第83話 応援団員の本気(欲望)
時が少し進んで土曜日。
これと言ってなんでもない日だったので、依桜はやることがなく、時間を持て余し、結局家でゲームをして過ごすことにした。
そんな、依桜が家でゴロゴロしていること、学園の被服室では。
『くそぉ! マジで追い付かねえぞ!?』
『諦めるな! これさえ乗り切っちまえば、俺たちは露出度が高い、チア衣装が見れるんだぞッ!』
『た、確かにそうだが、さすがに十八人分の衣装を四日程度で作るとか、バカげてるぞ!?』
『男子! 話してる暇があるのなら、さっさと作りなさいよ!』
『うるせぇ! こっちだって、必死こいてやってんだよッ!』
こんな風に、西軍の応援団の生徒(依桜と晶を除く)が、猛烈な勢いで衣装作りに励んでいた。
その状況はまさに、粉骨砕身である。
もはや、身や骨を削るだけでなく、確実に命まで削ろうとしているが。
『あんたちだって、依桜ちゃんのチアガール姿見たいでしょ!?』
『んなもん、当然だろ! 銀髪巨乳美少女のエロいチアガールが見たくないわけねえだろ!』
『男で見たくねえと言うやつは、ホモか悟りを開いたやつくらいだ! 絶対、彼女持ちでも見たがるね!』
『ほんっと、男子って単純』
『そんなこと言って! お前らもそれが目当てだろ!』
『ええ、当然! あんなに可愛い娘なんて滅多なにいないから! 男の娘の時ですら、是非やってもらいたかったもの! というか、なんで女の子じゃなかったのか、って女子たちの間では常に言われてたの!』
とまあ、こんな感じである。
事実、依桜を見たことがある女子たちは、基本的に、なぜ女の子じゃないのか、と不条理な話だと言い合っていた。
そもそも、依桜の女子力はかなり高く、小学校の林間学校にて、ほとんど依桜主導でカレー作りをしたり、掃除、洗濯、何でもござれだったためか、家庭科の成績では、一番上以外を取ったことがないほど。
女子たちは、それを見て、
『女子力たけぇ……。嫁に欲しい』
と思ったらしい。
依桜が聞いたら、『ボク男! お嫁さんはおかしい! ボクの場合は、お婿さんだからね!?』と言いそうなものである。
ちなみに、そう言った発言をしたのは、女子だけでなく男子もだったりするが……依桜が聞いたら、卒倒ものだろう。
それと、女子から見た男の時の依桜は、とにかく羨ましい存在だったとか。
まず、シミ一つないきめ細かな白い肌。まつ毛も長く、髪もさほど手入れをしているわけではないにも拘らず、サラサラで、癖一つない。唇だって、リップを塗っていないのに、艶がありとても柔らかそうな桜色。
その上、華奢で線も細く、太らない体質と来た。
そんな恵まれた体を持ちながらも、性別は女ではなく……男。
毎日気を遣って手入れやら、メイクやらをしている世の中の女性を馬鹿にするかの如く、依桜はある意味優れた容姿をしていた。
依桜自身は、男らしくなりたい、と常日頃から考えていたが……それを知った女子たちは、嫉妬した。
それと、依桜は自分を髪と瞳の色を抜きにしたら、平凡でちょっと中性的な顔立ちの人間と言っていたのも、女子たちが嫉妬した理由の一つではあるが……何分、依桜は性格がよく、謙虚で周りに気を配るという、できた人間だったので、嫌がらせやいじめとは縁遠かった。
周囲の人が、依桜の欠点は何か、と聞かれれば声をそろえて、
『性別』
と言うほどだ。
そして、そんな周りの思いが通じたのか、依桜はある日突然本当に女の子になるという事態に発展。
色々と、不思議な体質をするようになったが……そこは、叡董学園の生徒。誰も気にすることなく、受け入れてしまったのだ。
依桜としては、詮索されないのでありがたいと感じているところではあるが。
『俺たちのことを、変態だの不潔だの言ってくる割には、女子のほうも大概じゃね?』
『ふっ、あなたたちは異性。でも、私たちは同性だから』
『いや、それを言ったら、元々男なんだぜ? だったら、俺たちも同性だろ』
