記憶の糸 ～another story～

第138話 過去

かおりさんと飲み、ホテルまで見送った後、ケイスケはユウゴの家に行き、俺は美香と二人でマンションに向かっていた。

話しながら歩き、マンションの前に着くと、美香が「コーヒー飲んでいきません？」と切り出してきた。

美香の言葉に甘え、マンションに入ると、美香はコーヒーを入れた後、俺の隣に座り「ホント、社長のパートナーになれてよかったです」と、笑顔で話し始めた。

「俺の？　なんで？」

「前に仰ってたじゃないですか。　『山根は無関係だ。　うちと白鳳と一緒にしないでくれ』って。　ずっと、『山根さんに逆らえない』って思ってたんですけど、あの言葉で、過去と今は違うんだって気づかせてもらえたし、かなり勇気づけられたんですよ」

「完全に無意識だったけどな。　そう言えば、『ちゃんと出来たらご褒美ください』って言ってたじゃん。　何がいい？」

美香は「そうだなぁ…」と言いながら唇に指をあて考え始めた。

しばらく考えた後、美香は「のんびりしたいです」と笑顔で言ってきた。

「温泉でも行くか？」

「それいいですね！　社長が落ち着いてからでいいので、のんびりしに行きましょう。　今回は奢ってくださいね」

美香はそう言いながら嬉しそうな笑みを浮かべ、「いいよ。　ちょっと贅沢するか」と言いながらコーヒーを飲んでいた。

その後、仕事の話になったんだけど、美香の頭の回転の速さには驚くばかり。

ふと「美香ってなんであの高校にしたん？　こんな賢いのに、あんな学校行く必要あったか？」と聞いてみると、美香は苦笑いを浮かべながら答え始めた。

「受験直前にインフルエンザになっちゃったんですよ。　本当は私立の大学付属校に行きたかったんですけど、受験できなくて、仕方なく…」

「そうなんだ。　行きたい高校があったってことは、夢とかあったん？」

「獣医になりたかったんですけど、高校受験自体ができなくて、諦めちゃいました。　縁がないってことなんだろうなって。　高校入ってからは保育士って思ったんですけど、ピアノが弾けないから無理だなって。　でもね、後悔はしてないんですよ？　今の仕事楽しいし、保育士よりも給料良いし。　それに………　いろんな人に出会えたし！　社長はどうしてあの高校にしたんですか？」

「なんとなく。　家から近いから。　やりたいこともなかったしさ」

「今はやりたいことってあります？　例えば映画作りたいとか、アニメ作りたいとか」

「仕事上ではないな。　手一杯だし、下手なことしたら兄貴に怒られるし。　けど…　美香とやり直したいとは思ってる。　過去にできなかったことをしたいって言うのは、ずっと思ってるよ」

美香を見つめながらはっきり言い切ると、美香は赤い顔をしたまま少し俯いた。

しばらくの沈黙の後、そっと綺麗な髪に触れると、美香はゆっくりと顔を上げ、唇を近づけてくる。

ソファの上で抱き合い、唇を重ね、美香の甘い吐息に包まれていた。

過去にできなかったこと、過去にしたかったことが、現実になろうとしていたんだけど、胸に触れた瞬間、美香は俺の腕をギュッと握りしめ、それと同時に俺の携帯が鳴り【兄貴】の文字が表示される。

渋々電話に出ると、兄貴は「白鳳に連絡入れたが、あれはダメだな。　白鳳とホワイトリリィは関係ないって、はっきり言いきってた」と、疲れた様子で話し始めた。

「関係ないって、思いっきり白鳳グループって書いてあるだろ？」

「過去の不祥事もろとも切り捨てるつもりなんじゃないのか？　また何かあったら連絡くれ」

兄貴はそう言った後、電話を切ったんだけど、美香は完全に熱が冷めてしまったのか、洗濯を始める始末。

「み、美香さん？」と声をかけると、美香は笑顔で「温泉、楽しみにしてますね」と言い切り、忙しなく動き始めていた。