異世界帰りの少年の大事件 ～ＴＳした元男の娘の非日常～

第281話 五月五日：異世界旅行５

　屋敷に到着。

　警備が甘いですね。

　正直、暗殺者を入れないようにするのが、警備の真骨頂だと思うんですね、ボク。まあ、師匠の受け売りなんだけど……。

　いきなり中に入るのはまずいので、屋根から中を覗く。

　中には、使用人の人たちがいたんだけど……

『あれ、どうみても奴隷ですよね？』

「うん……。多分、町中にいるのと同じ、違法奴隷かな」

　だって、腕輪着いてるし。

　この世界では、奴隷に着けるものとして、『誓約の腕輪』が着けられる。

　首輪じゃないだけましなのかもしれないけど、それでも結構えげつないものになってます。

　主人に逆らうと、即アウト。

　腕輪に内蔵された猛毒魔法によって、体内に魔法を放ち、一瞬で死に至る、なんていう最悪の腕輪だからね。

　これが、犯罪奴隷だったらいいんだけど、何の罪もない、普通の人が着けられたら、本当に最悪だし、見ているのも嫌になる。

　それに、『気配感知』で屋敷内部を確認しているけど、ほとんどが違法奴隷みたい。犯罪奴隷もいるにはいるけど、ほとんどは見張りとか兵のような扱いだね。

　でも、違法奴隷は違う。

　どうにも、虐げられている部屋……というか、明らかに拷問をしていそうな部屋がある。感じる気配が、あまりいい方じゃない。

　急がないと、本当に危ない。

『イオ様、腕輪はどうやって？』

「あれって、ちょっと厄介でね。特殊な魔法具がないとないと外せないんだよ」

『じゃあ、イオ様は持っているので？』

「さすがに、ボクでも持ってないよ。使ったことはあるけど……」

『それ、生成できないんですか？』

「……ど、どうだろう？　魔法具系のアイテムは創ったことないけど……」

『まあまあ、物は試し。イオ様って、帰ってきたあとが一番チートになってますし、絶対できますって！』

「さ、さすがにないと思うけど……まあ、一応……」

　以前使用した魔法具を想像しながら、『アイテムボックス』で生成……すると、何やら手に何かの質感が……って、

「で、できちゃったー……」

　普通に、できちゃいました。

　いや、あの……これはちょっと……。

　ボクって、どちらかと言えば、チート系じゃなくて、努力系の方だと思うんだけど……どうして、魔道具なんて創れちゃってるの？　こういうのは、『魔道具士』の職業の人じゃないと創れないよね？　ボク、暗殺者だよ？　絶対に、関係ないし、そもそも生成は不可能だよ？

