パーティ追放された最弱荷物持ち！ 外れユニークスキルは、『神器級装備』を美少女化させて好かれまくるチートだったので、成り上がって世界最強を目指します！

第128話 神器VS邪神器

「終わりだ！」

　魔王は声を上げて肉薄すると、剣を振り下ろしてきた。恐ろしく速い一撃。しかし、僕には見えていた。剣が上から下に動くその過程が。

「そこだッ！」

　龍が滝を昇るように、僕は魔王の剣の方向に逆らって剣を上に薙ぎ払った。剣と剣がぶつかった瞬間、アルカディアが光を放つ。

「何ッ！」

　魔王の体勢が崩れる。剣を弾きとばすことに成功したのだ。魔王の表情が一気に崩れるのが見えた。

　すごい。あれだけ脅威に感じていた魔王の一撃が、『軽かった』とすら思えるほどだ。これがアルカディアの絆の力か。

　そして、僕はこの好機を見逃すわけにはいかない。魔王は剣を弾かれた反動で、手が挙がってしまっている。胴のガードががら空きだ。

「くらえッ！」

　一歩踏み込んで、魔王の腹部に横一閃を食らわせる。光の斬撃が彼の体を真一文字に切り裂き、後方へ吹っ飛ばした。

「くっ！！」

　魔王が顔を歪める。初めてまともなダメージが入った証拠だ。彼は飛ばされながらも体勢を崩すことはなく、地面に足を着いてズザザザ、と音を立てて滑った後、摩擦で立ち止まる。

「……まさかここまでとは。少し認識を改めなければいけないな」

「どうだ！　やる気になったか！？」

「勘違いするな。まぐれで当たっただけの一撃に価値などない。……ただ、お望み通り本気は出してやろう」

　魔王はそう言うと、右手を自分の腹部に当てた。そのままグッと手を握ると、何もない空間から今度は2メートルはあるような、巨大な漆黒の斧が出現した。

　そうだった――こいつは邪神器をいくらでも作り出せるんだった。本当にチートだな！　やっぱりさっきまでのは力の一端に過ぎないんじゃないか！

「断罪斧（だんざいふ）パラダイスロスト。山を切断し、海を割る斧だ！」

　さっきの剣よりもパワー型だな！　だったらこっちも、力で押し切る――！

「ふんっ！」

　魔王は斧を両手で持つと、地面に思いきり叩きつけた。ズドン！　という嫌な音がして、地面にミシミシとヒビが入っていく。

　次の瞬間、割れた地面が徐々に別れていき、1ミリほどの隙間は1センチの割れ目に。そして1メートルの崖に変化していった。

「ミリア！　ここは君の力で行こう！」

『うむ！　派手に舞うのじゃ！』

　＜地殻変動＞で、まずは崖を元の地面の形に修復する。そして次に、魔王の足元の地面を何か所か隆起させて、足場を悪くしていく。

「うおおおおおおおおお！！」

　魔王が姿勢を崩したタイミングを見計らって、僕は魔王に接近する。剣に炎を宿して、袈裟斬りを仕掛ける。

　魔王は素早くそれを見切って体をよじって回避。そのまま斧を横に振りはらって攻撃に転じた。

　威力は文字通り、山を真っ二つにするほどだ。しかし、スピード自体は大したことがない。胴のあたりにくる一撃を、僕はジャンプで回避しつつ、剣を振り上げる。

「＜怒涛爆炎斬（どとうばくえんざん）＞！！」

　炎を纏った神聖剣の一撃。それはまるで不死鳥が獲物をついばむようだ。

　その威力とスピードに、魔王は対応することが出来ず、肩に一撃を食らってしまう。魔王は苦痛に顔をゆがめて後退した。

「くっ……図に乗るなよ！」

　魔王は素早く回復魔法を自分に付与し、患部を修復していく。このままじゃ埒が明かない。畳みかけるぞ！！

「イスタ！　次は君だ！」

『吹き荒れてるっス！　勝利の風が！！』

　イスタのスキル＜インフィニティ！＞を使うと、アルカディアが二本に分裂した。二本の片手剣。つまりは二刀流！

　＜スピード！＞で瞬間移動を使い、魔王の目の前に姿を現すと、僕は二本の剣で連撃を仕掛けた。

「ならば……異短剣（いたんけん ）ヘテロドックス！」

　次に魔王が生成したのは、二本の短剣だ。包丁ほどのサイズの漆黒の短剣は、キン、キン、と軽い音を立てて受け流した。

　刃渡りが短い分、相手の方がスピードは速い。しかし、裏を返せばリーチはこちらの方が分がある！

　一進一退の攻防。魔王が接近して放つ一閃を、右手のアルカディアで弾く。今度は左手のアルカディアで突き攻撃で反撃をするが、魔王はこれもはらりと躱して次の攻撃を狙ってくる。

