異世界帰りの少年の大事件 ～ＴＳした元男の娘の非日常～

第138話 体育祭の終幕

「ただいま……」

「おかえり、依桜。どうしたの、随分暗いみたいだけど」

　みんなのところに戻ってくると、表情を曇らせているボクに対し、未果が心配してきた。

「ま、暗くもなるだろ。なにせ、恥ずかしい状態を二度もさせられ、その後は、はっちゃけて、大暴走、だからな」

「いやまあ、オレ的には、いいもんが見れたぜ！　って気分だったが……最初の縄のくだりはな。あれは、さすがにやりすぎだとは思ったぜ？」

「でも態徒君、鼻血出して『ありがとうございます！』って言ってなかった？」

「ばっ、それは言わない約束だろ！？　つか、それを言うなら女委もだろ！」

「まあ、わたしは隠すようなことでもないからね！」

「……二人とも？」

　何かおかしなことを言っている二人に、暗い笑みをプレゼント。

　すると、

「「すみませんでした！」」

　勢いよく頭を下げて謝ってきた。

　うん。素直が一番だよね。

　……まあ、

「いいよ、わるいのは、ぜんぶ学園長先生だから……」

「……依桜がそこまで言うとは。相当だな、これ」

「そ、それにしてもよ、すごかったぜ、依桜！」

「う、うん！　かっこよかったよ！」

「……あはは、ありがとう」

　ボクはそれのせいで、また変な注目浴びそうだよ。

　覚悟の上でやったから、自業自得だけどね……。

「でも、実際、本気の依桜を見たのって、今回が初よね」

「そうだな。学園祭の時、たしか、テロリストを一人で全滅させた、っていうのは聞いたが、あれ以上なんじゃないか？　依桜、その辺りって、どうなんだ？」

「本気、と言えば本気、かな。このすがたで、だけど」

　と言っても、実際の体で本気を出したら、建物自体が倒壊していたと思うけど、と付け加えると、みんなが微妙そうな顔になった。

　うん。だよね。

「なら、ある意味タイミングが良かった、ってことか？」

「たぶん……？　でも、言われてみれば、タイミングはよかったかも。一度だけしゅくちもどきを使ったけど、このすがただからうまくいったのであって、ふだんのすがただと、ゆかをふみぬいて、下の方にひがいが出たと思うし」

