異世界帰りの少年の大事件 ～ＴＳした元男の娘の非日常～

第42話 師匠の気持ち、依桜の本音

　―二日目―

「う……あ、朝？」

　窓から差し込む光で目が覚めた。

　なんだか、温かいし、柔らかい。それに、ちょっといい匂いがする……。

「……あ、師匠か」

　……昨日の夜、師匠に引きずられながらベッドに連れていかれ、ボクは抱き枕にされた。

　ボクに抱き着くなり、すぐに師匠は眠りにつき、離れなくなってしまったので、そのままにした。

　これが、男の時であったなら、内心かなりドキドキして眠れるどころじゃなかったんだろうけど、今のボクは女の子だったせいか、あまりドキドキすることはなかった。

　……そのあたりの考え方や感覚も、変わってきてるのかなぁ。

　女の子の状態でドキドキするのも、それはそれで変な気がするけどね。

「イオぉ……おまえは、あたしのぉ～……」

「……師匠ったら、どんな夢を見ているんだろう？」

　にまにまと寝言を呟いている師匠が、なんだか微笑ましく思えて、つい笑顔になる。

「ん、師匠が起きる前に、朝ごはん作っちゃお」

　ボクは、いまだに抱き着いている師匠をやんわりと引きはがして、台所へ向かった。

「おふぁよ～……」

「おはようございます、師匠。朝ごはん、もう少しでできますから、もう少し待ってくださいね」

「あ、ああ」

　朝あたしが目を覚ますと、すでにイオはいなくなっていた。

　もしやあたしは、大好きなイオが帰ってきていた、という夢を見ていたのでは？　と思ったが、部屋の状態を見て、ちゃんとイオはいると、認識した。

　それに、やたらいい匂いがするしな。

　これは、イオが作る料理の匂いだ。

　そう思って、リビングに来ると、すでに起きていたイオが料理をしていた。

　やはり、夢ではないようだ。

　……ふむ。今日の朝飯は、白パンとスクランブルエッグ、ベーコン、サラダ、昨日のポトフと見た。とてもうまそうだ。

　……それにしても、ここまでエプロンが似合う女もなかなかいないんじゃないか？　いや、男の時ですら普通に似合っていたというのに。

　しかしこいつ、女になった途端、すっごい可愛くなってんだよな……同じ女として、負けた気分だぞ、我が弟子。

　身長は縮んだみたいだが、それでもなお、圧倒的存在感を放っている形のいいでかい胸に、くびれた腰、桃尻と言っても過言ではない、お尻。……まさか、女になったあいつが、ここまで魅力的だとはな。