　その場の思い付きの攻撃ではない。おそらく、お互い100手は先を見据えて戦っている。至近距離で、お互いが一歩も退かずに猛攻を繰り返す。

　火花が散る中、魔王がこれまでよりも一歩近くへ踏み入ってきたのを、僕は見逃さなかった。

「ここだ！」

　魔王の短剣の刃が僕の腕をかすった。しかし、躊躇している暇はない。僕はもう片側のアルカディアを持つ力を強める。

「＜ダイレクト！＞！！」

　魔王の目が大きく見開かれる。僕はアルカディアを魔王の腹に向かって思いきり投げつけた。矢が命中するようにして魔王の腹部をアルカディアが貫き、後方へと運ぶ。

「ぐああああああああ！！」

　アルカディアはイスタの弓の力を持った剣だ。投擲するにはもってこい。魔王は声を上げてゴロゴロと地面を転がった。

「何故だ！　何故余が貴様なんぞに押されている！？」

「気付いてないのか？　お前はさっきから、僕の攻撃に合わせて神器を生成している。つまり、後手に回っているということだ」

　魔王はハッとした表情になる。そして、悔しそうに下唇を噛みしめて僕を睨み据えた。

「うおおおおおおおおお！！」

　魔王は腹に突き刺さった剣を引き抜いて叫ぶ。血が滝のように流れる腹に、回復魔法をかけようとした。

　しかし――彼の腹に空いた風穴は、いつになっても治る気配がない。魔王は焦りの表情を隠せていない様子だ。

「『打ち消した』からね。お前は魔法を使うことはできない」

『そうね、ちょっと残酷だけど……逃げ道は封じさせてもらったわ』

「馬鹿な！　余の崇高な魔法を撃ち消しただと！？　そんなこと出来るはずがない！！」

　アルカディアになったことで、リムの魔法も強化されているらしい。魔王はもう、自分の傷を治すことができない。

「ふざけるな……！　貴様は余をどこまで愚弄すれば気が済む！！」

　魔王は血をダラダラ流しながら吠えた。そして、再び漆黒の剣を生成して握り締める。

「だが……復讐の女神の加護によって、余は今、これまで以上に強化されている！　この復讐神剣（ふくしゅうしんけん）リベリオンで葬ってやる！！」

『奴の剣から今までで一番の魔力を感じるわ。きっとこの辺り一帯――国が一つ吹き飛ぶほどの威力の攻撃が来るでしょうね』

　レティの冷静な分析が伝えられる。ここが正念場ということだな。

「レティ！　僕の体のガードを最小限にして、みんなに被害が行かないようにしてくれ！」

『いいのね？　あの一撃を食らえば、あなたの体がもたないかもしれない』

「構わない！」

　僕が即答すると、レティは少し呆れたように笑った後、『わかったわ』と返した。僕は剣に意識を集中させる。

『ルカさん、今までで一番の魔力みたいです。怖いですか？』

　リーシャが問いかける。魔王の剣には、今も黒い魔力が集中している。大気が揺れているのが肌で分かる。

「……いいや。僕には仲間がいるから。絶対に乗り越えられるって信じてるんだ」

　むしろワクワクしてるくらいだ。今の僕たちなら、魔王を超えるほどの一撃を放つことが出来る。

　リーシャは僕の言葉を聞いて、ふふっと笑った。

『……そうですね。絶対に勝ちましょう。いや、絶対に勝てます。これまでミラクルを起こし続けてきた私たちなら！』

「ああ。僕はいつだって一人じゃなかった。絆の力は、今も僕たちの力になってくれている！」

　僕は目を瞑って、アルカディアに力を籠める。この一撃に、僕の全てを懸ける。

『ルカ君！　準備オッケーだよ！』

『そうっス！　いつでもぶちかますっス！』

『さあ、思いっきり舞うがいい！』

『私たちの渾身の一撃、興味があるわ。見せて頂戴』

『……ルカさん！』

　僕は目を思いきり見開いた。剣を大きく振り上げる――！

「＜我が覇道を切り開く復讐（ロード・リベリオン）＞！！」

「＜セイクリッド・フルバースト＞！！」

　白と黒の斬撃がぶつかり合う。両者の渾身の一撃は互いを飲み込もうと、稲妻のようにバチバチと反発しあいながら、エネルギーを爆発させていく。

　僕はこの一撃を喩える術を知らない。僕がこれまで見てきた中で、最も激しいぶつかり合い。

　僕の肌が灼けるような感覚と、服の裾が風で揺れるのだけがわかる。光の先にある魔王の姿なんて、もう見えちゃいない。少しでも気を抜けば、この体は消し飛ばされてしまいそうだ。

　全身を駆け巡る興奮と熱量を放出するため、僕は大きく叫んだ。

「いっけえええええええええええええええ！！」

　光と闇は爆発的に膨れ上がり、辺り一帯を包み込んだ――！！