　いよいよもって、『アイテムボックス』が謎になってきた……。

　本当、どういう能力なんだろう、ボクの『アイテムボックス』って。

『イオ様、完成したのなら、とりあえず、行きましょうよ。ここにいる間にも、もっとひどい仕打ちを受けてしまうかもしれませんよ？』

「あ、そうだね。それじゃあ……」

　今のボクは、『気配遮断』と『消音』を使用している状態。さらに、《ハイディング》も併用しているので、ほぼほぼバレません。

　その状態で、中へ入る。

　屋敷の中は、清潔ではあるものの、嫌な雰囲気が漂っていた。

　なんと言うか……悪意に満ちているというか、そんな感じの。

　入り口付近には、暗い表情のメイドさんがいた。

『――っ！？』

　後ろから忍び寄り、口元を押さえて物陰へ。

「しっ……静かにしてください。大丈夫です、あなたに危害を加えるつもりはないですよ」

『……あ、あなたは……？』

「え、えっと……と、通りすがりの普通の女の子、です」

『ど、どうして、こんなところに、普通に女の子が……？　どう見ても、その……暗殺者っぽいんですけど……』

「ぼ、ボクの素性に関しては訊かないでもらえると助かります」

『わ、わかりました……。それで、あの、私、お仕事に戻らないと……』

「……あなたは、犯罪奴隷ですか？」

『違いますっ。わ、私は、突然誘拐されて、ここに売り飛ばされたんです……』

　やっぱり……。

　もしかしなくても、バリガン伯爵は裏でかなり酷いことをしているみたいだね。

　売り飛ばされた、とは言うけど、盗賊か人攫いと繋がっていて、そっちの人たちに依頼、そしてお金を払って攫わせているのかも。

「住んでいた場所は？」

『……もうありません。戦争中、魔族の襲撃に乗じて、襲ってきた人攫いたちに……』

「……そうですか。一つ訊きます。ここから逃げたいですか？」

『それはもちろんです……。こんなところから逃げて、自由になりたい……。でも、この腕輪のせいで……』

　そう言って、悲しそうな表情を浮かべるメイドさん。

　本当に、最悪だよ……。

「……腕輪、外しましょうか？」

『え、で、できるん、ですか……？』

「はい。あなたさえよければ、逃げることにも手を貸します」

『お、お願いします！　どうか……どうかっ……！』

「わかりました。その代わり、ボクがすることと、助け方には、その……ご内密に」

『……もちろんです。助けていただけるのなら、それくらいはさせてください』

「わかりました。それじゃあ……『解除』」

　生成した魔道具を使って、メイドさんに着けられた腕輪を外す。

　すると、ぽろぽろと涙をこぼしだす。

『ありがとうっ……ございますっ……！』

「いえ、たまたまここの領主さんに、用事があっただけなので。えっと、今から安全な場所に入れます。その中にいれば絶対安全です。何か欲しいものがあれば念じれば出すことができるので、お腹が空いたり、喉が乾いたら、念じてください」

『わ、わかりました……でも、そんなところがどこに――きゃっ！』

　メイドさんの足元に、『アイテムボックス』の入り口を生成しその中へ。

「下の方に家がありますので、そこで休んでください」

『こ、これは一体……』

　ボクの『アイテムボックス』に驚いているようだけど、時間がない。

　ボクが『アイテムボックス』の入り口を閉じようとした時、

『あ、あの！　ほ、ほかの奴隷たちも助けてあげてください！　みんな、もうボロボロで……地下に、子供たちや若い女性も大勢……！』

「……わかりました。急いで助けに行きます。あなたは、ここに入ってきた人たちへの説明をお願いします」

『……はい』

「お願いします」

　最後にそう頼んで、ボクは入り口を閉じた。

『いやはや、ほんっとにチートですねぇ、イオ様の『アイテムボックス』は。というか、あれって『アイテムボックス』なんですか？』

「……ボクにもわからないよ。でも、今回はこれが役に立ってくれるから、ありがたいけどね」

『まあ、イオ様が死ななければ、問題のない世界ですからね。それで、次はどこへ？』

「……現在地は三階。一番悪い感情を抱いているのは、この回にいるけど、それ以外のさっきのメイドさんのような人たちは、たしかに地下に集中しているね。この階と二階、一階にもいるけど、ほとんどは犯罪奴隷ばかり。違法奴隷は三人くらい、かな」

