記憶の糸 ～another story～

第2話 違和感

学校に着き、上履きに履き替えていると、上履きの中に小さな紙が入っていることに気が付いた。

【ずっと気になってました。　これを読んだら連絡ください。　×××－×××－××××　〇〇〇＠××.co.jp】

ただただ紙を見ているだけなのに、指先からゾワゾワとした違和感が走り始めた。

『まただ…』

そう思っていると、ユウゴが横から紙を覗き込む。

「なにそれ？　ラブレター？」

「さぁな」

「連絡してみれば？」

「いらない。　やるよ」

そう言いながら紙をユウゴに押し付け、教室に向かっていた。

母親の葬儀以降、女性に対して嫌悪感を抱いてしまい、その距離が近ければ近い程、ゾワゾワとした違和感や、鳥肌が立ってしまう。

唯一、鳥肌が立たないのは上原さんただ一人。

違和感の残る手を隠すようにポケットに入れ、教室の中に入っていた。

教室に入ると同時に、クラスメイトの女たちが「義理チョコ」と言いながら、小さなチョコレートを渡してくる。

ポケットから手を出そうとしただけで、指先にゾワゾワとした違和感が強くなってしまい、手を出すことが出来なかった。

それを見ていたユウゴが、「さんきゅーさんきゅー」と言いながら、隣から手を伸ばしすべてのチョコを受け取り、ポケットの中にしまい込む。

クラスメイトの女たちは「ホント、食い意地張ってるよねぇ」と笑いながら、自分の席についていた。

『助かった…』

そう思いながら自分の席についても、指先の違和感は消えようとしない。

荷物を置いた後、すぐにトイレに行き、冷たい水で手を洗うと、違和感は少しだけ和らいでいた。

中2の男子なんだし、正直言うと、彼女が欲しい。

けど、こんな状況で彼女なんて考えられないし、作ろうと思っても、現実的に不可能だ。

『参るよなぁ…　この手…』

そう思いながらトイレを後にし、ゆっくりと教室の中へ向かっていた。

１日の授業を終え、放課後が来ると同時に、ユウゴが切り出してきた。

「今日部活ないし、うちでチョコ食おうぜ」

ユウゴの手を見ると、大きな紙袋に入った大量のチョコを持っていた。

大きな紙袋が気になりつつも、自販機で飲み物を買った後、ユウゴとケイスケの３人でユウゴの家に行くと、ユウゴの部屋では、兄貴が雑誌のグラビア写真を傾けながら、必死にスカートの中を覗こうとしていた。

『アホだ…』

そう思いながら適当な場所に座り、ユウゴに切り出す。

「お前って無駄にモテるよな？」

「あげる相手が居なくなったやつのチョコ、もらっただけだよ？」

「どういうこと？」

「本命に断られた奴とか、すれ違いで彼女出来ちゃって渡せなかったヤツとか、余った義理チョコとか？」

ユウゴはそう言いながらパッケージを開け、チョコを口に放り込み、ケイスケとユウゴの兄貴も同じようにチョコを食べ始めていた。

一番小さいチョコに手を伸ばし、それを取ろうとすると、指先からゾワゾワとした違和感が走り、チョコを取ることが出来なかった。

「食わないの？」

ケイスケがチョコを頬張りながら聞いてくる。

「…食えないんだよ」

「は？　なんで？　この前、チョコパン食ってたよな？」

ユウゴに聞かれ、何も言えないままでいたが、話さないといけないような空気に襲われ、生まれて初めて、母親の葬儀で起きたことを、3人に話し始めた。

ユウゴの兄貴は「嘘だろ？」と言いながらチョコを頬張ると、ユウゴが隣の部屋からあゆみを連れてきた。

「腕まくってこいつに触ってみ？」

大きくため息をつきながら腕をまくり、震える手であゆみの腕に触ろうとした瞬間、パッと見でわかるほどの鳥肌が一瞬にして立ち、触れることすら出来なかった。

「マジで？　それ、重症じゃね？」

ユウゴの兄貴は驚いたように言い、ため息をつきながら袖を元に戻した。

「大地って潔癖だったんだな…」

ユウゴはそう言うと、あゆみにチョコを渡した後、部屋に帰していた。