神様のせいで不運を被った少女は異世界で幸せになります！

第2話 すれ違い

俺はボーッと窓の外にいる綾の妹を見て考えこんでいた。

みんなから好かれる双子の妹...。

アイツは姉の綾の事をどう思っている？

たった一人の双子の姉なのに、どうして姉が冷遇されているのに、庇ってやったり助けたりしないんだ？

綾の家族はみんな異常だ。

いくら妹が優れていようが、娘の片方ばかりを溺愛し、片方ばかりを冷遇する...。

まるで綾が存在しないかのように。

普通は双子の娘だ。両方可愛いものではないのか？

確かに真紀は、見た目も美しく優秀なのだろう。

しかし綾だって儚げで、笑えば花が咲き誇るように可愛い。

俺が初めて綾に会った時...俺は綾の美しさに見惚れた。

今にも消えてしまいそうに儚くて、俯いたその横顔は、この世の者とは思えないくらい綺麗だった。

俺だけしか気づいてないのかもしれないけど、綾もかなり綺麗だと思う。それもかなりのレベルで。

なのに、何故家族は見向きもしないんだ？

それに、妹は綾の事をどう思っているんだろう。

双子の姉妹なんだから、お互いの存在って大事なもんじゃないのか？

綾が反論したり、親に何も言い返さないのは、きっと妹を大事に思っているからだ。

妹への妬みや羨望もあるだろうが、それ以上に大事な家族だから反論もせず、今までずっとひとりぼっちで寂しさやつらさに堪えてきたんだ。

綾は優しすぎると思う。

俺だったら、そんな家族に見切りをつけるし、すぐにでも家を飛び出して二度と帰らないだろう。

家族にも反論する。

なのに綾は...。

初めて会った時の綾は、感情という感情を失くしていた。

笑うことも出来ずにただ無だった。

俺は、そんな綾が放っては置けなくて一生懸命話しかけた。

やっと綾は、ポツリポツリと自分の事を語りだした。

彼女の話を聞いて涙が止まらなくなった。

綾が感情を失くしたのは、生まれてからずっと、彼女の家族が、彼女の存在を否定し続けて、冷遇していたせいだった。

笑うことが出来なくなるくらいずっと。

彼女は誰も味方がいない中...１人堪えてきたのだ。

綾の今までを考えると、どれだけつらく寂しかったか..誰かに自分を認めて貰いたかったか甘えたかったか。

理不尽な程に冷遇されて...。

どうして綾の家族は、彼女にそんな仕打ちができるのか...血を分けた家族だろう？

俺には、綾の家族が悪魔か何かにしか思えなかった。

こんなに笑えなくなるほど堪えて...つらかっただろう、悲しかっただろう、悔しかっただろう...。

どうしてもっと早く出会えなかったのだろう。

俺は、綾が隣に住んでいたのに全く気づかなかった。

公園で出会って、初めて彼女が隣に住んでいたことを知った。

妹の真紀と両親しか見かけたことがなかったから。

隣には、家族3人しか住んでいないと思っていた。

もっと早くに気づいていたら...綾は感情を失くしてしまうことなく笑えていただろうか？

それからは、暇さえあれば綾に話しかけた。

綾は、いつも遅くまで公園で一人でいた。

両親に相談して家に招き、綾が居たいだけ居なさいと両親も綾を暖かく迎え入れた。

そんな日常が当たり前になった。

綾が側にいる日常が。

やっと心を開いてくれたのか、俺の前でだけは、綾も笑顔を見せるようになった。

最初はぎこちない笑みではあったけど...綾の笑顔は花が咲き誇るように美しく可愛いかった。

俺の前でだけ見せる綾の笑顔がすごく嬉しかった。

そんな綾が可愛いくて可愛いくてしかたがなかった。

だから俺は綾がどうしたら幸せになれるのか...常に考えていた。

その日も、朝からずっと綾の家族の事を考えていた。

綾が本当に幸せになるには、綾の家族をなんとかしないと、きっと綾は幸せになれないのではないか？と。

たまたま休憩時間の時、窓の外に綾の妹がいた。

真紀は、女子や男子に囲まれて楽しそうに笑っていた。