「……それは、本当に運が良かったわ。依桜以外の選手が」

「だね！　……それで、依桜君、仮想世界はどうだった？」

「あ、すごかったよ。しかく、ちょうかく、さっかく、みかく、きゅうかく、ぜんぶきのうしてたし。それに、いくら体を動かしても、こっちの体はほとんどつかれてないから」

「ほー。オレも参加すりゃよかったなぁ。だってよ、世界初の仮想空間へのダイブだろ？　やっぱ、アニメとかマンガを見てる身からすりゃ、マジで羨ましいぜ」

　と、態徒が本当に羨ましそうな表情で、そんなことを言ってきた。

　見れば、個人差はある物の、他の三人も羨ましそうにしているのが見えた。

「それにそれに、一月にはゲームが出るんでしょ？　競争率がすごいことになりそうだし、手に入れるのは困難だよね～」

「私も、その辺りはちょっと憧れるかも。実際、依桜が見た異世界、って言うのも、見てみたいといえば見たいけど、ファンタジー的なのも見たいしね」

「そうだな。俺も、モンスターとかを剣や魔法で倒す、って言うのは、少し憧れがある」

　態徒と女委はわかるけど、未果と晶はちょっと意外かも。

　あんまり、アニメとかマンガを見たり、ゲームをしたりする、って言うイメージがほとんどなかったし。

　うーん、みんなでゲーム、か。

「そう言えば、晶。一つききたいんだけど、いい？」

「ああ、なんだ？」

「えっと、学園祭のミス・ミスターコンテストの時のこと、おぼえてる？」

「ああ。テロリストの件か？」

「そっちじゃなくて、ゆうしょうしょうひん」

「優勝賞品？　たしか……一ヶ月間、学食がタダで食べ放題になるパスに、図書カード二万円分。それから、片付け免除、あとはたしか……最新式のＰＣ、だったか？」

　少し悩みつつも、全部言ってくれた。

　普通に覚えててよかった。

「それで、ＰＣの方ってとどいた？」

「……そう言えば、届いてないな」

「やっぱり、晶の方もなんだ」

「ということは、依桜もか？」

「うん」

　晶の方も未だに届いていないとなると……そのＰＣと言うのは、『Ｎｅｗ　Ｅｒａ』の可能性が高いかも。

　だって、商品提供自体が、学園長先生だし、その学園長先生が経営している会社が作ったとなると、プレゼントするのは、『Ｎｅｗ　Ｅｒａ』以外ありえないような気がする。

「そうか。依桜は、そのＰＣと言うのが、さっきの競技に使用されたものだと考えてるのか？」

「うん」

「なるほど。確かに、その可能性は高い、か。いや、むしろそれ以外ありえないかもな」

「だからたぶん、ボクと晶は、一月一日にプレイできると思うんだよ」

「マジかよ！　羨ましいぞ、二人とも！」

「そうだそうだ！　ずるいよ、二人とも！」

　ボクがまだ予想でしかないことを言った瞬間、態徒と女委がずるいずるいと、まるで子供のように言い始めた。

「優勝したご褒美と考えれば、ずるくはないでしょう。と言うか、あれに関しては、依桜が一番頑張ったのよ？　テロリストを撃退したりとか、恥ずかしがりつつも、水着審査に出たりとか」

　二人の言葉に対し、未果が正論を言う。

　仰る通りです。

「そ、そうだけどよ。じゃ、じゃあ晶の方はどうなんだ？」

「俺は、依桜のフォロー的に意味での出場だったからな。それに、もしもプレイするなら、五人の方がいい」

「そうだね。ボクも、二人だけでやる、と言うより、みんなでやりたいかな」

　ずっとこの五人で遊んでいるわけだもん。

　どうせ楽しむなら、みんなでやった方が、楽しさ倍増だもんね。

「そうね。でも、どうするの？　少なくとも、この会場にいる人たちは、こぞって狙いに行くんじゃないかしら？　なにせ、発表前にこのことを知ったのは、ここにいる人だけだもの」

「だね～。ねえ、依桜君、どうにかならない？」

「なんでボク？」

「学園長先生と、親交が深そうだから」

　間違いじゃないけど……。

「うーん……」

　少し悩む。

　こう言うのって、頼むのは少し違うような気がする……。

　なんとなく、正攻法で行きたいところだし。

　たしかに、ボクが頼めば、三人分は用意してくれるかもしれないけど……何を要求されるかわからないと考えると、ちょっと怖い。

　なんだかんだで、助けてもらっている部分が多少なりともあるし……。

　……って、うん？　ちょっと待って？

　そう言えば、さっきの競技のあのトラップの数々……おそらく、学園長先生が考え出したものだよね？　それ以外の競技の、スライムプールとか、キスとか、二人三脚のあのルールとか。

　……それに、学園長先生にお仕置きしようと考えてたし……。

　うん。

「たぶん、いける、かも？」

「ほんと！？」

「まだわからないけど。……でも、さんざんひどい目にあわされてるから、そろそろおしおきを、と思ってね……ふふふ」

「おーい、暗殺者が出てるぞー」

「あ、ごめんごめん」

　学園長先生の顔を思い出したら、何と言うか……怒りが込み上げてきた。

　うん。今行こう。今すぐ行こう。

「とりあえず、へいかいしきまでまだ時間がありそうだし、学園長先生の所に行ってくるね」

「おう！　いってら！」

「お願いね、依桜君！」

「……ほどほどにね」

　態徒と女委は期待の表情をしていたけど、未果だけは、苦笑いをしていた。

　大丈夫大丈夫。そこまで酷いことはしないから。

　学園長先生室の前に来て、ドアをノックする。

『どうぞ』

「しつれいします」

　返事をもらえたので、ボクは中へ。

「あら、依桜君。どうしたの？　何かあった？」

「何かあった、と言うより、何かされた、の方が近いですけど」

「あら、そうなのね？　それで、何をされたの？」

「……スライムプールにおちたり、ほっぺにちゅーをさせられたり、アスレチック鬼ごっこで、しばられたり、服をとかされたり……あれ、ぜんぶ、学園長先生が考えたんですよね？」

