異世界帰りの少年の大事件 ～ＴＳした元男の娘の非日常～

第346話 休憩

　準決勝終了後、観客席側にいた態徒たちの所に行くと、なんとなく気持ち悪いことを考えているような気がして、というか、絶対に考えていたと思うので、ちょっとお灸を据えました。

　悪いのは、態徒と女委。

「お疲れー、依桜」

「おつだよー」

「うん、ありがとう、ふたりとも」

「いやぁ、まさかあって早々ぶん殴られるとは思わなかったぜ……」

「にゃ、にゃはは……わたしも、殴られはしなかったけど、体中に激痛があるぜー……」

「ふたりがわるいんだもん。ぷいっ」

　なんとなく、女委を攻撃することはできなかったので、針でちょっと刺して、全身に激痛が走るつぼを押しただけだもん。

　別に、激痛が走るだけであって、体には無害。むしろ、有益。

　だって、全身の血行を良くすることができるもん。

「お疲れ様、依桜」

「お疲れ」

「あ、みかにあきら。そっちもしあいはおわったの？」

「ええ、終わったわ」

「ああ」

「おー、で、どうだったん？　二人とも」

「残念ながら、私は負けたわ。でも、晶は勝ったわよ」

「なんだ、未果は負けちまったのか」

「まさか、全国常連に当たるとは思わなかったわ……。というか、テニスも負けた理由もそれだったし……」

　それを聞いていると、この学園ってやっぱり、部活が強豪なんだなぁって思えて来るよ。

　運動部、文化部関係なく強いしね。

　特に、運動部は強いし、個人系部活、集団系部活関係なく強いからね。

「まあ、俺の方も決勝は本職相手らしいし、勝てる気はしないがな」

「それはやべーなー」

「ま、こう言う大会は、本職がいるクラスがなんだかんだで一番強いものね」

「だね～。むしろ、本職じゃないのに、無双している方がおかしいんだもんねー。ねー、依桜君？」

「あ、あはははは……」

　ボクはまあ……全く違う本職だしね。

　しかも、割と危険な本職。

　人を殺す仕事だったしね。

　だから、乾いた笑いしか出てこない……。

「まあ……依桜はな」

「依桜を比較対象にしちゃダメだろ～」

「何せ、世界最強の弟子、だものね？」

　にやにやとした笑みを、晶以外がボクに向けて来た。

　ひ、酷い顔……。

「と、ところで！　めいのほうはどうだったの？」

「わたし？　うん、余裕で勝ったよ～。相手がまた男子生徒でね～。なぜかわたしを見てぶっ倒れてね～。決勝進出さ！」

「さすがめいだね。でも、なんでたおれたんだろうね？」

「ねー」

（（（絶対、その胸だろ）））

　あれ、なんか三人が微妙な表情をしているような……気のせいかな？

「あ、そうだ。ねえ、未果ちゃん、態徒君、聞いてよ。依桜君すごいんだよ？」

「すごいって、何が？」

「今日の依桜君って、ケモロリっ娘じゃん？」

「そうだな」

「さっきのドッジボールで、あの尻尾を自由自在に動かして、ボールをキャッチしたり、投げ返したりしてたんだよー」

「「……ああ、そんなことまできるようになったのか（ね）」」

「ま、まあ、からだのいちぶなので……」

　意外と便利だしね。ついつい使っちゃうわけで……。

　この姿と、通常時に耳と尻尾が付いた状態は、こんなことができるから、今後そうなった時は使って行こうかな。

「身体能力の高さに加えて、第三の手のような追加方もできる尻尾もあると考えると、負ける要素がないわね、依桜」

「で、でも、あたるめんせきがひとよりもおおいんだよ？　ドッジボールなら、まけちゃうかもしれないし……」

「「「「ないない」」」」

　声をそろえて、呆れながら否定しなくても……。

　ボクが言うことことって、そんなに信用できない……？

『高等部選手の皆さんにお知らせします。現在、ルール追加が行われた競技の準備に遅れが出ております。なので、あと三十分ほどお待ちください。それから、最終種目に関する内容も、外の掲示板に張り出しておきますので、確認し、準備を始めてください』

　みんなと話していると、不意にそんなアナウンスが流れた。

「なんだ、遅れてんのか」

「みたいだね」

「それで、最終種目は何なんだろうな？　とりあえず、見に行くか？」

「そうね。依桜も行くわよね？」

「うん。いまはやることがないしね。きょうはいそがしくなるから、ほけんいいんはいい、ってさっきのぞみせんせいにいわれたから」

　だってボク、生徒側の参加じゃなくて、学園側の参加だから、ちょっと違うしね。

　……報酬についてはもうもらってるけど。

　でも、家なんだよね……家を持っている女子高生って一体……。

　…………うーん、やっぱり、男だった、っていう認識が薄れているような……。

　いいことなのか、悪いことなのか、なんだかいまいちだよ。

　というわけで、掲示板に移動。

「親切に、チラシが置いてあったから持ってきたわ。早速見ましょ」

　前の方に行った未果がそう言いながら、チラシを手に戻って来た。

「なになに？　……『最終種目は全員参加のＶＲ的なアレです。基本はＣＦＯを使っているため、すでに所持していて、尚且つレベルが高い人もいます。そうなってくると、圧倒的不利になってしまう人が大勢いるので、種目が始まる二十分前まで、レベルを上げる時間を与えます。その間、狩場の取り合いになるとレベリングどころじゃないので、一人一つのサーバーでプレイしていただきます。もちろん、友人との協力もＯＫです。データがある人で、レベル四十五以上の人は参加しないよう、お願いします。あと、持っていない人も四十五に到達したら、中断するよう、お願いします。なお、レベリングに参加できない人は、事前に申し出てくれれば、初期設定三十にします。ただし、他の生徒とのレベルの間が空きすぎた場合は、平均に設定します。ちなみに、職業はなにを選んでもいいです』だって」

