記憶の糸 ～another story～

第50話 誤解

美香のキョトーンとした表情と言葉に、少し冷静になった後、「…何があったか説明してくれる？」と、切り出した。

美香は言いにくそうに少しうつむき、ゆっくりと話し始める。

「かおりさんと食事に行ったんですけど、かおりさんが酔い潰れてしまって、ホテルに運んで介抱したんです。　そしたら終電を逃しちゃって、ホテルの部屋もいっぱいで泊まれなくて…。　タクシーで実家に行こうと思ったんですけど、お店の支払いをしたからお金がなくて、コンビニのATMで下ろそうと思ったら、メンテ中で使えなくて…。　クレジットカードを使おうかとも思ったんですけど、入れ替え忘れてて期限切れで使えなくて…。　困り果てて社長に電話したんです」

今まで考えていた事とは全く正反対の、少し間抜けな言葉に、呆然としてしまった。

「…それだけ？」

「それだけって何ですか！？　すっごい心細くて不安だったんですよ！」

「…かおりって女が女好きで、襲われたんじゃねぇの？」

「はいぃ？　かおりさん、確か彼氏いますよ？」

『彼氏がいる？』

そう思っていると、頭の中にユウゴの『かおりってやつが女好きの女』という言葉が過る。

怒りをこらえながら「…ユウゴのやろう」と、小さくつぶやくように言うと、美香は不思議そうな顔をしながら「ユウゴ？」と聞いてきた。

「あ、いや、なんでもない。　案内するよ」

そう言いながら美香と並んで歩き出す。

歩きながら『俺もマンションに泊まるって言ったらどんな顔するかな？　あの時みたいに【結構です】って断られるかな？　朝まで一緒に居たいけど、最悪、外で寝るとか言い兼ねないよなぁ…』

そんな事を考えながら歩き、マンションの部屋についた後、美香に鍵を渡しながら切り出した。

「家具類移動させてないからそのまま使って」

「ご迷惑をおかけして申し訳ありません」

美香はそう言いながら鍵を受け取る。

ここに居ることを諦め「今日も仕事だから早く寝ろよ」と言うと、美香は「今日？　始発で帰りますよ？」と聞いてきた。

「始発で帰って間に合うのか？　出勤時間」

「土曜休みですよね？」

「今日は金曜です。　勘違いしてますよ？」

「え？　金曜？　あれ？」

美香は軽くパニックになっているようで、キョトーンとした表情のまま、小さくつぶやくように言った後、小声で切り出してきた。

「…在宅にしていただけませんか？」

「無理です。　素材が来る予定です」

美香は諦めたように「…そうですか」と言い、がっかりと肩を落としている。

『本当は休ませてもいいんだけど、休ませたら会えなくなるしなぁ。　つーか俺、公私混同しすぎじゃね？　最低の経営者だな…』

そう思いながらも、「ま、そういうことだし、なんかあったら、時間気にせず電話して。　おやすみ」と言いながら、頭をポンポンと軽く２回叩き、部屋を後にした。

家に向かう途中、『やっぱり戻ろうかな』とも思ったけど、長い１日を過ごして疲れ果ててるだろうし、俺自身、早く寝ないとかなりやばい。

ふーっと大きく息を吐き、数年前では考えられないほど自然と会話ができていることに、小さな喜びをかみしめていた。