「……そ、ソウダッタカナー？」

　スーッと、視線を逸らしつつ、冷や汗を滝のように流しながら、そう言ってきた。

　これ、クロだよね？

「そ、そう言えば、依桜君！　アスレチック鬼ごっこすごかったね！　大活躍だったじゃない！」

「はい。だって、いっこくも早く、学園長先生に、おしおきしないと、と思いましたから♪」

「……」

　ボクがそう言うと、引き攣った笑みを浮かべた。

　滝のように流れていた冷や汗も、さらに勢いを増している。

「それで、ですね、学園長先生。たのみがあるんです」

「た、頼み？」

「はい。ミス・ミスターコンテストの優勝賞品って、『Ｎｅｗ　Ｅｒａ』なんですよね？」

「そ、それは……」

「そうなんですよね？」

「そ、そうであります！」

　言い淀む学園長先生に、にっこり笑顔でもう一度訪ねると、しっかりと肯定してくれた。

　やっぱり、予想通りだったよ。

　それなら……。

「そこで、ですね。『Ｎｅｗ　Ｅｒａ』を、あと三つほどゆずってくれないかな、と」

「み、三つ？　それだけ？」

「はい、三つだけでいいです。ボクの友だちの、未果と態徒、それから女委の三人におくってほしいなって」

「……な、なんだ、それだけでいいのね？　それなら、お安い御用よ。依桜君には、研究の方でも助けられてるし、学園の宣伝にもなってくれてるからね！」

　ボクが三つ用意してほしいと言うと、さっきまでの焦りはどこへやらと、あっけらかんとそんなことを言ってきた。

　……宣伝って。どうなってるの？

　と、それはさておき……

「それじゃあ、よろしくおねがいします」

「はいはい！　任せといて！　それじゃあ、そろそろ閉会式に――」

「まだ、おわってませんよ？」

「へ？」

　いそいそと、閉会式に行こうとしていた学園長先生に、声をかけると、笑顔のまま表情が固まった。

「ボク、まだおしおきしてませんよ？」

「え、で、でもさっき、頼みがあるって……。だから、了承した、わよね？」

「はい。でもそれは、あくまでも、ボクこじんとしてのたのみです。おしおきは、べっとふぞくします」

「い、いらないわよ、そういうの！？」

「いえいえ、えんりょなさらずに。つねひごろからの、ボクからのかんしゃだと思って……ね？」

「そ、それ感謝じゃない！　絶対に恨みよね！？　明らかに、恨みと殺意よね！？」

「ふふふふふふ……」

「い、依桜君？　何その笑い？　あの、ま、待ってほしいなー、なんて……。そ、それで、その針は一体何？　あ、ちょ、ま、……いやあああああああああああああああああああ！」

　その瞬間、学園長室から、若い女の人の断末魔の叫びが聞こえたとか聞こえなかったとか。

「ただいま」

「おかえり、依桜。どうだった？」

「うん。快く、了承してくれたよ」

「……嬉しいんだけどよ、依桜の笑顔が怖いと言うか……つか、あの服の赤い染み、なんだ？」

「ふふふ……」

「ひぃっ！？」

　軽く微笑むと、態徒がなぜか悲鳴を上げていた。

　え、そんなに怖い？

「気にしないで。この赤いしみは、学園長先生のけつえ――こほん。学園長先生の所に遭った、ケチャップだから」

「「「「……」」」」

　今までの恨みやら何やらを晴らせて、スッキリ。

「……依桜、なに、したんだ？」

　ふと、晶が恐る恐るボクのやったことについて尋ねてきた。

　ボクは、人差し指を口元に当てて、

「ひ・み・つ❤」

「「「「あ、ハイ」」」」

　みんなは、まるで、何かを察したような笑みを浮かべていた。

　結構、ショッキングな話になっちゃうからね。

　それに……世の中、知らないことがいいこともあるしね。

『生徒の皆さん、まもなく閉会式が始まりますので、グラウンドにクラスごとに並ぶよう、お願いします』

「あ、しょうしゅうだ。じゃあ、行こっか」

「「「「ハイ」」」」

　……なぜか、みんな一斉に返事をしてきた。

『えー、西軍の皆さん、おめでとうございました！　後日、西軍のクラスの人たちには、賞状が贈られますので、クラスに飾ってくださいね！　さあ、続いてはお待ちかね！　ＭＶＰの発表です！』

