夏の終わり、僕は君に嘘を付く。

第8話 過去と未来。

小雪ちゃんが姿を消してから数日が経ったある日、僕は渚さんと買い物に出かけていた。

「なんだか、光来君と会うのは久しぶりな気がするね」

「そうですね。前のデートから一回も会ってなかったですもんね」

それもそのはず。渚さんとデートをした日以降、ずっと小雪ちゃんの面倒を見ていたのだから。

隙を見て出かけようとしても、一瞬で捕まり、部屋に連行される。

そんな毎日だった。

「幽霊だからって、ほったらかしにされるのは少し寂しいものがあるんだよ？浮気してるんじゃないかとか考えちゃうし」

ギクッ。

「あはは。僕が浮気なんてする訳ないじゃないですか。あはは」

あれは断じて浮気ではない。浮気ではないはずだ！

確かに、小雪ちゃんは僕の初恋相手ではあるけれど、それは昔の事であり、結婚の約束も子供同士の単なるやり取りであって、断じて浮気になどなる訳がない。

それに、小雪ちゃんが一方的に許嫁と言っているだけで、僕は認めていないのだから！

「まぁ、そんな心配はしてないけどね！」

「そんな心配はいりません！僕は渚さん一筋ですから！」

僕は胸を張って言った。

しかし、嵐は突然やってくる。

何の前触れもなく、突然と。

「光来く～～ん！」

ムギュッ。

腕に当たるこの柔らかい感触、これはまさしくおっぱい！

お世辞でも大きいとは言えないものの、柔らかさは申し分ない。

うん。いいおっぱいだ。

「？！」

って、あれ？今僕の腕にくっついているのは誰だ？見覚えがあるような無いような。

少し前に、僕の家から姿を消した彼女なのでは？僕の許嫁と言い張っていた彼女なのでは？

間違いない。僕の腕に胸を押し当て、くっついているのは冬空小雪だ！

「な、なんで小雪ちゃんがここに？」

「光来君を尾行していたからです！」

なにそれ、ストーカー？怖いんですけど？

「ぼ、僕、今デート中だからさ？また今度にしてくれるかな？」

「デート？光来君ずっと一人じゃないですか」

「は？」

思わず心の声が漏れてしまった。

デート中なのにも関わらず、ずっと一人？

そんな筈はない。現に、僕の目の前には渚さんがいるのだから。

おめかしをし、いつもながら、透明感の強い存在感を放ちながら、僕の目の前にいるのだから。

何色にでも染まってしまうかのような透明感で。

「いや、冗談だろ？ほら、ここにいるだろ？」

「いいえ。私には見えません。声も、聞こえません。そこには誰もいないし、誰も存在しません。空気ならぬ空間と会話をしている、光来君しかいないんです」

小雪ちゃんが言っている事は、間違っていないのかもしれない。

普通であれば、結婚する相手が、自分とは違う誰かとデートをしていれば、嫉妬や妬みの感情が溢れ出ていてもおかしくない。

しかし、小雪ちゃんが僕の腕にくっついて来た時、そんな感情は全く感じ取れなかった。

僕には見えていて、小雪ちゃんには見えていない。

僕は、心のどこかで分かっていたのかもしれない。気づいていたのかもしれない。

いや、分かっていた。

初めから。

渚さんと出会った、あの日から。

僕にしか見えていない事に。

本当か否かを確かめる為、僕は渚さんの方を見た。

渚さんは、目を合わしてはくれなかった。

疑惑が確信へと変わった。

「少し、話しましょうか」

小雪ちゃんはそう言って、フードコートへと向かった。

水を三つ机に置き、僕は渚さんの隣へ、小雪ちゃんは僕の前に座った。

「単刀直入に聞きますね？光来君には何が見えているんですか？」

小雪ちゃんの質問は、本当に単刀直入だった。

「一人の女性が見えている。夏色渚さんっていう女性が」

僕は、何も隠すことなく、そのままを話した。

小雪ちゃんは、水を口に含んだ後少し黙り込み、口に含んでいた水を飲み込んでから再び話始めた。

「昔、お母様から聞いた話なんですけど『夏の幽霊』って知ってますか？」

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あとがき。

第8話を読んでくださり、ありがとうございます。

今回は、渚が光来にしか見えていないことが発覚しましたね。

そして、小雪ちゃんから発せられた『夏の幽霊』。

これは、渚さんの事を指すのか。気になりますね。

では、皆様からの応援コメント、♡、辛口、甘口レビューお待ちしております！

次回、夏の幽霊。