　律儀に、女委が全部読み上げてくれた。

　じ、事前に聞いてはいたけど、本当にやるんだ。

　というか、本当に全員分のサーバーを作っちゃったんだ……。

「……それにしても、『Ｎｅｗ　Ｅｒａ』を全員分とは……あの学園長の財力どうなってるのよ」

「一台あたり、十万円以上。で、高等部は八百四十人。そこから考えて……おー、実に八千四百万円だね」

「「「たっか！？」」」

　女委が出した金額に、未果たちが声をそろえて驚く。

　は、八千四百万ですか……。

　……本当に、あの人の財力って一体……。

　そもそも、資金はどこから来てるんだろう？　一応製薬会社兼、ゲーム会社だけど、普通に考えたら、そこでお金を得ているんだろうけど……果たして、普段から得ているお金だけで、ここまでポンポンとお金を出せるわけないし……。

「でもこれ、依桜の一人勝ちじゃない？　種目のシステム上」

「まあ、依桜のステータスはそのレベルの四倍以上みたいなところがあるしな」

「それな。ってか、三十分もかからずに全部終わらせるんじゃないか？」

「さ、さすがにしないよ？　だってボク、せいととしてさんかしないもん」

「「「「え」」」」

　……あ。もしかしてこれ、言ったらまずかった……かも？

　うっすらと背中に冷たいものが走る中、未果たちは驚いた状態から一転して、すぐに納得した顔になった。

「もしかして、学園長に何か言われたのかしら？」

「よ、よくおわかりで……」

「学園長先生が関わっている以上、依桜君が関わらないわけないもんね～」

「ま、まあね……」

　本当に、よくおわかりで……。

　みんなのボクに対する理解度って、相当高いような気がしてきたよ。

　同時に、学園長先生に対する理解度も高くなってきている気もするし。

　すごいね、みんな。

「それで、何をするの？　依桜は」

「あー、うーん……あんまり、いわないほうがいいきが……」

　だって、まだその辺りは何も言ってないわけだし……。

〈おーっす、みなさま〉

「あ、アイちゃんだ」

　いきなり、アイちゃんが声を出した。

〈いっやー、最終種目の話が聞こえたんでー、ついつい出てきちゃったぜ☆〉

「相変わらず、その話し方なのか」

〈まー、私はこーんな喋り方ですからねー。なんですか？　もしや、ＡＩっぽい喋り方の方がいいとか？〉

「アイちゃんがそれは想像できないなー。だって、ちょっとウザい感じが空いちゃんなわけだし」

〈お、よくおわかりでっすねー！　女委さん！　そうですぜ！　私はちょいウザキャラ路線ですからねー！　ＨＡＨＡＨＡ！〉

　あー、たしかに……ウザい系、だよね、アイちゃんって。

　なんか、今納得した。

　たまーに、イラッとくることがあったけど、それが理由だったんだ。

「でも、どうしてアイちゃんでてきたの？　なにかあった？」

〈んー、一応皆様に追加情報でも与えようかなーと〉

「え、でも、さすがにいったらまずいんじゃないのかな？　だって、だれにもいってないじょうほうだし……」

〈ご安心を。私は世界最高峰のスーパーＡＩですからね！　抜かりなく、創造者に質問済みですとも！〉

「勝手に連絡してるって……アイちゃん、自由奔放すぎない？」

「いやいや、この場合普通にＡＩとして働いただけだろ。……普段はたしかに自由奔放だけどよ」

　うん、それはボクも思います。

　だって、知らない間にボクの寝顔写真を送っているんだもん。

　自由奔放だよ。

〈おっと。じゃあ、ちょっとした情報を。その最終種目には、この私も参加します！〉

「「「「え」」」」

〈いっやー、アイちゃん困っちゃうぜー。だってぇ～、こ～んな超絶キュートで、最強すぎるＡＩが最終種目に参加するんですよー？　しかも、イオ様とコンビ！　これ最強！　自然の摂理！　イェェェェ！〉

「……依桜、マジなの？」

「……マジ、です」

「「「「……」」」」

　あぁ、みんなが何とも言えない顔に……！

　ボクだって、アイちゃんが一緒って、心配しかないよぉ！

　頼りになるのは理解できるんだけど、それ以上に、何をするかわからないから、心配なんだよね……。

〈ああ、そうそう。イオ様。私も参加するにあたり、ちょっとサーバーの方で準備してきますんで、次はゲーム内で会いましょうぜ！〉

「あ、う、うん」

〈じゃ、皆様ガンバ！　特に、ルール変更種目に出る人たちはね！　イオ様のすんばらしい絵も監視カメラを介して見てますんで〉

「わ、わかったよ。……って、え？　アイちゃん、いまのはつげん――」

〈では！　サラダバー！〉

「あ、アイちゃん！？　アイちゃーーーん！？」

「いなくなったわね……」

「いきなり出てきて、いきなり消えるとは……自由奔放って言うか、色々とカオスだな、アイちゃんは」

「それに振り回される依桜も大変だなぁ」

「だねー」

「……ふ、ふふふふ……」

　アイちゃん……なんなの？