異世界帰りの少年の大事件 ～ＴＳした元男の娘の非日常～

第41話 理不尽師匠の理不尽話

　あまりにも散らかりすぎていたため、かなり時間はかかり、気が付けば日はすでに傾いていた。

　初日からこれですよ。

　今日やったことと言えば、師匠の家を片し、洗濯して、料理を作ったこと。

　……あれ、これどう見ても主婦だよね？　いや、師匠に対しての場合、主婦というより……メイドさん？

「はー、やっぱりイオの作る飯は美味い！」

　今日のメニュー。

　いろんな野菜や、ソーセージがゴロゴロと入ったポトフと、白いパン。

　この世界には、パンが二種類あって、白いのは、ボクがよく食べている食パンのような柔らかいパン。

　黒いパンは、乾パンみたいに固いパンのこと。

　白いパンのほうがちょっと値は張るけど、そこまででもないので、白パンにした。

　柔らかいほうが好きだし。

「師匠、こぼしてますよ」

　師匠がこぼした場所を布巾で拭いていく。

　まったく、こういうところは妙に子供っぽいんだもんなぁ、この人。

「っはー、食ったわー。イオ、美味かったぞー」

「お粗末様です」

　とはいえ、こんな人でも料理を美味しいと言って食べてくれるのは、作り手として本当に嬉しい。

「さて、と。じゃあ、話そっか」

「……えっと、何を？」

「しらばっくれるなよ？　とりあえず、そうだな……なんでお前が女になってるか、ってところだな。まあ、魔王討伐するまでの間は別に話さなくて構わん。……どうせ、あんまりいい話ばかりじゃなさそうだからな」

