異世界帰りの少年の大事件 ～ＴＳした元男の娘の非日常～

第102話 依桜ちゃんの障害物競争 中

『さあ、『叡春祭』一日目、午前最後を飾ります、障害物競争！　障害物に関する説明は終わりましたので、続いて、ルール説明に参ります！　ルールと言っても、そこまで難しいものはありません。一レース六人で、合計七レース行います。まず、障害物は、７５メートル間隔で設置されています。第一関門を突破しましたら、そのまま第二関門へ。それも済んだら、第三、最終と進んでいただきます。最終関門が終わりましたら、そのまま３０メートルほど走り、ゴールとなります。尚、万が一スライムプールに落下してしまった場合は、ゴールした後に、シャワーを浴びることで来ますので、ご安心ください』

　あ、安心できない……。

　そもそも、シャワーを浴びてもいいことにするんだったら、スライムプールという、おかしな障害物を用意しなきゃいい話な気がするんだけど。

『おっと、もう一つ、伝え忘れていました。この種目に限り、写真・動画撮影などはしないようお願いします』

　と言うと、会場はブーイングの嵐。

『保護者の方に訊きます。自分の娘が出場していて、スライムプールに落下し、あられもない姿を、動画、もしくは写真に収められていたとしたら……どうしますか？』

　放送の人がそう言った瞬間、ブーイングが収まった。

　うん、すごく正論なんだけど……さっきも思ったように、やらなきゃいい話だと思うんだけど。なんで、よりにもよって、スライムプールなんていう、おかしなものを障害物にしてしまったの？

　誰も、止めなかったの？　これ。

『はい、ご理解いただけたようで何よりです。さあ！　障害物競争に参りましょう！　第一レースに出る人は、スタート地点に立ってください！』

　始まる前までのあの楽しそうな雰囲気はいずこへ？　と言わんばかりに、足取りが重い選手の人たち。

　表情は死んでいる。だ、だよね……。

　……さっきの、あられもない姿、というフレーズで、女の子たちはさらに顔が青ざめていたよ。

　ボクも、ね。やりたくないですよ。すごく。

　どういう姿になるかは分からないけど、少なくとも、とんでもない姿になるということだけはわかるよ。

「それでは、位置についてー。よーい……」

　パァン！

　スターターピストルが鳴り響き、史上最悪と言ってもいい、障害物競争が始まった。

　と言うわけで、Ｄｉｅジェストでお送りします。

『ちょっ！？　この橋すべッ――ああああああああああああ！？』

　最初の関門、スライムプールの橋で、足を滑らせて落下した人（男子）が、断末魔を上げながら、どぼんっと言う音を立てて、スライムプールに沈んだ。

　直後、全身スライムまみれになりながら、プールから上がってきた。

　う、うわぁ……ほ、本当に酷い。

『いやぁ……ぬるぬるするぅ……』

　こちらは、落ちてしまったものの、幸い全身浸かるということはなかった人（女の子）。

　そこまで深くない、のかな？

　落ちた女の子の身長は、大体……１６０くらいで、腰元くらいだから……深さは８０センチくらいかな？

　とすると、ボクの場合は……胸くらいまで、かな。

　……絶対落ちないようにしよう。

『くそっ、スライムのせいで、全然登れねぇ！　つか、これ無理だろ！』

　スライムプールに落下して、そのまま第二関門に入った人は、ロープに掴まろうとしても、スライムで滑って、全く登ることができていない。

　ほかにも、ボルダリングの方で登ろうとしている人がいたけど、こちらも同様。手が滑る上に、足も滑るのだから全く登れていない。

　最悪の障害物だよね、これ。

『よっしゃ、当たった！　えーっと？　グルグルバット×５０？　きっつ！？』

　射的にて、何とか紙を当てたものの、それがグルグルバット×５０だった人が。

　三半規管がおかしくなりそう。というか、それをやったら、まともに走れないと思うんだけど……その辺り考えてるの？　これを考えた人は。

『うっ、くっ……な、なかなか進めないぃ……！』

　第一～第三関門までの障害物をすべて乗り越えた先にあるのは、長さ２０メートルもある網くぐり。

　しかも、かなり低くされているせいで、どう見ても進むのが大変そう。

　人によっては進みやすいけど、人によってはすごく進みにくそう……。

　現に、今網くぐりをしている女の子は、すごく進みづらそうにしているし。

　こういった人たち以外にも、色々と酷い目に遭っている人は多かった。

　例えば、射的で全弾外して、本当に筋トレをさせられた人とか、スライムプールに落ちて、第二関門で登り切った後、そのまま滑って落下した人とか。ちなみに、第二関門には、落下してもいいように、マットが敷いてあるので、怪我の心配はほとんどなかった。

　だとしても、落ちたら怖いよね……。谷とか。

　色々と酷い状況はあったものの、ついに第七レース――ボクが走る番となった。

「それにしても、本当に酷い障害物競争だな……」

「そうね。私も、ここまでのものは見たことも、聞いたこともないわ」

「面白いのはいいけど、やっぱり、やる側は大変だよ」

「……だろうな。依桜、大丈夫か？」

「……正直、ものすごく心配よね。依桜ってば、こういう時、なぜか変なミスをするし」

「たしかにね。でも、変なことにはならない……と思うよ」

「……だといいんだがな」

『障害物競争も最終レース！　最終レースにはなんと！　『白銀の女神』こと、男女依桜さんが出場しています！　いやあ、これは素晴らしいですね！　ついに、と言った感じでしょうか！』

