「それでは、チーム分けするぞ。全部で３０人だから、８人チームが２つの７人チーム２つでいいな。各自、名前を呼ぶぞ。まず、Ａチーム」

　カントルが名前を呼んでいく。

　ふとＢチームを呼び終わった辺りで違和感を覚えた。

　Ｃチームのメンバーの名前を点呼した後、テッド以外の誰もが異変に気付いていた。

「で、残った７人がＤチームだな」

「わーい！　師匠と同じチームッスねー！」

　やれやれ。お前っていうやつは何処までも呑気なのだな。

　異変に気付いた俺たちチームの中には、早くも暗雲が漂い始めていた。

「あの、先生。このチーム分けって……？」

　俺と同じチームに分けられた、気の弱そうな黒髪の少女が戸惑いの声を上げる。

「何か不満か？　それぞれ見知った相手とチームを組んだ方が戦いやすいだろ？」

　なるほど。

　俺は昨日の言葉を思い出した。

『お前、明日の授業で覚えておけよ！　絶対に大恥をかかせてやるからな！』

　これで納得がいった。

　昨日の言葉は単なる捨て台詞ではなく、今日の体育の時間を見越してのものだったのだろう。

　事前に知っていたということは、内部生たちと体育教師はグルだったという可能性もあるな。

「分かってはいると思うが、相手プレイヤーに干渉する魔術は禁止だ。そしてもちろん、身を守るための身体強化系魔術の使用は問題ないぞ。各自、自己責任でケガには十分に気を付けて試合するように」

　カントルが俺たちの方を見てそう言う。

ふう。まるで怪我をしても『我関せず』とでも言いたそうな台詞だな。

「では、ＡチームとＢチームは奥のコートへ。ＣチームとＤチームは手前のコートに移動だ。各自準備が出来たら知らせるように」

　カントルがパンッと手を叩く。

それを合図に生徒たちが私語交じりに立ち上がってコートへ移動する。

「へへっ。よろしくな。劣等眼。これで昨日の借りは返してやるぜ」

　すれ違いざまに昨日の内部生が俺にそんな言葉を投げかけた。

　はあ。

　あまりにも露骨なチーム分けに逆に感心をしてしまいそうになる。

　俺たちの対戦相手であるＣチームは、ここ最近、外部生に敵意を剥き出しにして絡んできた内部生たちだったのだ。

　やれやれ。何を仕掛けてくるのやら。

　こうして俺たち外部生チームは、ひょんなことから内部生たちと戦うことになるのだった。

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