夏の終わり、僕は君に嘘を付く。

第6話 僕と許嫁。

僕の彼女は幽霊である。

幽霊とは言ったものの、皆が思っているような幽霊とは少し違う。

足は透けておらず、実態がある。それに、人に危害を加えたり、取り憑いたりもしない。

善良な幽霊なのだ。

しかし、彼女は夏休みの間しかこの世に存在する事が出来ないのだ。

言うなれば、期限付きの幽霊。

もっと言うと、レンタル彼女ならぬレンタル幽霊だ。

少し複雑な気持ちにはなるが、僕は彼女と、夏色渚さんと付き合う事を決意した。

僕にとって、初のデートから2日が経ったある日、僕の家に一人の女の子がやってきた。

ピンポーン。ピンポーン。ピンポーン。ピンポーン。

「こんな朝っぱらから誰だよ、何回もインターホン鳴らす奴は」

インターホンの音は鳴りやむ事無く、僕が玄関の扉を開けるまで、ずっと鳴っていた。

実に迷惑な話だ。平日ならまだしも、今は夏休み。昼頃までゆっくり寝れるというのに、そんな事お構いなしで、朝っぱらからインターホンを鳴らして来る奴は、頭がおかしいとしか思えない。

正直出たくはなかったが、それはそれで、インターホンの音が鳴りやまないのではと思い、僕は渋々出る事にした。

「はい、はい。どちらさんですか～？」

「うちと付き合ってください！」

「は～～～～？」

彼女の言葉で、眠気が一気に吹っ飛び、今ならどんな難問でも解けるくらいには、頭が冴えている気がする。

と、そんな事よりもだ。僕の目の前に現れたこの女の子は、一体何者なのだろうか。

彼女とは、一切面識が無いようにも思えるが、もしかすると、僕が忘れてしまっているだけなのかもとも思った。

しかし、僕の記憶をいくら遡ったところで、目の前の女の子に覚えはない。

本当に誰なのだろうか。

「あの～誰ですか？」

僕は単刀直入に聞いた。

「あ、自己紹介がまだでしたね！初めまして。うちの名前は、冬空小雪と言います。北海道からあなたに会いにここまで来ました！」

「ほ、北海道から？！」

「はい！」

面識がないというのは間違っていなかったものの、彼女は、一方的に僕の事を知り、僕に会う為、わざわざ北海道から来たという。

正直怖い。かなり怖い。

しかし、わざわざ東京に来たのにも関わらず、いきなり追い返すというのも僕の良心が痛む。

という事で、詳しい事を聞くために、彼女を家に上げる事にした。

妹には内緒で……。

「いきなり家に入れて貰えるなんて、うち、超嬉しいです！」

「いや、話を聞くためだからね？」

「ふっふん♪ふっふん♪」

ダメだ。全く僕の話を聞いていない。こんなので本当にいろいろと聞き出す事が出来るのだろうか。

「君は僕の事を知っているんだよね？」

「小雪です！小雪って呼んでください！」

「わ、分かったから。で、どうなんだよ？」

「もちろん知ってますよ！春野光来君ですよね？」

僕の名前までも知っていた。

この子は一体、どこまで知っているのだろうか。

僕の出生体重？血液型？もしかして、渚さんの事まで？

そんな事を考えていると、小雪ちゃんが再び話し出す。

「うちは光来君の許嫁なんですよ？」

「な、なに～～～？」

僕の声は、二階の一室でぐっすり眠っている妹の部屋まで聞こえただろう。

すなわち、妹が起きてしまうという事だ。

何故僕がこんなにも、妹が起きてしまう事に対し、警戒をしているのかと言うと、妹の楓は、寝起きが超悪いのだ。

以前にも今日と似たような事があったのだけれど、その時は、休日の朝っぱらに宗教の勧誘が来た事により、楓の睡眠は妨げられたのだ。その結果、楓の雷が落ち、勧誘に来たおばさんたちはビビッて逃げていった。

そのくらい楓の寝起きは悪いのだ。

「お兄ちゃん、起きてるの？うるさいんだけど」

「あ、いや。ちょっと水を零しちゃって……」

「あっそ。こっちは寝てるんだから静かにしてよね」

何とか、妹の雷が落ちるのは回避出来たようだ。

「今の妹さんですか？」

「あぁ、そうだけど……」

この発言は失言だった。

妹の雷が落ちるのを回避した事からの、気の緩みが生んだ失言だ。

何故なら、冬空小雪は僕の許嫁と言い張っている。それすなわち、今後関係が深くなるであろう親族には、挨拶をしておかなければという使命感が出てきてしまうからだ。

「小雪ちゃ――」

もう時すでに遅しだった。

僕の目の前から小雪ちゃんは消え、リビングには僕一人になっていたのだ。

「もしも～し！光来君の妹さんですか？ご挨拶に来ました！」

「あいつ！」

案の定、小雪ちゃんは、妹の部屋に向かっていた。

「うるさいなっ！私の眠りを妨げるなんていい度胸ね！」

バンッ。

僕が二階への階段を上り終えた時には、もう取り返しの付かない状況になっていた。

楓が小雪ちゃんの胸ぐらをつかみ、漫画のように振り回していたのだ。

もちろん、小雪ちゃんは気絶していた。

僕は楓に事情を話し、気絶したままの小雪ちゃんをリビングまで運び、目を覚ますのを待った。

１０分くらい経った頃、ようやく小雪ちゃんが目を覚ました。

「ん……ここは……？」

「僕んちのリビングだよ」

「そうでした。光来君とお話をしていて、妹さんにも挨拶をと思い二階に行ったのですが、ゴリラのような怪力を持つ誰かに、胸ぐらを掴まれ気絶させられたんでした」

「ご、ゴリラ？」

「まぁ、まぁ。楓落ち着いて」

またいつ、楓の雷が落ちるか予測が出来ない為、僕は全神経を研ぎ澄ませた。

「で、なんで自称許嫁さんが、お兄ちゃんに会いにわざわざ北海道から来たわけ？」

「なんでって……ここでしばらくお世話になるからです！」

「「は～～～～～～？」」

僕と楓は、ハモりながら叫んだ。今度は、ご近所さんに聞こえるくらいの大声で。

僕が初々しくも初恋をした夏休みに、小さな嵐が舞い降りた。

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あとがき。

第6話を読んでいただきありがとうございました！

6話では、新キャラ、小雪ちゃんが登場しました。しかも、自称許嫁！

小雪ちゃんと光来の過去には、一体何があったのか。

光来は、本当に小雪ちゃんの事を知らないのか。

次回、明らかになります！

では、皆様からの応援コメント、辛口、甘口レビュー、フォローも心からお待ちしています！

次回、過去。