　……この人、理不尽なように見えて、かなり面倒見がいい。

「あたしは、あんたを暗殺者として一年間育てた。当然、人を確実に殺す方法もな。だから、イオがしてきたことの責任は、あたしにもある」

「師匠……」

　本当に、この人は底が知れないよ。

　多分、ボクが人を殺したことを見抜いているんだろうね。

　その上で、ボクが負った傷も多分察しているんだと思う。

　……本当に、敵わないなぁ、師匠には。

「ま、最も？　そうなった原因に関しては……別問題だけどな」

「……はい」

　それでも、理不尽な人に変わりはないけどね！

「さあ、話せ。お前、何をしてそうなった？」

「ええっと……」

　と、ボクは魔王討伐の顛末を話した。

　師匠の言う通り、話したのは魔王戦の時だけ。

　この人の場合、興味ない、って思うだろうからね。

　……まあ、少なからず、師匠が言ったことも多分に含まれているとは思うけど。

「ふむ……。つまりイオは、魔王の首を切断して、確認した、と」

「そ、そうです」

「で、それでも魔王は生きていて、普通に会話し、隙を突かれて、呪いをかけられた、と」

「そ、その通りです……」

「はああぁぁぁぁ……」

　ああ、師匠が深いため息をついている！

　こうなると、本当に後が怖い！

「あたし、お前に油断するなって、あれほど言ったと思うんだが？」

「……はい」

「油断は暗殺者として、命にかかわると、常日頃から言っていたと思うんだが？」

「……はい」

「それだけ言っても、お前は油断し、呪いをかけられた、と」

「……その通りです」

「……ふぅ～ん？　あ、そう。まったく……イオはどこか抜けてると思っていたが……まさか、反転の呪いをかけられるとはねぇ……」

「……面目ないです」

　本当に反論できない。

　修行していた時は、常に警戒しろ、油断はするな、って口を酸っぱくして言われていたのに、この有様だもん。

　本当に、あの時言葉を無視して、脳天突き刺していたら……ボクはきっと、男のままだったんだろうなぁ。

「まあ、反転の呪いだったら、あたし解呪方法知ってるけどな」

「……え！？　ほ、ほんとですか！？」

「ああ。というかお前、知らなかったのか？」

　知っている上で、そのままなのかと思っていたみたいだ、この反応だと。

「知ってるわけないですよぉ……だって、王城の書斎にあった本には、解呪方法なんて乗ってませんでしたよ……」

「ま、伝説的な呪いだからな。よほど昔の本じゃなきゃ、載ってないぞ」

「そうなんですね……あれ、じゃあどうして師匠は知ってるんですか？」

　だって、昔の本には載ってても、今の本には載ってないって言うし……よほど、とつけてるなら、師匠は読んでないことになる。

　そうなると、一体どうやって……。

「ああ、あたし？　まあ、一番最初の仕事でミスしちまってね。そん時喰らったんだよ」

「……え、師匠が、ですか？　神だって殺せそうな、師匠が？」

「そりゃ、あたしだって最初は弱いよ。そうだなぁ……あたしの最初の仕事はたしか……ああ、魔王討伐だわ」

「………………はい？」

　え、今、とんでもない単語が飛び出してきたんだけど。

　今、最初の仕事は、魔王の討伐、って聞こえた気がするんだけど。

　というか、最初は弱いって言ってたよね？

「いやー、あんときはマジで焦ったね。普通に、魔王城に忍び込んで、普通に魔王が寝ているところを殺ろうとしたんだが……手元が狂って脳天突き刺しちまってね」

「…………」

「あいつなぁ、心臓を破壊する以外に殺す方法がなくてさ、ミスっちゃったわけよ。その時に呪いを喰らってね。で、ブチギレて、心臓をこう……ぷすっと」

「……ええぇ？」

　そんな声しか出なかった。

　え、なに？　この人、魔王殺してたの？　一番弱いころに？

　しかも今、普通に魔王城に忍び込んで、逆上して殺した、みたいなこと言ってたよね？

　……あの、ボクの必死の死闘はなんだったの？

「ああ、心配しなくてもいいよ。あたしが殺したの、イオが殺した魔王の……次くらいに強いって言われてたから」

「いやそれ、当時の歴代最強じゃないですかぁ！　なにしてるんですか！？」

「え？　いやー、その時ちょっと、ギャンブルで負けちゃってね。お金がなくて困っててさ。どうしようかと路頭に迷っていた時に、王国が魔王を殺せば、一億テリルくれるって話があったんだよ。で、『そうだ、魔王サクッと殺って金せしめよう』って思って、衝動的に殺した」

「……その魔王さんに同情します、ボク」

　ギャンブルに負けたから、なんて言う理由で殺された、当時の歴代最強の魔王さん……本当に可哀そうなんだけど。

「何言ってんだ。相手は魔王だぞ？　人間に害を及ぼそうとしている魔王だぞ？　慈悲はいらぬ。だが、金は寄越せ。あとついでに、金目の物もよこせ、ってね」

　それもう、師匠のほうが魔王じゃないですか、圧倒的に。

　やっていることが、強盗のそれなんですけど……。

　ほんとに、何をやっているの？　この人……。

「しかもさあ、最後の言葉がうざくてねぇ」

「……聞きたくないですけど、どうぞ」

「なんでも『すまない、我が家族、我が民たちよ……。我は、もうお前たちを守ることも、幸せにしてやることもできそうにない………すまな――』って言いだすもんだから、『すまない』って言いきる前に、殺した」

「理不尽すぎますよ！？　なにしてるんですか、師匠！？」

　もう、どっちが悪役かわからないよぉ……。

　この師匠、本当に怖いんだけど……サイコパスすぎるんだけどぉ……。

　あと、その魔王さん絶対にいい人だった気がするのは気のせい？

　その最後のセリフを聞いていると、ただ家族や魔族を守ろうとしたように聞こえてくるんだけど！

「まあ、その後は大変だったよ。魔王を倒したのに、魔族全員が戦争仕掛けてくるんだぞ？もうね、あたしは疲れてさ」

　それ、絶対魔王さんを倒したからな気がするんですけど……呪い以外の抵抗もさせずに、殺しちゃったのが原因ですよね？　しかも、絶対その人優しい人だった気がするんですが。多分、当時の魔族の人たちは、その魔王さんの仇をとるために全員で戦争した気がする。

