異世界帰りの少年の大事件 ～ＴＳした元男の娘の非日常～

第268話 護衛イベント 下

「わわっと……お、おー、すごい、クナルラルだ」

　ボクが【転移の羽】を使うと、視界が白く染まり、その数瞬の後、気が付けばクナルラルの魔王城の中にいた。

「おぉ！　お城じゃ！　儂のお城じゃ！」

　久しぶりの魔王城に、メルはおおはしゃぎでぴょんぴょん跳ね回る。

　その表情はすごく嬉しそうだ。

「えっと、ここは……あ、メルの部屋か」

　転移してきた場所は、どうやらメルの部屋だったみたい。

　よく見れば、以前メルの部屋を訪れた時と全く同じ内装になっている。

　観測装置で得た情報を基に、内装などを創っているみたいだけど、本当に細かい。

　本当、どんな技術力してるんだろう、学園長先生の会社って。

　そんなことよりも、そろそろ行かないとね。

　この場合、ボクが行くべき場所は……とりあえず、ジルミスさんを探した方がいいかな？

　多分、いるはずだと思うし……。

「メル、そろそろ移動するよ」

「わかったのじゃ！」

　久々の魔王城でご機嫌なメルを連れて、ボクたちはメルの部屋を出た。

　久しぶりの魔王城は、かなり綺麗になっていた。

　多分だけど、日夜更新されているんだろうね、情報が。

　だから多分、向こうで起きた出来事が、こっちのゲームにも反映される、なんていうことがあっても不思議じゃないよね。

　ただ、気になることがあるとすれば……

『お帰りなさいませ、メル様、ユキ様』

　廊下でメイドさんたちとすれ違うたびに、廊下の端に寄り、深々とお辞儀をしてくるんだよね……。

　こう言うのを見ていると、本当に女王になっちゃったんだなって思わされるよ……。

　成り行きだったけど、まさかこんな風になるなんて思わなかったしなぁ。

　メルの為だったとはいえ、本当によかったのかな、これ。

「おお！　メル様に、ユキ様！　帰っておられたのですね！」

　と、ここでジルミスさんが登場。

　相変わらず、カッコいい……。

　むぅ。ボクも、男の時、これくらいカッコよかったらなぁ……。

　ボクの場合、言われるのはいつも『可愛い』だったし……。

「ただいまなのじゃ！　ジルミス！」

「お帰りなさいませ、メル様。して、お二人がなぜここに……？」

「あ、えっと、ボクはこの街に来る、リーゲル王国からの荷馬車を待っていまして……受け取りの際、ボクがそこにいることになっているんです」

「なるほど、そうでしたか！　それならば、リーゲル王国からやってくる者たちも喜ぶことでしょう！　では、すぐに正装のドレスをご用意しますので、こちらへどうぞ！」

「は、はい」

　……やっぱり、ドレスなんですね。

　ユキがドレスを着せられている頃、ミサたちはと言えば……

「ははははは！　弱い！　弱いぞ貴様ら！」

『ぎゃあああああああ！』

『き、聞いてねえよ！　こんな化け物がいるなんて！』

『ち、畜生ッ！　て、撤退する――』

『エダがやられた！』

『クソォ！』

　プレイヤー狩りを返り討ちにしていた。

　より正確に言えば、奇襲をかけようとしていたプレイヤー狩りに、逆にミオが奇襲をかけていた。

　事の発端は、クナルラルまで、四分の三を切った辺りで、ついにプレイヤー狩りが襲い掛かってきたことだ。

　もちろん、ミオがそれに気づいていないわけはなく、瞬時に見抜いた。

　同時に、【鑑定（極）】を使い、奇襲をかけようとしていた者たちを一瞬で丸裸にし、今のミサたちでは倒すのが厳しいと判断。

　そして、

「ふむ。ちと、性根が曲がったやつらを懲らしめてくるんで、待機してな」

　そう言って、奇襲をかけに行ったのだ。

　自身のＡＧＩを遺憾なく発揮し、一瞬とも言えるような速度で、到達。

　その後、すぐさま目の前のプレイヤーを自前の短刀で首チョンパし、消える前に足を掴み、別のプレイヤーに投げ飛ばす。

　少し怯んだところで、目の前に急接近。

　そのまま、【手刀】のスキルで胴体を袈裟斬りの要領で切断。

『な、なんだこいつ！』

『二人もやられた！』

『お、おい！　急いであいつを殺せ！』

「なんだ、あたしと勝負しようってか？　まあ、別に構わんが……あたしの弟子の大切な奴らを狙うのは、やめた方がよかったな」

　そう言うと、ミオは自身のギアを上げ、次から次へとプレイヤー狩りを殺戮していった。

　そうして、先ほどの状況に戻る。

