パーティ追放された最弱荷物持ち！ 外れユニークスキルは、『神器級装備』を美少女化させて好かれまくるチートだったので、成り上がって世界最強を目指します！

第86話 魔眼プルート

　エリーが落ち着いてきたところで、僕はようやく本題に切り出す。

「エリー、君の目について聞きたいんだけど……その目は昔から赤くなることがあったり？」

　エリーは首を横に振る。

「一か月前に突然。だからどうしたらいいかわからなくて……」

　どうやら彼女にも思い当たる節はないらしい。だとしたらいったいなぜなんだ……？

「ルカさん、エリーのスキルを見てみるのはどうですか！？」

　リーシャの提案になるほどと思い、僕はエリーに＜サンシャイン＞を発動する。出てきたステータス欄の他の項目をさっと飛ばし、スキル欄に目をやる。

スキル：

＜プルート＞

視界に入れた対象を破壊することができる。その程度は感情の高ぶりに依存する。

　これだ。彼女を苦しめている目の原因は、彼女自身のスキルにある。

「君のスキルは＜プルート＞って言うらしいんだけど……これは知ってる？」

「うん。でも、どんなスキルなのかはわからない」

　長い間どんな力なのかわからなかったスキルが、最近になって暴走してしまったというわけか。

「父上や母上はお医者様を探すって言ってた。でも、見つからなかったら私は一生……」

　エリーの表情がまた暗くなってきたので、僕はポンと頭を撫でた。

　いきなり自分の身に訳がわからないことが起こって、さぞかし不安だろう。僕には寄り添ってあげることしかできないけど、それでもできることならやりたい。

「とにかく、エリーの目が物を壊すようになったのはそのスキルが原因だろうね。感情が高ぶると暴走するの？」

「うん。少し驚いただけでも、さっきみたいに」

　その様子だと、外に出るのは無理だろう。やはり根本的な解決をしなければ……。

「わかった。みんな、ちょっと待っててね」

「ルカ、どこか行くの？」

「うん。でもすぐ帰ってくるよ」

　ちょっと席を外すだけなんだけど、エリーは寂しそうだ。そんな彼女の表情を見て悟ったのか、リーシャがドンと胸を叩く。

「だったら、ルカさんが帰ってくるまで演劇をしましょう！」

「おっ！　ついにアレをやるときが来たのじゃな！？」

「演劇……？」

　何それ初耳。突然の展開に、エリーもキョトンとしている。

「題して、『ルカ・ルミエール冒険譚（ぼうけんたん）』！　これまでのルカさんの冒険を演劇にしたものです！　台本はレティ！」

　エリーはそれを聞いて、再び曇っていた瞳に光を戻した。

「ルカは、冒険をしたことがあるの？」

「一応、冒険者だからね。大したことはないけど」

　エリーはそれを聞いて、さらに目を輝かせる。冒険もののお話が好きなんだろうか。

「さあさあ始まりますよ、第一章！　『パーティ追放、そして絶体絶命』！　ルカさん役はイスタ、リーシャ役はもちろん私、ルシウス役はリムでお送りします！」

「いいか、俺たちは世界一の冒険者パーティを目指しているんだ。そのためにもお前の存在はだな……」

　リムも意外と乗り気のようだ。そして何故かルシウスの演技が上手い。

　神器ーズなりに、エリーを励まそうとしてくれているんだろう。普段は暴れまくっているが、なんだかんだでやることはやってくれる。

「ルシウス、こんなところに呼び出してどうしたっスか？　あたしに用でもあるっスか？」

　僕を演じるイスタの声を背に、部屋の扉を開いた。

　扉の先はお城の廊下ではない。カシクマの家だ。リビングにはいつものようにカシクマがいて、ソファの上にぐったりと倒れている。

「カシクマ、ちょっといい？」

「む。なんだクマ。神器の誰かかと思ったらお前が帰ってきたクマか」

　カシクマはベッドから体を起こし、伸びをした。普段からこんなにダラダラしてるんだろか。ぬいぐるみだから別にいいんだけど。

「聞きたいことがあるんだ。君なら何か知ってると思って」

「なんだクマ、急に改まって。ビビるからやめろクマ」

「……＜プルート＞ってスキル、知ってる？」

　その単語を聞いた瞬間、カシクマが布で出来た顔をしかめた。

「知ってるクマ。でも、どこでそんな……」

「実は、そのスキルで苦しんでいる子がいるんだ。何か対処法を知らない？」

　カシクマは数秒黙った後、静かに話し始めた。

「昔、二人の夫婦がいたクマ。結婚した二人は幸せな生活を送り、すべてが上手くいっていた……しかしある日、夫の不貞を疑った妻は怒りに狂い、暴走した＜プルート＞の力で夫を殺してしまう。そして、罪の念から自らも死を選ぶ……」

「……それは？」

「昔話クマ。＜プルート＞は、人間の生活の支障になりうるスキルだクマ」

「支障？」

「例えば、お前のスキルが、『どんな道具の声も神器級（ゴッズ）と同程度に聴くことが出来る』という能力だったらどうクマ？」

　神器たちの声は、人間と同程度に聞こえる。それこそ、普通の人に話しかけられているのかと錯覚する程度には。つまり、全ての道具の声が聞こえると言うことは、同時に数千人に話しかけられるのと同じと言うことだ。

　まるで群衆からヤジを飛ばされているような気分になるだろう。当然だが、日常生活なんてままならない。

「そんな風に、スキルは人間の生活を助けることもあれば、時に壁になることもある。＜プルート＞は特にそれが顕著なスキルだクマ」

「何か治す方法はないってこと？」

「いいや、完全に治すのは難しいクマが、力を抑えることはできるクマ。スキルの保持者の精神が安定するまでは力を抑えるのがいいクマ」

　よかった、打つ手はあるらしい。正直ほっとした。

「ただ、そう簡単にはいかないクマ。スキルの力を抑えるには、それ相応の強い力が必要になるクマ」

「強い力って言うと……神器とか？」

「その通り。アニガルドにある『世界樹』というダンジョンの最上階に、神樹（しんじゅ）ユグドラシルという神器があるクマ。奴が生成するエーテルを目薬にすれば、しばらくは安心だクマ」

　カシクマは『当然、最上階に行くまではとんでもなく大変だクマ』と付け加える。だけど、僕ならきっと大丈夫だ。希望が見えてきた。

「それから……お前に言っておくことがあるクマ」

　話は終わりかと思ったが、カシクマがまた真剣な声のトーンで言った。

「何？」

「エルドレインの復活といい、吸血鬼（ヴァンパイア）の真祖の復活といい、何か引っかからないかクマ？」

　たしかに。世界の危機級の強い敵が次々に目を覚ましているのは、言われてみればおかしい。

「つまり……誰かが意図的に、奴らを復活させているってこと？」

　カシクマは首肯する。思えば、エルドレインは自分の武器である命杖ワンド・オブ・サヴァイブを何者かに盗まれたと言っていた。誰かが噛んでいるのは必然だ。

「気を付けろクマ。裏で暗躍している奴がいるクマ。それは個人かもしれないし、複数人かもしれない。目的もわからないからこそ、注意をするべきクマ」

　僕の知らないところで、何かが起こっている。そう思って、僕は生唾を飲み込んだ。

「……と言っても、単なる偶然かもしれないクマ！！　だったら面白いクマね！！」

　……どうしてくれるんだろう、この空気。