　人数的には、二十人ちょっと、かな。

　屋敷の規模から考えると、少ない、かも。

『なるほどー。イオ様のその感知能力どうなってんですか？　普通、気配だけじゃそこまでわからないと思うんですけど？』

「え？　でも、師匠が、『お前ならできる！』って言っていたから、できると思ってたんだけど……」

『あー、そうなんですね』

　もしかして、普通はできなかったりする……？

　……なんか、そんな気がしてきた。だって、師匠の当たり前とかって、普通の人からすれば全然当たり前じゃなくて、むしろ、非常識すぎるんだもん。

「と、とりあえず、急ごう」

『ですねー』

　ボクは、他の違法奴隷の人たちを助けるべく、動き始めた。

　三階、二階、一階の人たちを助けつつ、地下へ。

　腕輪を外してから、『アイテムボックス』の中に避難してもらう。

　中の説明は、最初のメイドさんに頼んであるので多分大丈夫だと思う。

　そんな事を思いつつ、地下へ行くと……

『オラ！　もっと、いい声で鳴けよ！』

『ああぁぁっ！　い、いたいっ……いたいよぉっ……！』

『ひゃはははは！　ほんっと、女のガキはいい声で鳴くな！』

　そんな、不快感しか感じない、最悪の声と、女の子の悲鳴が聞こえてきた。

　…………ほんっとうに、最悪だよ。

　ボクは、『身体強化』をかけ、高速で声がした方へ向かう。

「見つけたっ……！」

　移動していくと、その先に一つの木でできた扉があった。

　扉の中に入ると……

『いやぁ、いいストレス発散だよなぁ？　どうせ、テメェみたいなガキなんざ、誰も助けに来やしねーし、俺達の役に立てるんだから、幸せだよな！』

『っあああぁっ！　もうっ、やめてぇっ……』

　一人の女の子を鞭で叩く、男の姿が。

　その男の姿を見て、ボクの怒りは最高潮に達した。

　次の瞬間、

「殺しますよ？」

『へ？　ぶげっ！？』

　ボクは思いっきり肉薄し、男の顔を勢いよく蹴った。

　男の顔から、何かが砕ける音が聞こえ、同時に歯も折れた。というより、折った。

　男は、今の一撃で壁に勢いよく衝突し、気絶した。

『な、なに、が……？』

　突然すぎる出来事に、女の子がガタガタと震える。

　ボクは『気配遮断』や《ハイディング》を解くと、女の子の所へ。

『お、お姉ちゃん、誰……？』

「ボクは……えっと、通りすがりの暗殺者だよ」

『あ、暗殺者……？　も、もしかして、わ、わたしを、こ、殺す、んですか……？』

「そんなことはしないよ。ボクはちょっと、ここの領主さんに用があってね。まあ、それはついでに近くて、ここに違法奴隷の人たちが多くいると知ったから、今はその人たちを助けるのがメインだよ」

