異世界帰りの少年の大事件 ～ＴＳした元男の娘の非日常～

第240話 並行世界の師匠とメル

　それから、二人で色々と話したり、待ったりしていると、夕方になった。

「帰ったぞ」

「ただいまなのじゃ！」

　部屋にいると、師匠とメル（ボクが知っている二人じゃないけど）が帰って来た。

「あれ、師匠って教師だから帰ってくるのは遅いんじゃないの？」

「いや、今日は学園長の方から早めにメルと一緒に帰って言い、って言われていてな」

「あ、そうなんだ。事情は知ってるのかな？」

「……あの学園長のことだし、面白そうだから、なんて理由で言ってない可能性があるけどな」

「あ、あー……想像つく……」

　学園長先生、だもんね……。

　面白そうだから、なんて言う理由で異世界転移装置なんてものを作っちゃうほどの、快楽主義者だもんね。

　実際、本当にそう思ってそう。

「依桜。今日は早退したって聞いたが、どうし――ん？」

「にーさま！　どうしたのじゃ？　もしや、びょう――む？」

　二人がこっちのボクの部屋に入って来て、ボクの姿を見るなり、固まった。

「ったく、この様子だと、本当に言わなかったんだな、あの馬鹿は……あー、とりあえず、二人に紹介するよ。こっちは、まあ……もう一人の僕だ。正直、名前が同じだから、便宜上、桜、と呼んでやってくれ」

「は、はじめまして？　えっと、男女依桜です。まあ、その……ちょっと事情があって、この家で厄介になります。依桜が言ったように、桜、って呼んでください」

　すでに知っている人に対して自己紹介をするって言うのは、本当に不思議な気分になる。

　でも、この二人はボクが知ってる二人じゃないんだよね……外見も口調も同じなのに。

　と、一泊置いて、

「はああああああああああああああああっっっ！？」

　師匠のそんな驚きに満ちた叫びが響き渡った。

「……なるほど。つまり、ここにいる女の依桜は、こことよく似た別の世界――並行世界に住んでいる、もう一人の依桜で、そのもう一人の依桜が、エイコの発明品の暴走でこっちに来ちまった、ってことでいいんだな？」