『お、おい！　誰か仲間を呼んでげはぁっ！』

「伝令を出させるのはいい判断だが、もっと早くするべきだったな」

『お、お前の死は無駄にしないッ！』

　そう言って、指示を受けたプレイヤーが走り出したのだが……

「【投擲】！」

『ぎゃあああああああ！』

　ミオの投擲によって頭部が弾け飛んだ。

　まさに、地獄のような状況である。

「よし、後始末終了っと」

　ぱんぱんと手を叩くミオ。

　久々の戦闘だったからか、ちょっとスッキリしたような清々しい表情を浮かべている。

「戻ったぞ」

「えっと、何を、していたの……？」

　妙にスッキリした表情を浮かべていたミオが気になって、ミサが恐る恐ると言った様子で尋ねた。

　そして、ミオが一言。

「邪魔者を殺ってきただけだ」

　全員、何も言わなかった。

　そして、そんな様子を見ていた観戦プレイヤーたちと言えば……

『『『うわぁ……』』』

　ドン引きしていた。

『め、女神様の師匠って聞いてたから、メッチャ強いんだろうなー、とか思ってたが……あれはやべぇ』

『か、勝てる気しない……』

『頭、弾け飛んでなかった？』

『……化け物の師匠も化け物、か……』

　ミオの異常な戦闘力に、ただただ戦慄するプレイヤーたちであった。

「うぅ、やっぱり、ドレスは恥ずかしいよぉ……」

　着替えが終わり、ボクとメルは正装である、ドレスを着ていた。

　ボクが着ているのは、以前演説を行った時に来ていたタイプのドレス。

　メルが着ているのは、何と言うか、アニメなどに出てくるお姫様が来ているよううなドレス。

　ボクが着ているドレスは、淡い水色。

　対して、メルが着ているドレスは黒色。

　なんだか、魔王という感じがあって、似合ってる。可愛いです。

「ねーさま、似合ってるのじゃ！」

「あ、ありがとう。メルも似合ってるよ」

「本当かの？」

「うん。すごく可愛いよ」

「わーいなのじゃ！　ねーさまに褒められたのじゃ！」

　ボクが褒めただけで、メルはいつも嬉しそうにしてくれる。

　本当に、いい娘だよね、メルって。

「ユキ様、メル様。リーゲル王国からの馬車が見えてまいりました。そろそろ準備の方をお願いします」

「あ、はい」

　そ、そろそろ出番……が、頑張らないと！

　今回のイベントにおいて、ボクの役割は、単純にクエストを完了させることだけ。

　正確に言えば、クエスト成功と認める事だけでいいみたい。

　ボクが決められたセリフを言うだけで、クエストが達成されるように設定されているみたいで、そこまで難しいことはしなくてもいい、って学園長先生に言われました。

　ちょっと安心。

　そして、今回ボクが待つのは、王の間と呼ばれる場所。

　簡単に言えば、魔王がいる場所、かな。

　ボクという女王が即位したからか、なぜか王の間には、玉座がもう一つ用意されていました。

　どうやら、ボクとメルの椅子みたい。

　しかも、結構立派な玉座で、ちょっと緊張する……。

　う、うぅ、上手くできるかなぁ……。

『リーゲル王国から、使者到着いたしました』

　え、えっと、たしかこの時は……

「お、お通ししなさい」

『かしこまりました』

　な、なんだろう。すごく、緊張するというか……なんだか、慣れない言葉遣い……。

　これをしないといけないと思うと、ちょっと疲れそうだなぁ。

　今回に限り、一人称が私になるわけだし。

『お連れしました』

　あ、来たみたい。

「ご苦労だった。リーゲル王国からの使者たちよ、こちらが現魔王、メル様と、クナルラル女王、ユキ様だ」

　う、うわぁ……そんなこと言うの？　ジルミスさん。いや、一応ＡＩが創り出した、ＮＰＣなんだけど……。

　え、えっと、最初に来たのは……って！

「み、みみみ、みんな！？」

　ミサたちでした。

　あ、あれ？　たしか草原って、そこまで早く着かないはずなんだけど……どうなってるんだろう？

「やっほー、ユキ君！　いやぁ、ドレス姿似合ってるねぇ」

「おー、なんかエロいなー」

「え、エロくないもん……」

　た、たしかに、ちょっと露出は多めかもしれないけど……。

「ユキ、とりあえず、クエストのもんは運んできたんだが……」

「あ、そ、そうでした。えっと……こほん。この国の女王として、あなたたちの働きに感謝致します。これで、我が国もさらに発展することでしょう。物資が無事に届けられたことを、ここに承認致します」