「で、面倒だったから、大軍魔法を使って、滅ぼした」

　もう、やっていることが暗殺者の域を超えているんだけど……。

「…………師匠、本当は師匠が魔王なんじゃないですか？」

「はは！　何を言っているんだ。あたしが魔王？　そんなわけないだろう」

「……そ、そうですか」

「まあ、敵と味方両方から、魔神とは言われたけどね」

「もっと悪いじゃないですかぁ！」

　本当に、なんでこの人がボクの師匠になったのか、不思議でしょうがないんだけど……。

　まあ、強くなれたからいいんだけどね？

　でも、ね。こんな、理不尽の権化みたいな人を師匠と仰ぐのって……ちょっと嫌でしょ？

　もしかすると、この人と同列視されるんじゃないかって……。

「あー、そうそう、呪いだったね」

「……師匠の理不尽話で、すっかり忘れてました」

　呪いがちっぽけなものに見えるほど、師匠の話はとんでもなかったし……本当に、この人何者？

「あー、話を戻すと、あたしが呪いを解呪できたのは、魔王の側近をごうも――もとい、優しく問いただしたからだよ」

「あの、今、拷問って……」

「優しく聞いたぞ」

「え、でも――」

「優しく、聞いた」

「いや、ごうも――」

「イオも、優しく問いただされたいかい？」

「すみません！」

「わかればいい」

　……うぅ、本当に怖いよぉ、この人……。

　本当の意味で師匠を倒せる人って、いるの？

「で、優しく問いただしたところ、どうやらかけられた者の血と、反転草、創造石という物を混ぜて、それで魔法陣を描き、詠唱をすることによって、解呪ができる」

「えっと、その二つの物について、何も知らないんですけど……」

「どっちも、全然見つからないし、ほぼ出回ることのない代物だしね。まあ、あたしがここに住んでる理由って、反転草がこの森で自生してるからなんだけどね」

「……なんかもう、師匠にツッコミを入れるのも馬鹿らしくなってきたんですけど……」

　この師匠はもう何でもありだと思います。

　ツッコミを入れても、また別のところからツッコミどころが生まれてしまいそうだし、ツッコミを入れるだけ無駄な気がしてきた……。

「さて、反転草は解決したとして……創造石か。あれなぁ、全然見つかんないんだよなぁ」

「でも、師匠は見つけたんですよね？」

「見つけたっていうより……奪った」

　もう何も言わない。

　ツッコミどころがあっても、言わない……。

「実際、この辺にはあんまりないらしいからな」

「そうなんですか？」

「ああ。昔はバカスカ採れてたみたいだが……摂りすぎて、希少なものになってな。この辺の鉱山とか、ほとんど出土しない。そうだな、十センチくらいの石で、およそ五千万テリルってところだな」

「……すごく高い」

　ボクの手持ちでも、そこまではさすがに持ってない……。

　四百万テリルほどしか持っていないんだよね……。

　あー、えっと、この世界の貨幣は、地球の貨幣の方式とほとんど変わらず、紙幣と硬貨の二つで成り立っています。

　大体、千テリルからが紙幣になります。

　硬貨は、青銅貨、銅貨、銀貨、金貨の四種類で、青銅貨が一テリル。銅貨は十テリル。銀貨は百テリル。そして、金貨が五百テリルとなっています。

　最初見た時は日本の貨幣みたいだと思ったなぁ。

　って、そんなことはどうでもよくて、えっと、この世界のお金の価値は……一般的な四人家族が、一ヶ月普通に暮らすために必要な金額は、大体三万テリルほど。

　それを基準として考えると、約十一年は働かなくてもボクの場合生きていけます。

　十一年も、と思うかもしれないですが、裏を返せば十一年しか生きられないということになります。

　一応言いますが、こっちの世界の物価は安めです。

　普通のリンゴが、十テリルほどで買えます。

　言ってしまえば、十円でリンゴが一個買えるようなものです。

　本当に物価は安い。

「ん？　イオでも、そんなにお金はないのか？」

「ええ、まあ……行く先々の街々で、謝礼を！　と言われてはいたんですけど……ボクは当たり前のことをしただけだったので、よほど切羽詰まった状態じゃないと、もらわなかったんですよ」

