モブキャラが目立つラブコメは、絶対におかしい。

第七話「モブキャラは言った。そして主人公は。」

　俺は湊先輩の言葉を繰り返す。

　「困っていることあるだろう…私が協力…」

　「そうだ。困っていること、今自分でなんとか出来る自信がないだろう？」

　「な、ないです」

　俺は「でもなんで分かったんですか？」と湊先輩に聞く。

　「私は困っている人間を見ると、雰囲気で分かるんだ」

　湊先輩は俺の唇に触れてしまいそうな所まで顔を近づけて言う。

　「何に困っているのか、それを聞かせてほしい」

　俺は全てを話す。普通、『キャラ』として、いや『ラブコメ』として見ている人間はそうそういないはずなので絶対に話さない。

　ではなぜ湊先輩には話したのか。それは『信用』できると確信を得たからだ。

　彼女が信用できるような発言をしたのではなく、これはただ俺の感が働いたという理由。

　話し終えた俺に湊先輩は口を開く。

　「私は君に協力することにする」

　俺は喜びを言葉に込めようとしたところで、「ただし」と湊先輩は前置きをして、

　「面倒が済んだら私の願い事を聞いてくれる。という条件付きだ」

　「願い事？」

　「詳しくは言えない…」

　「分かりました、約束します。これからよろしくお願いします先輩」

　「あ、あぁ」

　（今一瞬顔が赤くなった気が…ま、まぁ気のせいだな）

　こうして俺と湊先輩は、『仲間』になったのであった。

　＊＊＊＊＊

　湊先輩と『協力関係』になり解散して二分（多分）が経ったころ、二年生と思われる人が全力疾走で俺のところに来た。

　「お前が湊の言っていたヘンテコなペットか！」

　「はい…じゃなくてペットじゃねえよ！　なんですか急に！　あなたが大声で呼ぶからみんな見てるじゃないですか！」

　ここは廊下だ。しかも一年三組の目の前にある廊下。

　教室の奥から桜井さんと優斗がこちらを見ている。

　「湊がお前を呼んでる！　今すぐ屋上に来い。だそうだ！」

　「なんだよそれ!?」

　「とにかく急げ！」

　俺は先輩の必死さに驚きながら、全力で屋上へ向かう。

　（とんでもないモンスターと約束をしてしまった…）

　完全に間違えた、間違えたのだ。先ほどの先輩が言っていた伝言が本当なら間違っている。

　あの人間はーー

　ーードSだ。

　屋上へ続く階段を上り、扉を開けるとそこには湊先輩と何かが入った黒い袋があった。

　「な、なんですか先輩…！」

　俺は息を切らしながら湊先輩に問う。

　「何って、喧嘩相手を捕まえたからお前を呼んだんだが」

　「捕まえた!?　ちょっと待ってください先輩！　その袋の中にはもしかして」

　「あぁ、お前の言っていた『主人公』だ」

　慌てて俺は袋を自力で破き、中にいる『拓民』を救う。

　「大丈夫か拓民！」

　「な、なんとか」

　拓民を心配していると後ろから湊先輩が囁いた。

　「あとは頑張れ」

　「先輩!?」

　振り向くと湊先輩はもういない。

　「またやっちまったな…」

　俺は自分が犯した失敗を悔む。

　「英…その」

　拓民は暗い顔で淡々と喋る。

　「土曜日はごめんな。あの時は俺がどうかしてた。実は中学一年の頃まではさ、俺はこの『物語』の『主人公』だって思ってた。…でも、本当は違ったんだ。何やってもダメだし目立つ人間じゃないのに無理やり目立って、周りから白い目で見られてさ」

　俺は空気の流れが変わったので深呼吸をして、気持ちを整える。

　そして名前を呼ぶ。

　「拓民」

　「自分でやって勝手に失敗しただけなのに他人のせいにしてさ」

　「拓民！」

　俺は目の前で下を向いている『主人公』に言う。

　「お前は『主人公』だ！　何やってもダメで、他人に自分の失敗を押し付ける、そんな『主人公』だ！　もう俺は自分の『主人公』をお前に押し付けたりはしない…でも、お前が『主人公』をやめるなんてことは絶対に許さない。ダメダメな『主人公』でもいいじゃねぇか。お前が過去に何をやらかしたかは知らないけどお前は『主人公』であっていいんだ。それで良いんだよ拓民、お前はそんな『主人公』であれ！　自分の作った『主人公』であり続けろ！　絶対に…下を向くんじゃねぇ。もう、俺は『主人公』なんかじゃない。とか言うんじゃねぇ」

　拓民は身体を震わせる。

　「だからさ、拓民」

　そうだ、それでいい。

　「顔を上げろよ。下を向くな。お前は今あることだけを見ていればいい。お前が見えてない部分は俺が見て、恋だとかを俺がサポートするからさ」

　それが、それこそが。

　拓民は立ち上がり、俺の顔を見て言った。

　「ありがとう。これからもよろしくな！」

　『主人公』なんだから。