記憶の糸 ～another story～

第51話 冗談

翌朝、朝の準備を終えて事務所のカギを開けて少しするとに、ユウゴが出勤してきた。

ユウゴは「うぃ～っす」と言いながら休憩室へ直行していたけど、ユウゴの顔を見た途端、昨夜のことを思い出し、かなりイラっとしていた。

無言で休憩室に行った後、すぐにユウゴに切り出した。

「一発殴らせろ」

「は？　なんで？」

「いいから一発殴らせろ」

「意味わかんねぇし」と言っているユウゴの肩に、無言で拳を振り落とすと、ユウゴは「いってぇぇ！」と叫び声をあげた。

ユウゴは「なんなのマジで？」と言いながら肩を摩る。

夕べのことをユウゴに話すと、ユウゴは「え？　あの話信じたの？」と聞いてきた。

「ったりめぇだろ！」と怒鳴りつけるように言うと、ユウゴは大声をあげて笑い「あほだなお前。　ちょっと考えりゃわかるだろ」と言いながら、再度笑い始めていた。

ユウゴは一通り笑った後、「腹括ったんじゃねぇの？」と切り出してきた。

「兄貴が従業員と結婚してんだぜ？　ダメって言われたところで説得力ねぇだろ？」

「マジで？」

「元々は事務で今は経理らしい」

「物好きな女もいるもんだな？」

「兄貴、金は持ってるからな。　それ以外の良いところってわかんねぇけどさ」

ため息交じりに言いながら缶コーヒーを手に取り、休憩室を後にすると、自分のデスクで頬杖を突き、目を閉じている美香の姿が視界に飛び込んだ。

美香の頭に手を乗せた後、自分のデスクに座り缶コーヒーを開ける。

「寝れた？」

「あ、はい。　昨晩はお恥ずかしいところをお見せしてしまい、本当に申し訳ありません」

美香がそう言うと、自分のデスクについたユウゴが「ぶっ」っと噴き出す。

美香が「なんですか？」と聞くと、ユウゴはニヤニヤ笑いながら「何でもない」と言うだけ。

「あの部屋、そのまま使っていいから。　家具もそのまま使っていいし、もし必要だったら、荷物取りに行くの手伝うよ」

そう美香に切り出すと、美香は慌てたように「そんな、ダメです！　悪いです！」と言ってくる。

ユウゴはそれを聞き「いいんじゃね？　激しい勘違いした罪滅ぼしだろ？」と、半笑いのまま言ってきた。

「誰のせいでそうなったと思ってんだよ？」

「わっかんな～い。　自分のせいじゃな～い？」

「大体お前が変なことを言うから悪いんだろ？」

「普通、あんな話、真に受けねぇだろ？」

ユウゴと言い合いをしていると、美香がスッと椅子を後ろにずらす。

「お前の場合は冗談に聞こえねぇんだよ！」

「余裕がなさすぎるからだろ？」

「忙しすぎんのに、余裕なんかあるかよ」

「昨日何時までやってたん？」

「0時半過ぎ」

「うわぁ…　早めに逃げてよかったぁ…」

ユウゴがホッとしたような声を出すと、ケイスケが出社し「何朝から言い合いしてんの？」と、呆れたように言ってきた。

ケイスケの言葉で言い合いをやめると、美香は俯きながら少し微笑むような表情を見せる。

『笑った…』

そう思っていると、美香は思い出したようにポケットから鍵を取りだし「ありがとうございました」と言いながら、鍵を返してきた。

「困ったことがあったら、いつでも言ってな？」と言うと、美香は微笑みながら「はい」とだけ言い、作業に取り掛かった。

定時を迎えると同時に、美香に「来週からフルタイムで来れる？」と聞くと、美香は「大丈夫です」とだけ言い、帰宅準備を始めていた。

「じゃあ、週明けに履歴書持ってきてくれるかな？」と聞くと、美香は「承知いたしました。　お先に失礼します」と言い、さっさと事務所を後にしてしまう。

『承知しました。　か…』

何気ない一言に距離感を感じつつも、残りの作業を続けていた。