　なんで、ボクだけ大々的に紹介されちゃってるの？

　あと、何がついになの？

『男女依桜さんは、西軍の応援団に所属し、ものすごくエッチな恰好をして応援していることで、かなりの注目を集めております。しかも、恥ずかしがりつつも、頑張って応援している姿がイイ！　と、大変好評です』

　き、聞きたくなかったよそんなこと！

　と言うか、放送の人はさっきから何を言ってるの！？

『ああ、そうでした。学園長先生から、男女依桜さんに伝言があります』

　わざわざ放送を使ってまで伝えることって、何だろう？

　学園長先生から、と言う時点で、確実に意味のない伝言なんだろうけど……。

『えー、『落ちるのを期待してるね！』だそうです！』

　……ほんっっっっとうに！　あの人はお仕置きしたほうがいいよね、これ！

　なんで、公衆の面前でそんなことを伝えられるの、あの人！？

　それに、自分の学園の生徒に対して、落ちてって……それでも、教育者ですか！　学園長先生！

『まあ、それはこちらも期待するとしまして……』

　なんで放送の人まで、期待しちゃってるんですか！？

　おかしいよ、この体育祭！

『それでは、生徒の皆さんはスタート地点に立ってください！』

　心の底から走りたくないと思っているけど、これも体育祭なので……やるしかない。

　放送の人の指示に従い、スタート地点に立つ。

　……かなりの数の視線を感じるのは、きっと気のせいじゃないと思う。

　何？　もしかして、期待しちゃってたりするの？

　……絶対その期待通りにならないようにしないと。

「それでは、位置についてー。よーい……」

　パァン！

　スターターピストルが鳴り響き、一斉に走り出す。

　まずは、スライムプール。

　プールに上るための階段を使って上り、橋の前へ。

　軽く片足だけ橋の上に乗せてみる。

「……うん。すごく滑る」

　ちょっと乗せただけで、結構滑った。

　たしかに、アイスリンク並みに滑るって言うのも間違いじゃない。

　……師匠、これを走って渡ったの？　おかしいよね、あの人。魔法や能力、スキルを使ったようにも感じられなかったから、素の身体能力だけでクリアしたことになるんだけど。

　……やっぱりおかしいよ、あの人。

　はっ！　なんだか、すごく鋭い視線を感じる！

　恐る恐る、その視線の先に目を向けると……

『……（にこ）』

　満面の笑みの師匠が、ボクを見ていた。

　や、やれってこと、ですよね……あの顔だと……。

　う、うぅ……やりたくないよぉ……。

　いくら、異世界で鍛えていたとしても、こんなに滑る足場を走り抜けるなんて、普通はできないよ……。

　これに関しては、簡単にできていた師匠がおかしいんだもん……。

　なんでできるんだろう、あの人。

「……うだうだ考えるのはやめよう。一刻も早く、クリアしないと……よし！」

　覚悟を決めて、橋を渡り始めた。

　思い出すんだ、ボク……師匠との地獄のような修業を！

　斜度が５０度以上もある坂で、その上から油を流されることに比べたら、遥かにマシ……。むしろ、あれは本当に地獄だった。

　坂だもん。滑るもん。落ちるもん。

　それに比べれば、ただ滑るだけの平坦な板なんて、辛くもないはず。

　そう思って走っていると、本当に辛くはなかった。

　意外とすんなりと走れている。

　これなら、たった１０メートルの距離くらい、すぐに渡り切れるはず――そう思っていた時期が、ボクにもありました。

『おいおい。あたしは、片手滑走をしたってのに、お前は走るだけか？』

「し、ししょっ――わ、わわわっ！？」

　突然、師匠の声が頭の中に響き渡り、それに驚いたボクは集中力を欠いて、足を滑らせてしまった。

　もちろん、どうなるかは……分かり切ってますよね。

　どぼんっ！

　落ちた。それはもう、見事に落ちましたよ。スライムプールに。

「ぷはっ……けほっ、けほっ……うぇぇ……口に入ったよぉ……ぬるぬるするよぉ、気持ち悪いよぉ……」

　落下してすぐに立ち上がるものの、もう手遅れ。

　全身スライムまみれになってしまった。

『お、おーーっと！？　なんと、男女依桜さん、スライムプールに落ちてしまいました！　素晴らしい！　本当に素晴らしい光景が目の前で繰り広げられています！』

　……素晴らしい、光景？

　……すっごく、嫌な予感がするんだけど……。

『まあ、とりあえず、男女依桜さんのために申し上げます！　透けてますよ！』

　………………………ふぇ？

　その放送の人のセリフで、ぎぎぎっと、自分の体に視線を落とす。

　……透けて、いました。

　ばっちりと、下着がうっすら見えていました。体操着が、スライムで濡れることによって、ボクの下着がばっちり、透けてしまっていました。

「き、きき……きゃああああああああああああああああああああっっっ！！」

　体が徐々に熱くなるのと感じ、頭までそれを感じると、ボクは悲鳴を上げた。

『うおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおっっっ！！』

　ボクが悲鳴を上げるのとは裏腹に、会場は……なぜか歓声に包まれていました。

　……この学園ってぇ……この学園ってぇっ……！