パーティ追放された最弱荷物持ち！ 外れユニークスキルは、『神器級装備』を美少女化させて好かれまくるチートだったので、成り上がって世界最強を目指します！

第31話 ギルド、震撼！

　ルカとエルドレインの戦いから一夜明け。冒険者ギルドに変化が起きていた。

　まずはルシウスとヴェルディがグール化・死亡したことで、S級冒険者パーティ『緋色の不死鳥（スカーレット・フェニックス）』と『灰色の熊（グレイベアー）』は事実上の解体。

　そして、謎の冒険者パーティ『漆黒の烏（ブラック・レイヴン）』の活躍がギルド中を駆け巡った。

　不思議な力で街の周りの地面を隆起（りゅうき）させ、土の壁を作ったことで、アンデッドたちの街への侵入を防ぎ、リーダーのルークと名乗る男が単独で王墓（おうぼ）に突撃。S級冒険者パーティたちが苦戦していたアンデッドたちを一人で倒し、最後にはアンデッドのボス『古代王エルドレイン』を撃破（げきは）するという活躍ぶりである。

　ルークによる素早い処置（しょち）によって、アンデッドの被害にあった人間は限りなく少なくなった。もはや人間業（にんげんわざ）を超越（ちょうえつ）し、伝説級としか言いようがない。

　冒険者ギルドは、ルークをS級冒険者として正式に認定し、彼が率いるパーティ、『漆黒の烏（ブラック・レイヴン）』をS級1位にすることを決定した。クリアしたクエスト数0でS級パーティとなり、最初のクエストで1位になるというのは前代未聞である。

　それほどまでに、冒険者ルークがした行為が伝説的だったということだ。

　しかし驚くことに、ルークという男はギルド職員に『王墓の調査　及びアンデッドの退治』のクエスト受注を宣言したのち、一切ギルドに現れることはなかった。まるで烏のようにのらりくらりと現れ、クエストを攻略、人々の生活を守り、報酬金も受け取ることなく飛び去ってしまったのだ。

　ルークが受け取るはずの報酬金は、ギルドが最初に用意していた5000万ギルに加え、感謝する市民たちの献金が合わさって、総額で1億ギルとなった。だが、ルークはそれを取りに現れない。まるで『そんなはした金には興味がない』とでも言うように。

　英雄（えいゆう）ルークの話は、またしばらくギルド中で持ちきりになった。

＊

「ん……ここは？」

　一方そのころセシルは、ルカがエルドレインを倒した次の日、冒険者ギルドの救護室（きゅうごしつ）のベッドで目を覚ました。

　覚えているのは、ルシウスとヴェルディが不思議な魔法でグールになったこと。エルドレインの手で自分もグールにされそうになったこと。そして、それを黒鎧の騎士・ルークが助けてくれたということ。

「ヒッ……！」

　ベッドから体を起こして記憶を探ると、彼女の中で恐怖心がよみがえった。体はブルブルと震え、吐き気すらこみあげてくる。しかし、そんな中でも、彼女は心にある確信を懐（いだ）く。

　黒鎧の騎士・ルークの正体は、自分の幼馴染、ルカ・ルミエールであると。

　声色を低くしてはいたが、あの喋り方は間違いなくルカだ。長年連れ添った幼馴染の声を聞き間違えるはずがない。そもそもルークとはルカという本名をもじっただけの仮の名前ではないか。

　一日かけて体調を戻し、ギルドで聞き込みを行うと、ルークという男は冒険者ギルドに一度も姿を見せていないという。ルカのことをいくら探しても、街の中では見つからない。

　きっと、ルカはどこか別の場所に行ってしまったんだ。セシルはさらにそう結論付けた。

　だったら話は早い。この街に残っていてもルカを見つけることはできない。ルカを探しに行く旅に出るのだ。ルシウスが死亡し、緋色の不死鳥（スカーレット・フェニックス）が解散した今、もはやセシルを縛り付けるものは何もない。そのまま隣の都市、ミカインへと馬車で向かった。

　馬車が進み、風がセシルの水色の髪を揺らす。彼女は流れる景色を見ながら、心の中で誓（ちか）った。

　必ずルカを見つけだし、自分のこれまでのわがままを謝りたい。そして、自分を助けてくれた騎士の仲間になって、これからの人生も一緒にいたい。と。