　なるべく、微笑みを浮かべながら、そう告げる。

「「「「「「……」」」」」」

「な、なんでだんまり……？」

　なぜか、みんなが黙り込んで、ボクを見つめてきました。

　いや、あの……な、何か反応してもらえると嬉しいんだけど、ボク……。

　なんで？

　あと、師匠以外のみんなが、妙に顔を赤くしているような気が……。

「い、いや、何と言うか……すごく魅力的に映ってな」

「み、魅力的？」

「ああ。ユキが本当に女王様なんていうのをやっているんだなと」

「そうね。さっきの姿は、何と言うか……すごかったわ」

「ねーさますごいぞ！」

「あ、ありがとう、メル……」

　メルは、なるべく話さない方向でまとまっています。

　まあ、この辺りは、学園長先生の指示なんだけどね。

　もともとは、ボクだけが来ることを想定していたけど、普段のメルを見て、学園長先生が離れ離れにするのは可哀そう、と判断したから。

　そもそも、メルだったら絶対にくっついてきそうだけどね。

　いや、それが可愛いからいいんだけど。

「さて、あたしらはこれだ退散するかな。もうじき、別のパーティーが来るみたいだしな」

「そうね。私たち的にも面白いものが見れたし、街に戻りましょうか。というわけで、ユキ、メルちゃん、頑張ってね」

「あ、ありがとう」

「ありがとうなのじゃ！」

　お礼を言うと、みんな軽く頷いて、そのまま王の間を後にした。

　最初がみんなだったとは想定していなかったけど、ちょっとは緊張がほぐれた、かな？

　まあ、だからこそ、ちょっと恥ずかしかったけどね……。

　うぅ、みんなの前で、あんな言葉遣いをしないといけないのは、ちょっと恥ずかしいよぉ。

「ねーさま、大丈夫かの？」

「あ、う、うん。大丈夫……。メルも、ずっと座ってるだけだけど、辛くない？」

「むぅ、この椅子ちょっと硬くて、お尻が痛いのじゃ……」

　言われてみれば、たしかにそうかも……。

　ボクはそれなりに慣れてはいるけど、メルからしたら、慣れないよね……。

　うーん、さすがに、終わるまでずっとこの調子は可哀そうだし……。

「ジルミスさん」

「なんでしょうか、ユキ様」

「あの、お尻が痛いってメルが言っているので、その……ボクの膝の上に乗せてもいいですか？」

「なるほど。たしかに、生まれたばかりのメル様では、少々硬すぎたかもしれませんね。わかりました。膝の上に乗せてもいいですよ」

「ありがとうございます。メル、おいで」

「わーいなのじゃ！」

　おいでと言うと、メルが嬉しそうに、ボクの膝の上に座った。

　うん、軽いし柔らかい。

　なんというかこの状態、落ち着く。

　メルは癒し。

『申し上げます。こちらに向かっている馬車が一両。リーゲル王国のものです。到着次第、こちらへ向かわせますか？』

「ああ、それで頼む」

『かしこまりました』

