『ねじ巻き九六九（クロック）』

５話 踊ってみたよ。

心地よい

金属音が

三毛を呼ぶ

　　　　　　　　ねじ巻き黒句

オルゴール博物館に、タップダンスを踊る機械の人形があった。

それを幼い頃から見ていた箱入り娘の穂波ちゃんは、タップダンスをやりたかったんだけど、人見知りが激しくて、教室に通うことを断念した。

なんでも、その教室に、肌の合わなさそうな人が居たらしい・・・・

・・・・で結局、ネットで調べたりして、独学で踊り始めた。

小高い丘の上にある公園は、戦国時代当時、小さなお城だった。

今でも、石垣の跡が、いたるところに残っている。

夕方の誰もいない城址で、箱入り娘は、「感想言ってね」と僕の前で踊って見せた。そもそも黒猫の僕は、タップダンスとやらを知らない。

うん・・・でも、箱入り娘の鳴らす、タップシューズの金属音のリズムは、心地良い。さらに、穂波ちゃんの身体の動きは、場の空気を弾ませる不思議な魅力がある

ん？

その音に魅せられて、近づく気配を穂波ちゃんのボディーガードたる僕は感じた。

臆病な小動物故の研ぎ澄まされた感覚だ。

敵か？味方か？

俺の思考回路は、すぐに『味方』と回答した。

「誰？」

「私よ」

ほぼ化猫の三毛の中将が、藪の中から、スっと現れた。

三毛の中将の異様な殺気に、人見知りの箱入り娘、穂波ちゃんは、箱に入ったオルゴールのようになりを潜め、ヒョイと僕の身体を抱き抱え、異様な殺気を放つ三毛猫を眺めていた。

僕を抱きしめても、僕は何も出来ない頼りにはならない小動物だけど・・・

まあいいや。

しかし、なぜいつも三毛の中将が殺気を漂わせているのかは、未だ不明だ。

何かと闘ってるのかも知れない・・・もしかすると喧嘩の後だろうか？

穂波ちゃんのタップダンスが終わってしまい、ちょっとショボンな三毛の中将は言った。

「私は、すぐ人を怖がらせてしまう（苦笑）」

哀しげにため息をついたて

「しかし、良い踊り＆音楽を聴かせてもらった。

お礼にお前たちが知りたいであろう事を、教えてやろう」

僕は猫語の解らない穂波ちゃんに、三毛の中将の言葉を伝えた。

「知りたい事？！えーなんかラッキー♪」

穂波ちゃんは僕の耳元で囁いた。

安堵の微笑みの穂波ちゃんに、抱かれながら、詠んだ一句

つづく