「そ、そうです」

「はあぁぁぁぁぁ～～～～……」

　う、うわぁ、すごく深いため息……。

　まあ、師匠がそうなる理由はわかるよ。

　だって、自分の弟子がもう一人いるわけだし。

「お、おー、にーさまがもう一人いるのじゃ……」

「あ、あはは、なんかごめんね、メル」

「おお、儂の名前を知っておるのか？」

「あー、うん。ボクの世界にもいるからね、メルと師匠は」

「なんと！　すごいのじゃなぁ……うーむ、じゃあ、こっちのにーさまは、ねーさまと呼んだ方がいいのかの？」

「そうだね。性別自体は違うし。その方が区別がつくもんね」

「うむ！　じゃあ、ねーさまなのじゃ！」

　まさか、こっちのメルにもねーさま呼びされるとは思わなかったけど。

「さて、女の依桜……ああ、桜か。桜は、なんで女なんだ？　今さっき、そっちの世界にもあたしやメルがいる、って言ってたな？」

「あ、えっと、こっちのボクとは違って、向こうのボクは元々男だったんですよ」

「なるほどな。で？　やはり、そっちにもあたしがいるってことは、お前は弟子ってことか？」

「は、はい」

「……で、まさかとは思うが……魔王討伐直後に、油断して呪いをかけられた、なんて言わないよな？」

　し、師匠の笑顔が怖い……。

「そ、それは、そのぉ……」

「……はぁ。まったく、どこの世界の依桜も、油断して【反転の呪い】を喰らうとは……ほんと、情けないな」

「す、すみません……」

　違う師匠にも、呆れられた。

　なんだろう、ちょっとグサッと来る。

「……しかし、お前、あたしに対しては基本敬語なのな」

「え？　あ、はい。初対面の時からずっと敬語でしたし……な、何かおかしなところでもありますか？」

「いや。何と言うか、こっちの依桜と微妙に違うなと思ってな。何と言うか……女っぽくて可愛いな」

「ふぇ！？　ぼ、ボクは元々男ですよ！　だから、その、か、可愛いって言うのは……」

「……マジで、別人なんだが」

「そ、それは、一応は別人ですから……ち、ちなみに、女の子時代の依桜はどんな感じだったんですか？」

　ちょっと気になったので、師匠に尋ねる。

「まあ、男勝り」

「お、男勝り？」

「ああ。依桜の今の口調あるだろ？」

「は、はい」

「それ、女の時からずっとそれだ。あと、無駄に男らしい面があったりする」

「いや、そこまでじゃないと思うぞ、僕」

「な？」

「う、羨ましい……」

　ボク、男らしくなりたい、ってずっと思ってたから、依桜の男勝りな感じが羨ましい……。

　ボクなんて、男らしくない、なんて言われてたからね……。

　それが結構、心に刺さってたよ。

「しかしまあ、外見は全く同じなのに、中身はまるで正反対だな」

「そ、そうですか？　割と、考え方とか、趣味嗜好は同じですけど……」

「そうだよな？」

「うん」

　ボクとボクとで顔を見合わせる。

「じゃあ訊くが……自分が、ちょっとした失敗してしまった時、どう思う？」

「え？　うーん……ボクは、ちょっと落ち込んじゃうかも……」

「僕は、いちいちくよくよしてもしょうがないから、前を向く」

「「え？」」

　お互いの回答に、二人して疑問を浮かべながら顔を見合わせる。

「ほらな、微妙に違う。しかもこの場合、中身的に外見と合ってる、って言うのが問題だろ。男依桜は、中身が男勝りだから違和感なし。女依桜も、中身が女っぽいから違和感なし。実際、根本的な考え方、行動、趣味嗜好は同じでも、精神的なあれこれは微妙に違うみたいだな。それも、元の性別よりも、今の性別の方が似合ってるからな」

「そ、そんなことはない、と思いますけど……」

「ああ。僕も、そんなことはないはず」

「……なら、もう一つ。ここに、美味しいケーキが、ある。ちょっと食べてみろ」

　師匠が『アイテムボックス』から美味しそうな、イチゴのショートケーキを取り出し、ボクたちに渡してきた。

「ああ、メルのもあるから、食べていいぞ」

「やったのじゃ！」

　や、優しい。

　師匠って、もしかして、メルには甘い……？

「ほら、さっさと食え」

「は、はい。じゃあ、いただきます」

「僕も、いただきます」

　二人そろって、ケーキを一口パクリ。

「ん～～～っ、美味しいっ！」

「美味い！」

「……お前ら、その反応をしておきながら、元の性別の方があってる、って言わないだろうな？　特に、女依桜。おまえ、すっごい幸せそうな顔したぞ。しかも、無意識に、頬に手を添えてるし」

「えっ」

　言われて気付く。

　たしかに、右の頬に手を添えてた……。

　あ、あれ？　いつの間に……。

「これでわかったろ、いろんな意味で、お前たちは微妙に違う。というか、実際生まれてくる性別を間違えた、とか言われなかったのか？」

「……い、言われました」

「……僕もだ」

「これで証明されたな。まあ、別にいいとは思うがな。どっちも、ある意味では今の性別が合っているわけだし。いいんじゃないのか？　なあ、メル」

「そうじゃなあ。儂も、二人が元々性別が違う、なんて言われても信じられないのぉ。ねーさまの方は特に」

「そ、そんな……」

　ボクって、そんなに女の子っぽかったの……？

　た、たしかに、母さんとか、未果たちに言われてはいたけど……全部冗談とか、からかって言っているのかと思ったし……。

「まあ、お前たちのそんなどうでもいいことは置いておくとして、だ。桜、お前、帰れるのか？」

「わ、わかりません……。一応、こっちの学園長先生が頑張ってるみたいですけど、いつになるかは……」

「……てことは、最悪この世界で暮らすことになることもある、ってことだな？」

「……多分」

「本当に、申し訳ないよ。桜にはとんでもない迷惑をかけた」

「あ、あはは……いいよ。巻き込まれるのは慣れてるし……」

「それは慣れちゃダメだろ」

　自分からツッコミが入った。

「だって……好き好んで巻き込まれてるわけじゃないもん……。依桜だったてそうでしょ……？」

「……まあ、そうだけど」

　ボクの切り返しに、依桜が苦い顔をしながらそう言う。

　ボクだからね。一応、同じ道を辿って来てるからね……。

　酷い状況になることも多かったから。

「にしても、もう一人の自分がいる、ね。異世界があるから、そう言う世界があっても不思議じゃないんだろうが……不思議な気分だ。桜、そっちのあたしはどんな感じなんだ？」

