう思うよ。……ねえ未果。もし……もしもだよ？　もしもボクがいなくなったら、未果たちはどうする？」

「急に変な質問ね。どうしたの？　ちょっと弱ってるから、そんな情けないことでも言ってるのかしら？」

「うーん、なんとなく頭に出てきたから。……それで、どうするの？」

「そうねぇ……」

　依桜がもしもいなくなったら、か。

　そんなこと考えたことないわね。

　幼稚園の頃からずっと一緒にいて、今更依桜がいない日常なんて想像もつかないし……。

　私たちならどうするか、ね。

「……まあ、死んでいないのなら、私たちは諦めずに探し続けるんじゃないかしら？　みんな、依桜が大好きだもの」

　それ以外ないわ。

　依桜がいてこその私たちのグループ、みたいなところがあるし。

　なんだかんだで、依桜が中心になって出来上がったグループのようなものだしね。

　なのに、中心的存在がいなくなったら、私たちは悲しむ以前に絶対探すわ。

　死んでないならね。

　死んでたら……まあ、悲しむわ。

　どれくらい悲しむかって訊かれたら、それこそ一生分の涙だけでなく、来世の分すらも使って泣くわ。

　まあ、依桜ならそう簡単に死なないだろうし、いなくなることもない……わよね？　正直、突然異世界に行くようなことがあったから、断言できないのが怖い。

「……そっか。嬉しいな、そう言ってくれると」

「何言ってるのよ。当たり前じゃない。伊達に、四歳の頃からの付き合いじゃないわ」

「ふふっ、そうだね」

「にしても、本当に変な質問よね。いきなり、もしもボクがいなくなったら、だなんて。何？　あなた、いつか消えるの？」

「そ、そんなわけないよ。……さっきも言ったけど、ただちょっと、なんとなく頭に出てきたから、って言うだけで」

「本当に～？」

「ほ、本当だよ」

「嘘を吐いてたら……こうだ！　うりうり～！」

「あはっ、あははははっ！　く、くすぐったいよぉっ！」

　なんとなくしんみりしていた空気を吹き飛ばすように、私は依桜のお腹をくすぐった。

　くっ、この無駄な脂肪のないお腹……羨ましい！

　ならば、もっとくすぐる！

「やっ、やめてぇぇ～～～……！」

　結局私は、満足するまで依桜のお腹をくすぐり続けた。

「あぅぅっ……酷いよぉ～……」

「ついつい、いじりたくなっちゃってね。まあ、許して」

「……もぅ、みんな最近酷いよ……」

　あら、拗ねちゃった。

　でも、拗ねる依桜も可愛いわね……。

「なんと言うか、依桜はいじるといい反応するんだもの。ついいじっちゃうのよね」

「むぅ～～……」

「まあまあ。それほど愛されてるってことよ。いじられるっていうのは」

「……たしかにそうかもしれないけど……」

「そう言えば、依桜って、将来的なことを考えていたりするの？」

「将来？　えっと、夢とか進路とか？」

「そうそう。ちょっと気になってね」

「う～ん……」

　ちょっと悩みだす依桜。

　うんうんと少しの間悩むそぶりを見せてから、口を開く。

「……今はまだ、不明瞭、かな」

「どうして？」

「なんと言うか……ほら、今のボクって、やろうと思えばなんにでもなれる、というか、そう言う感じでしょ？」

「そうね。なろうと思えば小学校の先生にもなれるし、幼稚園の先生にだって。アイドルを続ける選択肢もあれば、声優になることだって。力もあるから、工事現場の仕事も可能。料理も上手だし、料理人だって目指せるわよね。後は、家事全般が得意って言うのもあって、ホームヘルパーなんてのもいいかもね。意外と営業の仕事だってできそうだし……事務もできそうよね」

「……客観的に見ると、ボクってそうなんだ」

「そうね。まあ、一番確実なのは、スポーツ選手になることじゃないかしら？」

「さすがにそれは……卑怯だよ。ボクは、こっちの世界だと、かなり強いもん」

「ま、ミオさんを除いたら、最強だものね、あなたは」

「あははは……」

　異世界に行ってきた人の宿命、みたいなものね。

　将来の視野が広がったように見えて、実は狭まっている、みたいな。

　そう言う意味では、将来の可能性をいくつか潰されたも同然ね。

「あ、いっそのこと異世界で暮らす、って言うのもありなんじゃないの？」

「なるほど……たしかに、今のボクは自由に行き来ができるし、それもありかも。向こうに家を買って、のんびりスローライフ、とか？」

「いいわね、それ。異世界でスローライフ。……まあ、依桜は向こうの世界で女王様みたいだし？　スローライフとはいかないかもしれないか」

「……そうかも。魔族の人たちって、みんないい人なんだけど、神を崇めるかのような感じなんだよね……」

「そこまでなのか」

「そこまでなんだよ」

　あれね。さす依桜ね。

「まあでも、依桜はお金もあるんだし、ゆっくり考えて行けばいいと思うわ。いっそ、田舎に住んじゃうって言うのもいいしね」

「それじゃあ老後みたいだよ」

「ふふふっ、それもそうね。でも、田舎で畑を耕している依桜か……いや、ありね。想像したけど、すっごく似合ってるわ」

「そう？」

「ええ。すっごく可愛かった」

　こう、割烹着を着て、麦わら帽子を被りながら畑を弄る依桜。

　……可愛いわ。と言うか、見てみたい。

「……そ、そっか」

　恥ずかしそうにちょっとだけ顔を赤くする依桜。

　微妙にはにかみ顔なのがまたいい。

「それにしても、いい光景よね」

「えっと、何が？」

「目の前の光景よ。高校生だからこそ感じる物、って言うのかしら？　楽しそうに海辺で遊んでいる風景を見て、波の音を聴きながら、こうして大切な幼馴染を膝枕しながら、他愛のない話をする。こういうの、いいと思わない？」

　軽く微笑みながら、依桜にそう言う。

「……うん。すごくいいね。のんびりしてて、なんだか心が落ち着く」

「でしょ？　こう言う経験は、早々できる物じゃないわよね。一応来年もあるけど、今年と同じ、と言うわけにもいかないから、しっかりと記憶に残しておかないとね」

「うん。……一緒にて、こんなに落ち着くのは、未果と一緒だからなのかなぁ」

　ドキッとした。

　依桜の今のセリフにドキッとした。

　この娘、自然に殺し文句を言って来るから質悪いわ……。

「そうね。私たちは小さい頃からずっと一緒だったから、落ち着くのかもね」

「そうかもしれないね。……さて、そろそろ体もよくなってきたし、ボクたちも行こ」

「ええ。目一杯、楽しまないとね」

「うん！　じゃあ、行こ、未果！」

　返事をしてから依桜が立ち上がると、そのまま私の手を引いて、みんなの所へと駆けて行った。