　実況の人が閉会式の進行を務め、優勝チームのリーダーの人に賞状を渡し終えると、声高らかにそう言った。

　すると、グラウンドが一気に沸き立つ。

　ちょっとうるさいくらいだけど、耳障りにならないうるささだよね、こう言うのって。

　人によるとは思うけど。

『ＭＶＰの発表を、学園長先生、お願いします！』

「はーい！」

　実況の人に言われて、朝礼台に学園長先生が登壇する。

　……さっきのあんなことがあったのに、すごく元気だなぁ、学園長先生。

　……足りなかったかな？

「まず最初に。この『叡春祭』のＭＶＰの選考基準は、参加した競技の順位とかじゃありません！　どれだけチームに貢献できたか、どれだけ目立っていたか！　この二つに尽きます！」

　なるほど、そう言う選考基準だったんだ。

　そうなると、サポートでもいいから、チームに貢献できていれば選ばれるかのせいがある、ってことだよね。

　ということは、大体は平等に可能性があるということかな。

　誰になるんだろう？　と、ちょっとわくわくした気持ちで発表を待っていると、

「今年のＭＶＰは、数々の大惨事（エロハプニング）を引き起こし、男性たちに夢（エロス）を与え、出場していてもいなくても、かなり目立ち、出た競技すべてで大暴れ！　そして！　一日目は勝利の女神として、二日目は、天使として参加した！」

　…………あれ、なんだろう。すっごく聞いたことがあるフレーズが多いなぁ。

「一年六組、男女依桜さんです！　おめでとうございます！」

　って、ボク！？

　な、ななななな、なんで！？　た、たしかに、出る競技すべてで一位を獲ったりしたけど、それ以外では、そこまで目立ってなかったよ！？

　お、応援だって、力になったかわからないし……。、

　応援で、身体能力が向上していたのも、気のせい、だと思うし……。

「えー、例年通りなら、登壇してもらっているのだけど……時間も押しているので、省略させてもらいます！　賞品については、後日、担任の先生から直接渡してもらうので、楽しみにしててね！」

『と、言うことだそうです。男女依桜さん、おめでとうございます！　それでは、このまま、学園長先生に、閉会の挨拶をしてもらって終わりとなります。引き続き、お願いします』

「こほん。じゃあ、疲れていると思うので、手身近に。生徒のみんな、体育祭、お疲れ様でした！　今年の『叡春祭』は、例年よりも、お祭り騒ぎになりました。一日目の騒ぎが人を呼び、過去最高という数字をたたき出しました！　これには、学園長として、嬉しい限りです。この学園を広く認知してもらい、生徒のみんなの進路をもっと広げてあげたいと思っているので、本当に嬉しいです。ありがとう！　三年生にとっては最後の体育祭だったけど、楽しんでもらえたかな？」

『おおおおおおおおおおお！』

「おー、楽しんでもらえてよかった。今年の『叡春祭』二日目の最終競技は、色々な意味で前例にないものだったけど、大成功したようで安心したよ。もしも、気に行ってもらえたら、頑張って入手してね！」

　なんだか、学園長先生の会社の商品の宣伝が入ってない？

　いいのかな、これ。

「さて、それでは最後に。三年生は、『叡春祭』は最後だけど、まだイベントはあるので、目一杯思い出作りを。二年生は、今年以上の『叡春祭』を来年作れるよう、頑張って。一年生は、あと二回『も』あると思うのではなく、あと二回『しか』ないと考えて、色々と研究し、もっともっと楽しいものにしてね！　それでは、これにて叡董学園、『叡春祭』を閉会します！　みんな、お疲れ様でした！」

　わあああああああああ！　と、グラウンド中が、歓声と拍手で埋め尽くされた。

　普段はあれでも、ちゃんといいこと言えるんだね、学園長先生って。

　……まあ、二年生の部分だけ、手抜きな気がしたけど。

『学園長先生、ありがとうございました。それでは、以上を持ちまして、『叡春祭』は終了となりました。来場者の皆様、お忘れ物がないよう、お気を付けてお帰りください』

　無事に体育祭が終わり、ボクたちもさすがに疲れが溜まっていたので、おしゃべりはそこそこに、それぞれ帰路に就いた。

　高校生活初めての体育祭。

　色々と酷い目に遭いはしたものの……すっごく楽しかったなぁ。

　……来年は、できればおかしなものがありませんように。

　そう願うボクだった。