　中身は当然イオなのだから、性格なども当然そのまま。

　そうなると、可愛くて、優しくて、謙虚で、胸がでかくて、太過ぎず痩せすぎない絶妙なバランスの取れたスタイルに、家庭的な性格。

　……世の男たちは、どう考えてもイオがタイプなんだろうな。

　これは、男女両方にモテそうだな、こいつ。

　だけど、あたしなぁ、同性愛の気はないしなぁ……ここはなんとしても、男に戻ってもらわなきゃいけないな。

　男だったら、あたしが美味しくいただくんだがね。

　もろタイプだったし。

　中性的で、家庭的で、優しい男って、マジでいいんだよな。

　くっ、あの時食べなかったのが悔やまれるな……。

「さ、師匠、できましたよ」

「ああ、もらうぞ」

　まあ、何はともあれ、イオの飯だ飯。

「……うむ、やはりうまい」

「それはよかったです」

　笑顔が眩し～。

　こいつ、ナチュラルに魅力的な笑顔を振りまくんだよなぁ。

　しかも、それを自分から作りに行くこともできるしよ。

　……こいつ、女のほうが暗殺者としてのスキルを遺憾なく発揮できるんじゃね？

　こいつ、気配消すの上手いし、見た目だけならか弱い女って感じだし、演技力もある。

　そう考えると……割とマジで天職が暗殺者なんじゃないだろうか？

　男の時も、女装して殺しに挑んだこともあったしな。

　……ま、そん時は、依桜が更生の余地ありと見て、衛兵に突き出して終わったが。

　暗殺者としては甘いと言えるが、こいつは更生不可と見たら、一瞬の迷いのようなものは見せても、普通に殺す奴だ。覚悟はちゃんと持ってやっていたな。

　……正直、今まで怖くて聞けなかったが、聞いてみるか。

「なあ、イオ。一つ、聞いていいか？」

「はい、なんですか？」

　イオは、いつもと変わらず笑顔を向けてくる。

　……本当に、眩しいな、こいつ。

「いや、な。お前、あたしのこと、どう思ってる？」

「え？　どう、ですか？」

「ああ。極端な話、好きか嫌いかでいい」

「なるほど。そうですねぇ……」

　怖いなぁ。イオの回答が怖い。

　魔王を殺し、魔族の大軍を壊滅まで追いやったあたしが、恐怖とはね。

　……惚れた弱み、ってやつかね。

　いや、ちょっと違うな。単純に、惚れたやつから嫌われんのが怖いんだろうな、あたし。

「師匠は……初めて会った時は、怖い人、でしたね」

　思い出してみれば、こいつと会ったのって、王都なんだよな。

「だって、お金を落としたから、『つけにしろや！』って平気で言いだすんですよ？」

「そういや、そうだったなぁ」

　そうそう、あれはたしか、あたしが路銀を落として、酒が買えなかったときだっけな。

　それで困っていた時に、見ず知らずの通りすがりでしかないイオが、代わりに金を払ってくれたんだっけな。

「それで、ボクがお金出したら、師匠、ボクの肩を掴んで――」

「『あたしの弟子になってくれ！　いや、なれ！』」

「そうです。……あの時のボクは、本当に混乱しましたよ。買えなくてつけにしろ、って脅している人の代わりにお金を払ったら、いきなり命令形で弟子になれ、って言ってくるんですよ？　普通の人だったら、混乱しますよ」

「だってよぉ、イオが優しくてな、しかも妙に暗殺者としての資質もあったから、つい、衝動的にな」

　まあ、本当の理由……というか、今のも決して嘘じゃないが、微々たるもの。

　大半を占めていたのは、単純に好みのタイプだったからだしな。

「つか、あの時ちょうど、弟子を探してたんだよ」

「ボクは半信半疑でしたけどね」

「そうかい。んで、続きは？」

「あ、そうですね。弟子になった後は……とにかく、理不尽でしたね」

「そうか？　あれくらい普通なんだがな……」

「それは師匠の中での普通で、ボク……というより、ほとんどの人からしたら、理不尽極まりないです」

　ぷくぅっと頬を膨らませながら、反論してきた。

　くっ、ちょっと怒った顔も可愛いじゃないか、愛弟子よ。

「色々な理不尽をこなさせられてきましたけど……それのおかげで、ボクは無事に生き残れて、魔王も倒せて、ちゃんと元の世界に帰れたから、すっごく感謝してるんですよ」

　さっきの膨れ顔とは違って、優し気な微笑みを浮かべながら、感謝を言ってきた。

　……ほんと、眩しい弟子だよ。

「だから、師匠のことは好きですよ、ボク」

「……でも、暗殺者だぞ？　一年以上たった今言うのもなんだが、あたし、殺しを教えたんだぞ？　それでも、好きか？」

「どうしたんですか、師匠。らしくないこと聞いて」

「……どうなんだ？」

「……当然ですよ。師匠は本当に理不尽ですけど、自分ができないことを押し付けませんし、本当は面倒見もいいですからね。ボク、師匠でよかった、って思えてるんですよ？　むしろ、今となっては、師匠とじゃなきゃ嫌だ、なんて思ってますからね」