『はぁ? それはちょっと前までの話じゃない。今は女の子よ、女の子!』
『そっちこそ何言ってんだよ! 男女は今でこそあの外見だが、中身は男だぞ? なら、同性と言ってもおかしくないだろ』
『とか何とか言って、合法的に触りたいとか、そんな考えなんでしょ?』
『そ、そんなわけねえし? あわよくば、練習中に触れあいたいとか思ってねえし?』
『そんなことはさせない! 依桜ちゃんはね、私たちとくんずほぐ――んんっ! 練習するのよ!』
『女子のほうがひでえじゃねえかよ!』
『何よ!』
『なんだよ!』
とまあ、こんな感じに、男子対女子の構図が出来上がっていたりするが……作業する手は一切止まっておらず、一心不乱に衣装作成をしている。
男子たちのほうに被服部の生徒はいないが、依桜のチアガール姿が見たいという欲望のためだけに、才能やら何やらが限界突破している模様。
と言う以前に、言い争いをしながら衣装を作るという、軽く人間離れした業を使う時点で、限界突破どころの騒ぎではないと思うが……人間とは、欲望があれば何でもできるのかもしれない。
言い争いをしながらも、衣装製作は順調(殴り合いや罵倒をし合うことも含めないのであれば)に進み、衣装が完成したのは、まさかのまさか。月曜日の朝だった。
「おはよー」
土曜日と日曜日は、これと言ってやることもなく、久しぶりにゆっくりできた。
手持ち無沙汰だった、と言うのもあるけど、いい気分転換になったかな。
……九月から、結構酷い生活になってるからね。
そんなわけで、新しい週になり、学園へ。
挨拶しながら教室へ入ると、何やらちょっと騒がしい。
よく見ると、晶と未果だけじゃなく、女委に態徒までいる。
あれ、珍しい。
……晶が死にかけているのがちょっと気になるけど。
「お、来たか依桜!」
「えっと、これはどうしたの?」
ボクに気づいた態徒が、満面の笑みで話しかけてきた。
なので、クラスの現状について尋ねた。
「いやぁ、ははは! 依桜のおかげで、西軍の応援団の服装が、結構素晴らしいものになったって聞いてよ」
「あ、チアガール?」
「そうそう! まさか、依桜君がOKするとは思わなかったけど、わたしたち的には大変ありがたいのですよ!」
あー、だから男子のみんなが嬉しそうなんだ。
「じゃあ、女の子のほうは、なんで嬉しそうに?」
「晶の机の上にあるあれよ、あれ」
「あれ? ……あ」
晶の机の上にあるのは、その……つい、ボクが提案してしまった、あの衣装。王子様風の衣装(かぼちゃパンツ)が、机の上で広げられていた。
それを見た晶が、死んだ魚の目でその衣装を凝視していた。
「あってことは……依桜、あれが何か知っているのね?」
「まあ、その……うん。実は、ね――」
先週の集まりにあった出来事を説明。
最初は楽しそうな表情をしていたクラスのみんなだったけど、ボクが出した条件の話をした途端、
『『『男女(依桜ちゃん)ェ……』』』
ドン引きされてしまった。
「依桜……やることえげつないわね」
「たまーに、ブラックな依桜が出てくるけどよ……今回のはまた、一段とえぐい」
「さっすが依桜君! わたしたちじゃ思いつかないことを平然と言ってのける! そこに痺れる憧れるぅ!」
「……今回の依桜の条件は、本気で死にたくなったぞ、俺」
「あ、やっと言葉を発したわ」
その言い方から察するに……さっきまで、ずっとあの死んだ状態だったってこと?
「……ごめんね、晶」
すごく申し訳なくなった。
「いや、いいんだ……。考えてみれば、依桜だって、この二ヶ月間、衣服には悩まされてたみたいだしな……。それに比べたら、一回くらいで死ぬとか、依桜に申し訳なくてな……」
笑顔なんだけど……何と言うか、妙に哀愁漂うと言うか……。
これ、大丈夫なの?
「で、でも、晶だって、最近人間関係で困ってるって……」
「はは……依桜に比べたら、なんのそのだ」
どうしよう。目に生気を感じない!