「ボクの方の師匠ですか？　えーっと……理不尽で、お酒好き、ですね。あとは、生活力がなくて、基本身の回りのお世話はボクがしてました」

「ほほぅ……？」

　暗い笑みを浮かべながら、ぽきぽきと手を鳴らす師匠。

　って、怖いよ！

「え、えと、あの、そ、それでも、面倒見がいい人で、その……ぼ、ボクは好き、ですよ？」

「……そうか。だ、そうだが、依桜」

「僕も、師匠のことは好きだぞ？　普通に美人だし、色々教えてくれるし、なんだかんだで優しいし」

「お、おう。面と面向かって言われると気恥ずかしいが……まあいいだろう」

　何がいいのかわからないけど、師匠が照れてる……。

　ちょっと顔を赤くしてる師匠なんて、滅多に見られない、貴重なものだと思う。

「ねーさま、ねーさま！　儂は？　儂はどんな感じなんじゃ？」

　今度は、メルがボクの世界の方のメルについて尋ねてきた。

「うーんと……メルと同じく、すっごく可愛い女の子だよ」

「ほんとか！？」

「うん。それから、なぜか一緒に寝る時は、ボクの胸に顔をうずめて寝てるね。なんでも、ふかふかで気持ちいいとか」

「そうなのじゃな。……ねーさま、ちょっとためしてもよいかの？」

「いいよ」

　慣れてるし。

　それに、一応は別人とはいえ、メルだから、断る気にはなれない。

「やったのじゃ！　えい！」

「わわっ」

　ぼふっとメルがボクに抱き着いてきた。

　飛びついてくるのは変わらないんだね……。

「お、おー……ふかふかじゃぁ……気持ちいのじゃ……」

　気持ちよさそうな声を出すメル。

　そ、そんなに気持ちいのかな、ボクの胸って。

「半年くらい前まで、そんな大きい物体が自分の体にぶら下がってたと思うと、不思議な気分だ。……実際、気持ちいいのか？　胸に顔をうずめるのって」

「ぼ、ボクもわからないよ。でも、たしかに落ち着く、って言うのはわかるかも……。ちっちゃくなって、泣いちゃった時に、女委が抱きしめてきたんだけど、なんだか落ち着く気分だったし」

「あー、それはわかるかもしれない。僕も似たようなことがあったし」

「じゃあ、えっと、依桜も試してみる？　一応、ボクなわけだし……」

「まあ、自分の胸がどういう感じだったのか気になるし、試してみるか」

「うん。えっと、メル。一旦離れてくれるかな？」

「わかったのじゃ」

　素直に言うことを聞いてくれて、メルはボクから離れた。

　そして、入れ替わるようにして、依桜がボクの目の前に来る。

「じゃ、じゃあ、行くぞ」

「うん」

　そっと、依桜がボクに抱き着いてきた。

　……なんだろう、字面からしたら、自分で自分を抱きしめているような感じになってるんだけど……あ、でも、実際にはそうかも。

　一応、別のボクなわけだし……。

「え、えっと、どう、かな？」

「あー、たしかに、ふかふかで気持ちいい……何と言うか、落ち着くな……」

「そ、そうなんだ」

　ボクが言うなら、そう、なのかな……？

「何と言うか、不思議な光景だぞ、お前たち。依桜が依桜を抱きしめるって言う、相当おかしな状況だ」

「あ、あはは……」

　それは、ボクも不思議に思ってます。

　だって、男の時のボクを、ボクが抱きしめているわけだし……。

　なんだろうね、この状況。

「ありがとう。結構、よかった」

「そ、そっか」

「女委が、僕の胸に顔をうずめて、気持ちよさそうしていた理由がわかったよ。たしかに、あれは気持ちいいな」

「ボクはわからないけど、依桜が言うなら多分そうなんだね。自分じゃわからないけど」

「何で二回言った？」

「なんとなく……」

　たしかに、柔らかいと思うけど……。

　そんなに、気持ちいいと思えるほどなのかな、これって。

　うーん、わからない。

「それで、今日はどこで寝るんだ、桜は」

「あ、そう言えばどうしよう……」

　ここはボクの家であって、他人の家なわけだから……うーん……どうすればいいんだろう？

「とりあえず、僕の部屋で寝るか？」

「いいの？」

「一応、僕だからな。それに、布団だったら、客間から持ってくればいいだろう」

「それなら、客間で寝た方が早い気がするぞ」

「もし、何かあった場合、すぐに対処できる部屋の方がいいと思って」

「……ま、それもそうだな。その方が、あたしもすぐ動ける、ってわけか」

「そうそう」

「じゃあ、決まりだな。とりあえず、後で蒲団は持ってくる」

「ありがとう」

「いいんだよ。とんでもない被害者だから、この件に関しては」

「あ、あはは……」

　否定できません……。

　本当、学園長先生ってどうなってるんだろうね……。

　そして、学園長先生の後始末をしているこっちのボクも大変だね……。