　あはは、と照れ臭そうに笑うイオ。

　……ほんと、できた弟子だよ、この子は。

　……そっか。恨んだりはしてないのか。

　嫌われているわけでもない。

　……あたしは、恵まれたんだな、弟子に。

「でも、ちゃんとした生活は送ってくださいよ？　ボク、一週間くらいしかこっちの世界にいないんですから」

「……いい雰囲気だったのに、なに台無しにしてんだ、このバカ弟子！」

「あばばばばばばば！」

　あたしの『パラライズショット』を喰らって、あばばする弟子は、面白かった。

　……ふむ。やはり、こいつをいじるのは、楽しい。

「どうだ、久しぶりに喰らった気分は？」

「……すごく、痺れます……」

　うつぶせに倒れて、つぶやくイオ。

「空気を読め、空気を」

「い、え……ボク、本当のことを、言った、だけ……」

「もう一発、いくか？」

「すみません」

「わかればよろしい」

　……こんなことをしているのに、好き、とはねえ……。

　物好きだな、イオも。

　いや、そんなイオを鍛えていたあたしも、か。

「ほれほれ。反転草の採取、行くぞー」

「は、はい……」

　あたしには、慈悲も容赦もない。

　師匠の謎の質問に答えた後、ボクたちは裏の森に来ていた。

　この森、特に名称はなく、ただただ何もないから、人が来ることは滅多にない。

　むしろ、いる方が不思議なレベルで。

　逆に、人がいないからこそ、資源が豊富とも言える。

　師匠が言っていたように、この森には反転草がそこらかしこに自生しているため、本当に自然の宝庫らしい。

　そう言えば師匠が、反転草には反転の呪いに特効があるって言ってたけど……それって、普段から摂取してたら、抵抗できそうな気がするんだけど。

　と、そんな疑問をぶつけてみた所、

「ああ、それは無理。あれ、かかる前には、何の効果も発揮しないから。効果を発揮するのは、呪いが発動して、成立したあとなんだよ」

　という返しが来た。

　どうやら、予防は不可能らしく、成立後じゃないとダメなんだとか。

　あれ？　でも、師匠は一体何が反転したんだろう？

「お前、今あたしがどんな効果がでたのか、気になったろ？」

「……よくわかりましたね」

「まあな。だって、昨日呪いの効果話してないし。当然気になるだろう、ってな」

「さ、さすが師匠……」

「尊敬するなら、今日の晩飯に酒出してくれ、酒」

「……ちょっとだけなら、いいですよ」

「おっし！　命の水ゲット！」

「ほどほどに、ですからね。それで、一体何の効果を受けたんですか？」

「たしか……あれ？　あたし、何の効果が出たんだっけな？」

　忘れているみたいだった。

　え、普通そう言うのって忘れるの？

　でも、師匠だし……忘れてても、不思議じゃない、よね。

「んー…………」

　思い出そうと、うんうん唸っている。

　どうやら、本気で忘れているみたい。

　すごいね、反転の呪いなんていうかなりぶっ飛んだ呪いを受けているのに、平気で忘れるんだもん。ボクは絶対にできないよ。

　……まあ、性転換だしね。忘れたくても忘れられない、よね。

「ああ、思い出した。たしか、中途半端に性転換してたわ」

「え？」

　性転換に中途半端とかあるの！？

　いや、どういうこと！？

　なにをどうしたら、性転換が中途半端になる、なんていう珍事が起きるの！？

「そうそう。あたし、局部だけが男になっちまってな―。トイレとか、マジで困ったぞ？男のトイレに入ればいいのか、女のトイレに入ればいいのか」

　す、すごい。ボクと同じ悩みなのに、すごく朗々と言っているせいで、全然重大性を感じない！

　さすが師匠！

「いやほら。外面だけなら女だろ？　でも、局部だけ見ると、完全に男でさー。すっげえ困ったんだよな。これ、立ってするのがいいのか、座ってするのがいいのか、ってな」

「あの、師匠。すごく生々しいです」

　あまり聞きたくないよ、師匠の下の話なんて！

「えー？　でも、イオだってそう思わなかった？」

「いや、ボク完璧に女の子になってたんですけど……」

　師匠みたいに中途半端な状態にはなってないよ、ボク。

　むしろ、そんな中途半端に変わるって、普通に嫌じゃない？

　なのに、それで思ったのがトイレだけって……この人、やっぱりおかしい。

「まあ、結局そこだけ見たら男だったんで、男のトイレに入ったが」

「なにしてるんですか！？　いや、本当に何してるんですか！？」

「ナニってお前……女になって、ちょっとエッチになったか？」

「そういうことを言ってるんじゃありませんっ！」

　言っていることが、ほとんどセクハラなんだけど、この師匠……。

　というか、本当に何してるの？　この人。

「いやあ、見ものだったぞ？　どう見ても女にしか見えない私が、普通に用を足すんだぞ？周りの男たちなんて、驚愕に目を見開きながら、顔を隠して、目を逸らしまくっててな。マジで面白かった」

「それもそうですよ！　師匠みたいな美人な人が入ってきたら、普通はそういう反応になりますっ！　それと、なんで面白がってるんですか！」

　ならない人は、それこそ同性愛者か、悟りを開いている人くらいだよ。

「ほっほーう？　イオ、お前はあたしに対して、欲情していたのか？」

「なんでそうなるんですか！？　普通今のって、美人なところに反応するところですよね！？」

　本当にやっていることが、セクハラなんだけど、この人。

　……いや、本音を言ってしまうと、ボクがお風呂に入っている時に乱入してきたり、寝ている間にベッドに侵入されてたりした時は、結構危なかったけど！

　でも、当時のボクの理性が勝ちましたよ！

「んで、さすがにこれでは変な噂が立つと思ったから、解呪したってわけだ。解呪方法については、昨日話した通りだ」

「……むしろ、一度入った後に、噂が立つと思った時点で手遅れですよ……」

「まあいいじゃないか。過ぎたことだしな。……さて、この辺りの草、全部反転草だから、適当に採って戻るぞ」

「わかりました……」

　……流された気がしたけど、言ったら言ったで、何をされるかわかったものじゃないので、スルーしよう、スルー。

　あの後、必要な分と、ドリンク用の分を採取して家に戻った。

　ドリンクを飲む必要がない、って言っていたのに、必要なんですか？　と聞いたら、

『うるせえ！　健康にいいんだよ！　健康に！　お前は、あたしが不健康でもいいのか！？』

　って、キレながら返された。

　……いや、そもそもボク、師匠が体を壊したのとか、一度も見たことないんですけど。

　あと、すでに不健康な暮らしを送っているのに、不健康って……。

　この人、あの生活を、不健康だと思っていないというのだろうか？

　……恐ろしい。本当に恐ろしい。

　この人、いつか謎の物質やら、謎のキノコ類などを部屋で栽培することになってそう。

　というか、安易にその未来が想像できる時点で、普段の生活が知れるという物だよね。

　……なんてことを考えてたら、普通に師匠に感づかれて、『パラライズショット』を受けました。

　すごく、痺れました……。