『じゃ、じゃあ、た、助けに……？』

「うん。ちょっと待って、すぐに傷を治してあげるから」

　『ヒール』を使って、女の子の傷を治療する。

　赤く腫れていた傷はすべて消える。

　女の子に傷跡は酷だもん。

「どう？　痛くない？」

『う、うん……』

「それじゃあ、拘束を解いて……腕輪も」

　拘束されていた女の子を開放し、そのまま腕輪も外す。

『わ、わぁ、腕輪が……』

「うん、これで自由だよ」

『お、お姉ちゃん……』

「とりあえず、今から安全な場所に入ってもらうけどいいかな？」

『う、うん』

「中には、他の人たちもいるから、色々と教えてもらって」

『あの、お姉ちゃんは……？』

「ボクは、他の人たちも助けないと」

『……うん。気を付けてね』

「もちろん、大丈夫だよ」

　軽く頭を撫でてあげてから、ボクは『アイテムボックス』の中に女の子を入れた。

　……正直、ほとんど裸同然の格好だったから、ちょっと焦ったけど。

　まあ、中では欲しいものが出せるしね。洋服くらいなら、消費魔力はそうでもない。

　大丈夫。

　それから、地下を少し探索。

　すると、牢屋が並ぶエリアを見つけた。

　そこで『気配感知』を使用すると、このエリアには違法奴隷しかいないみたい。

　しかも、反応が小さいところを見ると、かなり衰弱してしまっている。

　……急ごう。

　ボクは『武器生成魔法（小）』で鉄を軽く切れるほどの切れ味のナイフを生成。

　見張りの人たちがいないことを確認してから移動する。

　牢屋を見ていくと、やっぱりというかなんと言うか……子供や若い女性の人たちが十数人いた。

　一ヵ所の牢屋に集中させていたらしく、みんな体を寄せ合っている。

　『気配遮断』などの能力やスキルを解除すると、ボクは牢屋に近づく。

『――っ、だ、誰ですかっ？』

「怖がらないでください。あなたたちを助けに来ました」

『た、助けに……？』

「はい。ちょっと、鉄格子を切りますので、少し下がってください」

　そう言うと、牢屋の中にいる人たちが鉄格子から離れる。

「はぁっ！」

　素早くナイフを振ると、鉄格子がバラバラになった。

『す、すごい……』

『女神、様……？』

『自由になれるの……？』

「おいで、腕輪を外してあげるよ」

　しゃがみ込んで、笑顔でそう言うと、弱弱しくも子供たちや女性がボクの所へ歩いてきた。

　それから、順番に腕輪を外していく。

　そうすると、牢屋の中にいた人たちはみんな涙を流しだした。

『ありがとうございます……なんとお礼を言っていいか……』

「いえ。ですが、まだまだ危険なことに変わりません。説明する余裕もないので、今ここで、安全な場所に送ります。説明はそこにいる人たちに訊いてください」

『わ、わかりました』

「では、ゆっくり休んでください」

　そう言って、ボクはこの場にいる子供たちや女性たちを『アイテムボックス』の中へ避難させた。

　最後に『気配遮断』で屋敷内部を探る。

　もういないことを確認すると、ボクは立ち上がった。

『ずいぶん、上手いこと行きますねぇ。やっぱり、美少女だからですかね？』

「や、やめてよ。ボクは美少女じゃないよ」

『……………………そうですね。イオ様は美少女じゃないですねー』

「あの、今の間と最後の棒読みは何？」

『いえいえ、お気になさらずー』

　……なんだか釈然としないというか……。

　アイちゃんは、色々とよくわからないことを言ってくる時があるから、ちょっと困る。

『まあ、ともかく、奴隷たちを助けたので、次はどうするんで？』

「この怒りを領主さんにぶつけに。道中、証拠も集めたしね」

『あー、そう言えばありましたねぇ。やっぱり、回収してたんですね』

「もちろん。というより、アイちゃんも見てたよね？」

『そりゃあねぇ』

「なら、やっぱりもなにもないと思うんだけど……」

『気にしない気にしない。それよりも、さっさとクソ領主をとっちめに行きましょうぜーイオ様！』

「そ、そうだね」

　それはアイちゃんの言う通りだ。

　さっさと済ませて、村長さんたちを安心させて上げないとね。

　違法奴隷を全員助けた後、ボクは三階の領主さんの部屋へ。

『ふひひひひ！　あの村はなかなかにいい土地だなぁ。農作物は豊富に採れるし、王都からも近いから、金もたっぷりだ。いやぁ、戦争様様だ』

　……なんというか、こんな人が貴族だと国が心配になるよ。

　とりあえず正面から入るのもあれなので、窓から侵入。

「しかも、貴族でいれば、一生遊んで暮らせるし、奴隷も手に入れ放題！　まさに、俺のためにあるような生活だ！」

「――じゃあ、その生活は返上させましょう」

「いやいや、返上するわけには……って、だ、誰だ！？」

「初めまして、バリガン伯爵。ボクは……通りすがりの暗殺者です」

「あ、暗殺者だと……！？　い、一体誰の差し金だ！？」

「いえいえ、差し金じゃなくて、単純に自分の意思で来ただけですよ。それに、殺すつもりなどありません」

「な、なら、何をしに来たというのだ！？　ここが、バリガン伯爵の屋敷だと知ってのことか！？」

「もちろん。というより、さっき挨拶しましたよね？　まあいいです。ボクの目的は、違法奴隷の解放です」

　さっき、バリガン伯爵の名前を言ったはずなのに……人の話を聞かないのかな、この人。

「ふんっ、そんなこと、するわけがないだろう！　この屋敷……いや、街の者たちは、奴隷がいないとやってられないんだよ！」

「うーん、でも、違法奴隷を所持しているとバレたら、貴族位の剥奪どころか、酷すぎれば死罪ですよ？」

「そんなもの、バレなければどうということもない！」

「いえいえ、ボクがこれから、王様の所に証拠の品を持って行きますので、バレないことはないですよ」

「しょ、証拠だと！？」

「はい。えーっと……あ、ありましたありました」

　ボクは『アイテムボックス』の中から、持ち出した証拠を取り出していく。

　賄賂が絡んでいるであろう、支援に関する契約書に、基本所持が禁止されている『誓約の腕輪』、それから裏帳簿。あとは、人攫いや盗賊への依頼書に契約書、それから計画書まで。色々とあった。