　こういう時、ジルミスさんが指示出しをしてくれるから、すごくありがたい。

　それから少し待つと、次のプレイヤーさんたちが王の間に来た。

「ご苦労だった。リーゲル王国からの使者たちよ、こちらが現魔王、メル様と、クナルラル女王、ユキ様だ」

『『『――ッ！？』』』

　う、うわぁ、すごく驚かれてるよぉ……。

　……あ、あれ？　よく見るとこのパーティーのリーダーって……レギオさん？

　第一回目のイベント以来かな。

　って、あ、し、仕事、お仕事しないと。

「遠路はるばるよく来てくださいました。私は、この国の女王。ユキと申します。この国の女王として、深く感謝致します。これで、我が国もさらに発展することでしょう。物資が無事に届けられたことを、ここに承認致します」

　このお仕事をしている間は、基本微笑みを浮かべているように指示を受けているので、基本その表情。

　あれ？　なんでレギオさんたち、顔を赤くしてぼーっとしてるんだろう？

　うーん……あ、メルが可愛いから、とか？

　うんうん。メルって可愛いからね。気持ちはわかります。

　心ここにあらず、のような状態だったけど、レギオさんたちが王の間を出ていった。

　それを皮切りに、次々と、プレイヤーさんたちがやってきて、ボクは同じようなセリフをずっと言い続けた。

　みんなと、レギオさんとでセリフがちょっと違ったのは、単純に、セリフが抜けちゃってたからです。まあ、ほとんど差はないし、最後の承認だけを言えば、クエストは達成になるんだけどね。

　学園長先生が、雰囲気も大事だから言ってほしい、なんて言うから、仕方なくやっているだけで。

　レギオさんから先の人たちも、なぜかボクを見るなり、顔を赤くする。

　ちょっと不思議。

　やっぱりこの格好、変なのかな？

　ドレスって、何度着ても着慣れないよ。

　とまあ、そうこうありつつも、無事にボクのお仕事は終了しました。

　そして、そんな状況を見ていた観戦プレイヤーたちと言えば……

『『『えええぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇッッッ！？』』』

　驚きのあまり、全員が目を見開いて叫んでいた。

『ちょっ、えっ、ま、マジで！？』

『め、女神様が、女王……？』

『なんてこった……』

『何あの美しい姿！』

『扇情的なドレスだが、普段清楚な印象とのギャップがすごい……！』

『しかも、あののじゃろり魔王妹、マジの魔王なのか……』

『てか、なにあの尊い状況！』

『銀髪碧眼美少女の膝に、のじゃろりツインテールがにこにこ顔で乗っているとか……やべぇよ！』

　というか、お祭り状態だった。

　異常な強さを誇り、お店では家庭的な姿を見せ、普段からロリっ娘と一緒に尊い姿を見せている、ほとんどアイドルのような存在が、まさかの本物の女王だったのだから、ある意味大騒ぎにもなるのだろう。