あれだけ外面はいいのに、学校ですら綾と話している姿を見たことがなかった。

そうして考え事をしていたら、クラスの仲の良い友達が俺に話しかけていた。

俺は上の空で曖昧にうん、そうだな...と中途半端に返事を返していた。

頭の中は、綾がどうしたら幸せになれるのかを考えていて、会話どころではなかったから...真剣に友達の話を聞くべきだった。

まさか、その会話で綾が傷つくとは思ってもいなかったから...。

友達がまさか、真紀の話をしていたとは思ってもいなかった。

そして...その話を綾が聞いていたとは思わなかったから。

友達の「ヤベェ！聞かれた？」って焦った声に、我に返った俺が見たのは、涙を浮かべた綾の姿だった。

友達が、何の話をしていたのかも聞いていなかった俺は、友達の顔を見るが、友達は気まずそうに目を反らす。

綾に関する何かマズイ会話をしていたことを察して、綾に駆け寄ろうと声をかけようとしたら...綾が走り去った。

友達に、今何の会話をしてたのか聞いて俺は後悔した。

何でちゃんと話を聞かなかったのか...どうして曖昧に返事を返してしまったのか...絶対に誤解された。

俺が真紀の事を好きな訳がないのに...。

俺は慌てて綾の後を追いかけたが、綾はもうすでにその場にはいなかった。

早く綾を見つけて誤解を解かなければ...。

半日探しても綾はどこにもいなかった。

綾...どこに行ったんだ？

学校にも、いつもの公園にも綾はいなかった。

町中思い浮かぶ場所を探し回ったけど綾はいない。

早く綾の誤解を解かなければと、焦れば焦るほど時間は過ぎて行く。

もしかしたら家に帰っているかもしれない...。

俺は慌てて家に向かうと、玄関の前に俺の母親が待っていた。

こんな切羽詰まった母さんの顔を始めて見た。

嫌な予感がする...。

「彰...落ち着いて聞いてね？綾ちゃんが...」

聞きたくない。

俺は直感でそう思った。

「綾ちゃんが...2丁目の廃ビルの屋上から飛び降り自殺をしたみたいなの...。即死だったみたい。」

母さんの顔が悲しみに揺れた。

俺は絶望し、その場に立ち尽くした。

──────

綾の葬儀の日、初めて真紀が話しかけて来た。

「やっと目障りな姉が消えてくれた。」

と真紀は微笑んでいた。

やっぱり悪魔だった。

綾は...一体なぜこんな奴の為に堪えてきたんだ？

姉の葬儀で微笑んでいる奴だぞ？

綾は....綾は...。

そんな俺の気持ちを知らない真紀は、さらに笑顔で毒を吐く。

「 私ずっと彰が好きだったの。だからお姉ちゃんが邪魔で邪魔でしかたがなかったんだ。邪魔者が消えた事だし私と付き合って？」

と俺に手を伸ばしてくる。

俺は真紀の手を叩き落とした。

「俺に気安く触るな。俺はお前が大嫌いだ！お前のせいで綾は....。目障りだ...二度と俺に話しかけるな。」

俺はその場から離れた。

本当は真紀のせいだけじゃない。

俺のせいだ。

綾....綾...。

どうして....。

あの時...どうして俺は...。

今頃悔やんでももう遅い。

綾はもう二度と帰って来ない...。

最後にもう一度でいい...綾に会いたい。

会って誤解を解きたい。

そして謝りたい。

どうして俺は...いざという時に役に立たないのだろう。

あの時も上の空で曖昧に返事なんてしなければ...。

綾...ごめん。

あの時すぐに追いかけていたら間に合っただろうか？

綾.....。

ひとりぼっちにしないって誓ったのに...。

守れなくてごめん。

綾....何で死なんて選んだんだよバカ野郎。

死んじまったら誤解を解く所か、謝ることもできないじゃねぇか...。

綾...。

綾...もう一度会いたい。

俺のせいで悲しい思いをさせてごめん。

なぁ神様....俺の命で良ければいくらでも奪っていいから...綾を返してくれよ。

こんなことで死んでいいヤツじゃないんだよ...。

頼むから綾を生き返らせてくれよ...。