自分でやっておいてあれだけど……晶だけ、衣装を変えればよかったかもしれない……。
ただでさえ、晶はおかしな人に告白されたり、ストーカー被害に遭ったり、ヤンデレな人に、血文字と思わせる様な、狂気的なラブレターを送られたりして、精神的にちょっと危ない状況になっているのに……。
……本当に申し訳ないよぉ。
「晶、本当にごめんね……」
「依桜が謝る必要はないさ……。俺だって、依桜の立場だったら、ああしてたと思うしな……」
「これ、相当重症ね。……依桜、どうするのよ?」
「……ちょっと、晶だけ衣装を変えられるか、試しに訊いてみるよ」
「そうね。さすがに、その……晶が可哀そうだわ」
「それは同感」
「わたしは面白いと思うけど……この晶君はちょっと、同情するかなぁ」
みんな、優しい人で良かったよ……。
「――と言うわけでして……その、晶だけ衣装を変えてもらうことって、できますか……?」
放課後、ボクは団長さんと衣装を担当した人を呼び出し、晶のことを相談していた。
『ふむ……俺的にはそこまで問題はない』
『私も大丈夫だけど……』
団長さん――獅子野先輩は特に問題はないらしく、否定はしてこなかった。
でも、衣装を作った人――江崎先輩は、難しい顔をしていた。
「……ダメ、ですか?」
『い、いえ、そう言うわけではないのだけど……さすがに、こっちも金土日の三日間、三徹でね……さすがに、疲れちゃって』
「で、ですよね……。すみません、無理言っちゃって……」
やっぱり、ちょっと厳しそうみたい。
……でも、どうしよう。
ボクに、衣装を作る知識やスキルなんてないし……できても、人形の洋服を作ったりするくらいだし……。
諦めるしかない、のかなぁ……。
『あー、えっと、依桜ちゃん?』
諦めようかなと思った矢先、江崎先輩に声をかけられた。
『その、ね? 私としては、依桜ちゃんのお願いを聞くのはやぶさかではないの』
「え、ほんとですか?」
『もちろん。一着だけなら、そこまでの労力ではないから』
「そ、それじゃあ――」
『ちょっと待って』
ボクの声を遮るように、江崎先輩が手で制止をかけてきた。
「えっと……やっぱり、ダメ、ですか……?」
『ち、違うの! べ、別に断るわけじゃなくてね?』
「じゃ、じゃあ……どうしてですか……?」
『一つだけ、お願いがあるの』
「お願い、ですか? えと、ボクにできることであれば」
実際、ボクもちょっと無理なお願いだとわかっているし、あの条件だって、まさか本当に受けてくれるとは思わなかった。
なので、ボクにできることであればなんでも受けるつもり。
『ほんと!? じゃ、じゃあ……言ってほしいことがあるの』
「なんでしょうか?」
『その……お、お姉ちゃん大好き、って言ってほしいなぁ、って』
「え、そんなことでいいんですか?」
『そ、そう。それで、できれば笑顔で、ちょっと幼い感じの声で、最後に❤がついてそうな感じでやってもらえると……』
け、結構オーダーが細かい。
幼い感じの声って言うと……あれかな。ボクが小さくなってる時くらいの、声のトーン。
多分できるとは思うけど……ちょっと恥ずかしいような……。
……ううん。でも……それを言えばやってもらえるのなら、
「わ、わかりました」
やるしかない、よね。
……これも晶のため。
「じゃ、じゃあ行きます」
『うん! ばっちこい!』
「すぅー……はぁー……お姉ちゃん、大好き❤(ロリボイス)」
暗殺者時代に培った演技力をフルに使い、言った。
『ふぉおおおおおおおおおおおおおおおおっっっ!』
頼まれたセリフを言った瞬間、江崎先輩はガッツポーズをしながら、謎の大声を上げだしていた。
『ちょ、江崎お前! ずるいぞ!』
『力がっ! 力が漲ってきたぁああああああああああああ! いける! これで、あと一ヶ月は不眠不休で動けるぅぅうううううううううううう!』
そんなことを言いながら、江崎は猛ダッシュで教室から出て行った。
……なんか、スーパー〇イヤ人みたいに、金色っぽいオーラのようなものが体から出てたんだけど……きっと幻覚、だよね?
『くっ、あいつめ、一人だけいい思いをしやがって……! っと、すまない男女。俺もこれで失礼させてもらう!』
「あ、は、はい。ありがとうございました」
『ではな!』
ばひゅん! と言う音が聞こえそうなほどのスピードで、獅子野先輩は江崎先輩が走り去ったほうへ向かって、全力疾走していった。
「あ、嵐みたいな人たちだったなぁ……」
でも……なんだろう。
さっき言ったセリフ、妙にしっくり来てしまったのが複雑なんだけど……。
しかも、かなり自然に言えちゃったし……。
「や、やっぱり、精神面も女の子化が進んでる……の?」
……これ以上考えるのはやめよう。
ちょっと怖いから。
後日、奇声を上げながら全力疾走するヤバイ女がいる、という噂が校内に広まったけど……ボクは、聞かなかったことにした。
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