　これ、アイちゃんに頼んでいた録音・録画に関するあれこれは必要ないかもしれないね。あ、かもしれないというより、必要ないね。

　まあ、使わないに越したことはないよ。

　異世界人と知っているものの、変に向こうの道具を見せて、狙われたら本末転倒だもん。

「なっ、なぜそれを！？　それは、厳重に保管してあったはずだ！」

「あの程度じゃ、厳重とは言いません」

　少なくとも、見張りが四人に、扉を開けるのに必要な鍵が二つ、それから、これらの証拠品を仕舞うのに、二重底だったり、隠し部屋だったりするのは甘いよね。

　盗んでくださいと言っているような物です。

　まあ、窓を付けていなかったのは、よかったですね。

「くっ……お、おい！　侵入者だ！　捕まえろ！」

　わ、わぁ……本当に、アイちゃんの言う通りの状況になったよ……。

　バリガン伯爵が叫ぶと、私兵の人たちが中に入ってボクに武器を突きつけてきた。

「こ、こいつを捕まえるんだ！」

『伯爵様、みたとこ、えれぇ上玉じゃねーか。捕まえた後はもちろん……』

「ああ、好きにして構わない！　それに、金も出すさっさとやれ！」

『そういうことなら、容赦しねぇ。おい、抵抗しないなら、痛い思いをせずに済むぜ？』

「いえいえ、むしろ、それはボクのセリフです。ボクは怒っているんです。罪もない人たちを奴隷にして、痛めつけているあなたたちが」

『はんっ！　しったこっちゃねえな！　俺達がいい思いさえしてりゃ、いいんだよ！』

　いきなり、刺突を放ってくる男。

　だけど……

「遅いです」

『なっ！』

　ボクはすぐに男の背後に回っていた。

「まあ、迅速に、と師匠に教えられていますので、失礼しますね」

『な、何を言って――かはっ』

　もはや、聞き飽きた呼気を発しながら、男が倒れた。

　まあ、気絶させただけなんですけど。

「な、何をした！？」

「いえいえ、ちょっと針でちくっとさせて、眠らせただけです。さ、他に寝たい方はいますか？　優先的に寝かせてあげますよ」

『な、なめやがってっ……！』

　ボクのセリフに怒りの形相になる兵士の人たち。

　そうして、一斉に襲い掛かってきて――

『『『かはっ……』』』

　瞬時に眠らせた。

　一般的な強さで言えば、そこそこなんだろうけど、王国騎士団の人たちの方が、全然強いよね。

「それで？　他に何か手はあるんですか？」

「ち、近づくな！　い、いいか！　これ以上俺に近づいてみろ……こ、この屋敷にいるすべての奴隷たちの命が……！」

　そう言いながら、一つの水晶をボクに見せつけながら、脅しをかけてくるバリガン伯爵。

「どうぞ」

「は？」

「いえ、だから、どうぞ、と言ったんですけど」

「き、貴様、何を言っているのだ？　命だぞ？　命を落とすんだぞ？」

「はい。でも、もう意味をなさないですし……」

「な、なん、だと……？」

「みんな、救出した後です。もう、意味はないですよ、そのアイテム」

　だって、みんなボクの『アイテムボックス』の中で休んでるし。

　ちょっと魔力が減ったことを考えると、食べ物とか服を出したのかな？

　まあ、全然減ってないから大丈夫だね。

「く、くそっ！　お、俺は、こんなところで地位を失うわけには――！」

「知りません。せめて、寝ている間に色々と懺悔しててください。さようなら」

　バリガン伯爵に肉薄して、そのまま針で眠らせた。

「ふぅ……これで終了、と。さて、王様の所へ行かないと」

　あ、その前に、違法奴隷の人たちの救出が先だね。

　あの後、街中をめぐって、違法奴隷の人たちを開放、ボクの『アイテムボックス』の中に入ってもらった。

　途中、ボクに襲い掛かってきた人たちもいたけど、問題なく撃退。

　その足で、ボクは王様の所へ向かった。