結局、美香とはそれ以上のことができず、不完全燃焼のまま帰宅した週明け。

朝の支度を終え、休憩室で資料をまとめていると、普段よりも数が少なかった。

ユウゴが出社するなり資料を見て「減ったな。　圧力ってこんな短時間でかけられんの？」と聞いてきた。

「さぁな。　白鳳は白百合を切り捨てるつもりみたいだし、白百合が有り金全部注ぎ込んでるんじゃね？　マジで潰れるぞ」

「だよな。　アニメも打ち切りになってるし…」

ユウゴがそう言いかけると、ケイスケが休憩室に飛び込み「見てよこれ！」と言いながら少年誌を開いて見せてくる。

そこには放送休止になったばかりの漫画が描いてあったんだけど、なんともあっけない終わり方をしていた。

「あんなアニメ作るから、先生描く気無くなったんだよ！　放送だって中止でしょ！？　絶対に白鳳のせいだよ！」と、興奮気味で話してくる。

「終わったな」

ため息交じりに言い切ると、ユウゴは「だな」とだけ。

その後、美香とあゆみが出勤し、普段よりも余裕のある１日が始まったんだけど、それと同時に電話が鳴り、俺が対応していた。

電話の相手は監督で「仕事のことで相談があるんだけど、明日いいかな？　時間は夕方近くになると思うんだよね。　もしかしたら定時過ぎるかも」とのこと。

「かしこまりました。　お待ちしています」と言い、電話を切った後、「ユウゴ、明日来客あるからスーツで頼む」と言うと、ユウゴは「うぃ～」と気のない返事をしていた。

その後も作業を続けていたんだけど、契約中断の電話が多く、少しだけ危機感を持つように。

昼過ぎになると、浩平が当たり前のように事務所にやってきた。

「もう関係者じゃないんだから、アポなしで来るな」と注意したんだけど、浩平は「真由子ちゃんに伝えた」と反論するばかり。

結局、用件を話させないまま、追い返していたんだけど、『やっと大高を切れる…』と思い、大きく息を吐いていた。

翌日も、浩平は午前中に来て、用件を言わせないまま追い返していた。

その日の午後、監督と打ち合わせの時間になったんだけど、監督が来る気配はなく、予定時間を少し過ぎた頃に電話が鳴り、監督は「ごめん。　急用が入って抜け出せないんだ。　どうしても今日中に話をまとめたいから、定時過ぎると思う。　本当にごめんね」と謝罪の言葉を繰り返すばかり。

電話を切った後、ユウゴに「急用があって抜け出せないらしいけど、どうしても今日中に話をまとめたいから、定時後来るって」と言い、ユウゴはネクタイを外しながら「うぃ～」と気のない返事をしていた。

定時後、少しだけ残業をしていると、事務所のインターホンが鳴り、監督と先生が現れた。

挨拶をした後、監督の提案で全員を応接室に呼んだんだけど、そこで先生が話したのが「出版社と契約満了になった」との事。

連載終了と同時に、契約も満了になったようで「2部の制作を完全に白鳳任せにするって話が出た時から、連載終了の話をしてきたんだ。一部の人達は文句言ってたけど、知ってる人は仕方ないって感じだったよ。　契約も満了になったし、今はフリーなんだ」と先生は言い、鞄から手書きの原稿を差し出してきた。

「今、この漫画を描いてるんだよね。　ただ、この漫画はどこの出版社からも出さないで、自主出版にしようと思ってるんだ。　これを動画にして、ネット配信しようと思ってるんだけど、その制作をみんなにお願いしたいんだ。　監督が脚本を書いてくれるって言うし、知り合いのバンドがＯＰテーマ曲作ってくれるって言うし、月１配信でどうだろう？　ただ、声優を集めることが出来ないし、予算も出せないから、モーションコミックにしたらどうかなって思ってるんだ。　お願いできるかな？」

『モーションコミックか…　先生なら名前が売れてるし、原作も兄貴のところで限定配信にしたら、収益が見込めるな…　仕事も減ってるし、先生なら白鳳も関係ないだろ』

「わかりました。　お世話になったご恩もありますし、全面的に協力させていただきます。　担当はケイスケでいいですか？」と提案すると、ケイスケは驚きの声を上げていた。

「ケイスケは動画作成初心者です。　そのため、時間がかかると思いますが、新人が担当になるということで、破格で引き受けさせていただきます。　それと、原作は親会社のサイトから限定配信ということにすれば、白鳳も関係なく、更なる収益が見込めます。　これでいかがでしょうか？」

先生と監督は目を輝かせ「是非お願いします！」と二つ返事をし、ケイスケは「全力で頑張ります！！」と気合十分と言った感じだった。