記憶の糸 ～another story～

第12話 希望

山本杏里の噂が流れた数日後、山本が休みがちになったようで、周囲は頻繁に『妊娠』や『中絶』と言った言葉を口にするようになっていた。

その言葉が出てくるたびに、野村は嬉しそうな表情をしていたけど、自分自身に被害がある訳ではないし、見て見ぬ振りをし続けていた。

試験期間が終わり、長い試験休みに入ると同時に、部活だけのために学校へ行く生活が始まる。

駅に向かう途中にある、小さな商店街では『クリスマス』の文字が目立ち始める。

『クリスマス…　挨拶すらできないのに、いきなり誘ったら引かれるよなぁ…』

そんな風に思いながら歩いていると、ユウゴが背後から駆け寄り話しかけてきた。

「寒ぃ…　冬眠していい？」

「そのまま永眠しそうじゃね？」

「しねぇよ。　ケーキ食うんだもん。　俺の体は砂糖で出来てるからな！」

「糖尿まっしぐらだな」

くだらない話をしながら改札を抜け、電車に乗り込む。

電車が到着し、改札を抜けた先で、前を歩く美香の後ろ姿を見つけていた。

「あ、美香だ。　おーい！」

ユウゴはそう言いながら美香に手を振ったけど、美香は気が付かないようでそのまま歩いていた。

ユウゴはいきなり駆け出し、美香の隣に並ぶと、突然、耳の横の髪に手を伸ばした。

『な！？』

慌ててユウゴを追いかけると、ユウゴの手にはワイヤレスイヤホンが。

ユウゴは「おはよ」と言いながら、それを耳に当てていた。

『こいつは…　なんで俺が出来ないことをサラッとやってんの？』

美香の隣を歩きながら、嫉妬心に襲われると同時に、他の女だったら鳥肌が立って、横に居ることすら出来ないのに、美香の隣を歩いていても、鳥肌が全く立たないどころか、心地よさを感じていることに、少しの希望を抱いていた。

ユウゴは「この曲かっこいい」と言った後、ワイヤレスイヤホンを美香に返し、美香に聞いていた。

「洋楽？」

「うん。　カナダのバンドだよ。　中学の時、塾の先生に勧められて聞いたらハマっちゃった」

「へぇ～。　つーかさ、クリスマスってなんか予定あんの？」

「静香と明日香の３人で女子会するよ」

「俺も行って良い？」

「ダメだよ～。　静香の家に行くんだもん」

『なんつー羨ましい会話なんだよ…　俺なんか挨拶すら出来てないって言うのに…』

2人の会話に入ることが出来ず、美香のすぐ隣を歩き、ただただ羨ましがることしか出来なかった。

部活を終え、帰りにユウゴの家に寄ると、ユウゴの兄貴が切り出してきた。

「大地、クリスマスってどうすんの？」

「なんもねぇよ？」

「ふーん。　また荒療治するか？」

「いや、いい。　希望が見えてるから」

「へ？　女出来そうなの？」

「なんか知らないけど、そいつだけは鳥肌立たないんだよね」

「どこの女？」

「学校。　バスケ部のマネージャー。　２人いるんだけど、その片割れ」

ユウゴの兄貴にそう言うと、ユウゴは「へぇ～　やっぱりそうなんだ！　ほぉ～」と意味深な声を上げるばかり。

「お前、誰にも言うなよな！」

慌ててユウゴに口止めをすると、ユウゴは「わかってるって！　今までの部費、清算しなくていいよな？」と言いながらニヤッと笑ってくる。

「しなくていいから、絶対誰にも言うなよ？」

「わかってるって～。　しっかし一途だよなぁ～。　入学式の時に一目惚れしたんだろ？　いまだに挨拶すら出来てないのに、片思い続行してるって、ある意味憧れるわぁ…　俺だったら他に行くね」

ユウゴの何気ない言葉に傷つきながらも、小さな希望を胸に抱き、黙っていることしか出来なかった。