「なるほど。まあ、イオならそうするわな。んー、まあ、市場に決してないわけじゃないしな……貴族とか、王族相手にコネでもあれば、手に入れられそうではあるが……」

「あ、それなら問題ないかと」

「ん？　どうして？」

「実は、ボク王様と知り合いでして……」

「ほう？　……お前、あたしにそのことを隠していたな？」

　師匠には、ボクが異世界人であることは伝えているけど、最初の一年間は王城にいたことを伝えていない。

　言わないほうがいい気がしたためです。

　師匠って、理不尽だし……。

　それに見てよ。

　ボクが王様と知り合いって言った瞬間、笑顔を浮かべだしたよ。それも、目が笑っていない笑顔を。

　……ボク、本当に殺されるんじゃないだろうか？

「え、えっと……ボク、こっちの世界に来て最初の一年は、王城で修業をしていたんです」

「……ふむ。だから、イオは初めて会った時から、妙に強かったのか。理解した」

「それに、ボクを召喚した張本人二人のうち、一人は王様ですからね」

「ほう？　つまり、イオが辛い目にあったのは……その王様とか言うクソ野郎のせいってことかな？」

　あくまで間接的で、ボクが辛い目にあったのは、ほとんど師匠のせいだと思うんですが……。なんて、言えるはずもない。

「……えっと、クソ野郎かどうかはあれですけど……間違いじゃない、です」

　いい人なんだけど、王様。

　あと、師匠、殺気を出すのはやめてほしいんですけど……。

「なるほどなるほど。……そいつ、殺すか」

「どうしてそうなるんですか！？」

「どうしてって……あたしの、可愛い可愛い愛弟子が、どっかのクソ野郎のせいで辛い目にあったんだろう？　だったら、師匠として、そいつを殺さないと」

「ダメですダメです！　その人殺しちゃったら、本当に師匠が犯罪者になっちゃいますよぉ！」

「何を言うか。そのクソ野郎のせいで、イオがこんなに可愛くなっちゃったんだぞ？　やはり、殺さなくてはならないじゃないか」

「可愛いならよくないですか！？」

「いやあたし、同性愛の気はないしな……」

「一体何の話をしてるんですか！？」

　いきなり、同性愛じゃないと言われても、何が何だかわからないよぉ！

　この人、本当に何を言っているの？

「まあいい、とりあえず、本気のあたしがクソ野郎を殺すのは前提として……」

「ダメですっ！　師匠が本気出しちゃったら、証拠どころか、形跡すら残らなくて、迷宮入りしちゃいますって！」

「あたしは暗殺者だぞ？　証拠を残すようなへまはしない」

「……いやそういう問題じゃなくて！　というか師匠、逆に考えてみてください」

「あ？」

「王様のおかげで、ボクを弟子にできたと思うんです。逆に、召喚をしなかったら、ボクが師匠の弟子になることはありませんでした」

「ふむ……たしかに、一理ある。あたしが、可愛い可愛い愛弟子をとれたのは、そのクソ野郎のおかげってことか。……チッ、仕方ない。殺すのはやめだ」

　よ、よかった……。

　師匠の殺気がようやく引っ込んでくれたよ……。

　怖いんだよ、この人の殺気。

　ちょっと触れただけで、自分はすでに死んだと思うレベルで、濃密で、圧力がすごいんだもん。

　あ、そうだ。王様の話を出したところだし、パーティーの件も言っておこう。

「師匠、その王様がですね」

「あ？　クソ野郎がどうかしたのか？」

　もう、師匠の中では、クソ野郎は確定事項なんだね……。

「えっと、今から三日後に、王城でパーティーをするらしくて、ですね、ボクに参加してほしいと言われまして……」