　ユキ的には、あまり知られたくない事実だったのだが、こればっかりは仕方ないと割り切っている。

　なんだかんだで、自分より他人を優先してしまうのである。

　もっとも、このイベントがあろうがなかろうが、いずれはバレていた事実なので、それが早まっただけだ。

　何をしても目立ってしまうとは、何とも言えないものだ。

　無事にイベントを終えた後、

「ユキ様、こちらをどうぞ」

　ジルミスさんが唐突に何かを渡してきた。

　すぐさまストレージに入ったものを見ると、それは【転移の羽】だった。

　でも、昨日王様から貰ったものと違い、行き先が書かれていない。

「これは？」

「はい。我が国に伝わる秘宝です。これがあれば、一度行ったことがある場所への転移が可能です。ただ、一日に五回しか使えませんので、ご了承ください」

「わかりました。でも、いいんですか？　そんな大事な物を……」

「いいのです。ユキ様とメル様は、我が国にとって大事なお方。万が一、死なせるようなことがあってはなりませんから」

　うわぁ……本当にいい人だよぉ、ジルミスさん……。

　ここまで言われると、断るのも可哀そうだし、失礼だよね。

「わかりました。それじゃあ、ありがたく受け取りますね」

「はい。それと、メル様にはこれを」

　そう言って今度は、メルに何かを渡していた。

「おぉ！　これは！」

「はい。メル様――魔王様の専用武器です。この国にお忘れでしたので、お持ちください」

「うむ！　ありがとうなのじゃ、ジルミス！」

「いえいえ。それでは、お気を付けてお帰りください」

「ありがとうございました、ジルミスさん」

「ありがとうなのじゃ！」

「いえ。それでは」

　最後に軽く会釈したのを見送って、ボクとメルは【転移の羽】でギルドホームへと帰還していった。

《ＣＦＯ公式掲示板　匿名プレイヤーたちのお話広場》

【スレッド名：女王】

１：いやぁ……ははは。やべぇな

２：だなぁ……

３：うむ……

４：……まさか、女王が女神様だとは思わなかったンゴ

５：それな

６：というか、あののじゃろり魔王ちゃんも、魔王だったなぁ

７：すげえびっくりした

８：で、どう思ったよ

９：……最高に決まってるだろコンチクショー！

１０：なんじゃあれ！　美少女の膝の上に、美幼女が乗ってるとか！　尊すぎるじゃろ！

１１：わかる！　魔王ちゃんなんて、ものっすごい幸せそうな表情だったよな！

１２：あんなん、心奪われるに決まってるやろ！

１３：しかも、言葉を話している時の女神様の表情！　美しすぎるッ！

１４：あぁ、イベント参加すればよかった……！

１５：ほんとそれな！

１６：でもよ、新エリアの国の女王が女神様ってことはさ、あそこに住めば、女神様の治める国の住人になれるってことだよな？

１７：ハッ！

１８：それで、あそこで家とか物を買えば、女神様のためになるんじゃね？　国庫は潤う、女神様と魔王ちゃんの懐も潤う。そして、俺達はそれを見て満足する。まさにＷｉｎ―Ｗｉｎの関係！

１９：お前、天才か！

２０：たしかに、そう言うことになる……じゃがしかし！　果たして、女神様の懐にも金銭が入るのかの？

２１：入るんじゃね？　まあ、入ってなくても、国が潤うのはよくね？

２２：言われてみれば。女神様のためになるンゴ

２３：ならば、拙者たちは、今持てるすべての財産を投入して、家を買う、と？

２４：そういうことになるな！

２５：そして、家の中には、女神様の写真を貼るンゴね？

２６：いいのう、それ。最高じゃわい

２７：たしか、もうあの国は解放されてるんだったよな？

２８：うむ、二十着目のパーティーがクエストを達成した時点で、開放されおるはずじゃ

２９：あの可愛すぎる女神様が治める国に家を持つ！　素晴らしすぎる！

３０：これはもはや、牽制しあう場合じゃないな！　俺達で協力しないか？

３１：賛成じゃ。で、物件はジャンケンで決めると

３２：乗った！

３３：よし、ならば正門に集合でござるな！

３４：合言葉を決めようぜ

３５：なる。ならば……『女神×魔王てぇてぇ』でどうよ？

３６：素晴らしいじゃないか！　よし、それでいこう！

３７：そんじゃ、お互いの風貌を言っておこうぜ。そうすりゃわかりやすい！

３８：だな！

　この後、正門に謎の集団が現れ、とんでもないスピードでクナルラルへ向かったとか、向かっていないとか。