パーティ追放された最弱荷物持ち！ 外れユニークスキルは、『神器級装備』を美少女化させて好かれまくるチートだったので、成り上がって世界最強を目指します！

第36話 賢者、唸る！

「え？　ちょっと待つクマ。お前、神器を持ってるクマか？」

　カシクマは怪しげな雰囲気から一転、急にきょとんとした様子で喋り出す。

「しょ、証拠を見せろクマ！　生で見ないと信用できないクマ。お前が持っているのは『聖剣エルリーシャ』クマ？　それとも、『幻鎧シュレティング』？　もしかたら、『朱槌ヴァーミリア』かもしれないクマねえ」

「はい。その全部だよ」

　僕は神器ーズの三人を差し出した。

「馬鹿にしてるクマ？」

「してないよ。僕のスキルで神器は人間になるんだ」

　神器ーズの三人は一斉に武器の姿に切り替わる。白く輝く聖剣エルリーシャ。変幻自在の幻鎧シュレティング。朱色に染まった朱槌ヴァーミリア。三人とも正真正銘（しょうしんしょうめい）の神器だ。

　三人が姿を変えたのを見て、カシクマはボタンの目を丸くした。

「こ、これは……！？　これがお前のスキル、クマか！？」

　初めて見るから衝撃なんだろう。僕も最初にリーシャが人間になった時は驚いたし、自然な反応だ。

「ちょ、ちょっと待つクマ！？　そもそもお前、なんで神器を三本も持ってるクマ！？」

「なんでって……拾ったからだよ」

「それがおかしいクマ！！　神器を人間にしたり三本も持ってたり、どういうことクマか！？」

　カシクマがうるさいので、僕はリーシャに出会ったところから、これまでの話を説明することにした。

　カシクマは時々あいづちを打ちながら、僕の話を聞いた。

「……で、この空間にやってきた、と」

「うん。納得した？」

「するわけねえクマ！！　そんな上手い話があってたまるかクマ！！」

　説明したのに、何故かキレられる。僕、何か悪いことしただろうか。

「ルカさんは嘘なんかついてないですよ！　ミラクルが積み重なって、ここまで来たんです！」

「……ああ、わかってるクマ。ちょっと動揺しただけクマ」

　カシクマは少し唸（うな）ったあと、コクリと頷いて。

「いや、考えてみれば当たり前クマね。神器を持つ人間は、その神器と『縁（えん）』のようなもので結ばれているクマ。お前の場合、そのスキルで無理やり『縁』を作り出しているというだけの話クマ」

「ルカさん！　私たち、縁で結ばれてるらしいですよ！」

「リーシャお主、話聞いてたのか？　ルカの場合はスキルでわらわたちを人間にして、縁を作り出しているだけなのじゃ」

「でも、ルカと私たちが縁でつながれているという気はするわね。そうでなければこんな興味ある展開にはなっていないはずよ」

「いちゃつくんじゃねえクマアアアアアアアアアアアア！！！」

　カシクマは机の上から絶叫（ぜっきょう）し、息切れをするように肩を揺らした。

「……もういいクマ。ルカ・ルミエール。お前が神器の所有者なのは認めるクマ」

　なんかよくわからないけど、認めてもらえるらしい。やったー？

「で？　改めて聞くけど、カシクマの目的って何なの？」

「ボクの目的は、神器を持つ資格を持つ人間に試練を与えることクマ」

「試練？　なんでカシクマがそんなことするの？」

「鈍いクマねえ。さっき言ったように、ボクは勇者パーティの賢者の子孫。神器を管理するのは、賢者の役割クマ」

　なるほど、カシクマの仕事は神器の管理なんだ。つまり、僕たちの味方……ということになるのかな。いや、でも試練とか言ってるしな……？

「神器を三本も持っているなら、もう試練の必要もないような気がするクマが……一応やることにするクマ」

「そもそも、その試練っていうのは何のためにするのさ？」

「神器を手に入れることができても、弱い人間や悪しき人間にそれが回ったら、神器の力が正しく発揮できないどころか、害になりうるクマ。だから、それを選定（せんてい）するための試練クマ」

　力の使い方を間違えてはいけない、というのはエルドレインが言っていたことだ。

「……ついてくるクマ。試練を始めるクマ」

　カシクマはぴょこっとジャンプで机から降り、部屋の奥の扉の前まで行くと、立ち止まった。

「ここを開けるクマ」

　僕は彼の後についていき、言われた通りにドアを引いて開ける。

「えっ！？」

　扉のその先は外につながっていた。一見すると、外とつながっている扉を開けただけのようだが――違う。外は森だったはずなのに、僕の目の前には巨大な城があった。

「城！？」

「この空間はボクが作り出したものだクマ。だから扉の先が別世界になっていてもなんらおかしくないクマ」

　言っている意味はわからないが……目の前の城は本物だ。高さは200メートルを超えていて、白いレンガ造り。とんでもない圧迫感で立ちはだかっている。

「この城の最上階に、神器の『嵐弓ツイスタリア』があるクマ。それを回収するのが、試練のクリア条件クマ」

「えっ、神器あるの！？」

「あるクマ。実力がある人間に神器が渡るのを目的にした試練クマ、手に入れることができるなら文句はないクマ」

　この試練をクリアしたら、神器が手に入るのか……。なんだかモチベーションが湧いてきたぞ！

「ま、それもこれも、クリア出来たらの話クマ。さ、さっさと行くクマ」

「わかった！　行くよ、みんな！」

「ちょっと待て！！！」

　そのとき、僕たちの背後から怒鳴り声がした。

「クマ……？　どうやらお前たちのほかに、迷い込んできたやつがいるみたいクマね」

　声がした方に振り返ると、赤髪の青年が家の玄関の扉を開けて、こっちを睨みつけていた。