「ふ～ん？　お前、クソ野郎のところにわざわざ出向くと？」

「い、一応、魔王討伐のパーティー、らしく……」

「……ま、イオは魔王殺しの英雄だものな。……それ言ったら、あたしも魔王殺してるが」

「師匠はちょっとおかしいです」

　話を聞いていた限りだと、ほとんど苦労してないように思えたし。

　ボクの苦労って……。

「それで、最初は断ったんですよ」

「なぜだ？」

「師匠のお世話があるので、と」

「いい心がけじゃないか！　さすが愛弟子！」

　うわ、あまり見ない師匠の満面の笑み！

　すごくレアだ。

「そしたら王様が、『師匠も連れてくるがよい』って言ってくれまして……」

「パーティーねぇ……あたし、騒がしいところ嫌いだしなぁ」

「一応、美味しい食事や、お酒が用意されてるって――」

「よし行こう。すぐ行こう！　今行こう！」

　変わり身が速い！

　この人、どんだけお酒が好きなの！？

　今、お酒が用意されてる、って言った瞬間に反応してたもん！

「待ってください！　今日じゃないですよ、パーティー！」

「む？　そうなのか？」

「そうです。三日後に行われるそうなので、その時です」

「……そうか。ま、楽しみはとっておくがいい、と言うしな」

　師匠のパーティー出席が決まった。

　いいのか悪いのか……いや、あまりいいことにはならなそうだよなぁ。

「ま、それで石に関することはクソ野郎に頼めば問題ないだろう。反転草も、そこら辺に生えてるし、心配なし」

「そこら辺って……そんな雑草みたいに……」

「いや、そもそも価値を知らなければ、そいつにとって雑草と同じだろ？　あたしは、反転草の価値は知っているが、ほかの奴はそうでもない。それに、魔力増幅とか、今のあたしやイオには必要ないし」

「……え、魔力増幅？」

　今、ちょっとおかしなこと言わなかった？

　いや、師匠がおかしなことを言うのは今さらだし、さっきからおかしなことを言いまくっているからあれだけど……。

「ああ、反転草は、反転の呪いに対して強い特効を持ってるのとは別に、魔力増幅の効果も持ってるんだよ。つっても、一回の摂取で増える魔力なんて、高が知れてるが。そもそも、修行前に飲ませてた飲み物、あれ、反転草が入ってたんだぞ？」

「ええ！？」

　たしかに、青汁みたいにかなり緑で、青汁以上に苦い飲み物だったけど……まさかあれに、そんな効果があるなんて。

「だから、今のあたしらには雑草同然でね。あれの価値が分かれば、一儲けできたりするが……そうなると、生態系が崩れちまうんだよ」

　師匠でも、生態系は気にするんだ。

　優しいのか理不尽なのか……本当にこの人はわからない。

「ま、そういうわけだ。解呪については、あたしも手伝う。つか、あたしが手伝わんと成立しねえしな」

「お願いします」

「よろしい。さて、と。今日は寝るぞ。もう、時間も遅い」

「あ、ほんとだ……」

　結構長いこと話していたらしく、すでに十時を回っていた。

　久しぶりに会う人と話すと、やっぱり会話が弾む。

　……今回の会話は、全部カミングアウトだらけで、ぶっ飛んだ話ばかりだったけどね。

「そういやイオ」

「はい？」

「お前……抱き枕にちょうどよさそうだな」

「……へ？」

「そんな立派なもんぶら下げてんだから……ちょっとあたしに使わせろ」

「え、ちょ、何言って……きゃあああああああああああっっ！」

　その夜、王都近くの森にある家から、一つの悲鳴が聞こえたが……それに気づいたものは、誰もいなかった。