裏切り

　店での片付けも済ませエプロンを脱いで制服の上着を着ていると、ミシェルに声をかけられる。店内に戻ると彼から茶封筒を渡される。

「はい、今月の給料。受け取って」

　渡された袋の中身を見てみると確かにお金が入っていた。万札が何枚かあり恐らく６万ぐらいは入っている。大金を手に少し緊張したが、同時に誇らしさもあった。

「何に使うの？欲しいものがあったらなんでも買えるよ」

「別にない」

「そーお？服とか買ったらいいのに。亘、いつもくたくたな服着てるし」

「施設にある服はほとんどが寄付（きふ）かお下がりなんだよ。みすぼらしいって思ってんだろ？」

　目を伏せて口ごもる亘。服装のことで卑屈（ひくつ）になるのは、以前指摘されたことがあるからだろうか。

「そうじゃないよ。これから寒くなるし、もっと暖かい服を着たほうがいいと思って。亘は寒いの苦手でしょ？それに自分で稼いだお金なんだから、気兼ねなく使えるよ」

　ミシェルの気遣いに亘は僻（ひが）んだことを後悔する。なんでも卑屈に考えてしまう自分が恥ずかしくなった。

「そうだな」

「ねぇ、じゃあさ！明日一緒に買い物に行かない？祝日だしお店も定休日だし！どお？」

「え？まぁ、いいけど」

「やったぁ～、じゃあ明日は亘とデートだね」

「デートって…」

「男女が一緒に出掛けるんだからデートでしょ？なに着てこっかな～楽しみ！」

　うきうきするミシェルを見て、亘も少し出かけるのが楽しみになった。お店で少し課題を手伝ってもらった後、彼女の車で施設に帰った。

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