武力戦線

第2話 馬鹿と天才

　式が終わった後、教室で教官が来るのを待つ間、ベリィと少し話していた。

「ねぇ、生徒代表の人凄くなかった？なんかもの凄く威圧されるような感じがしてさ。」

「あぁ、あのZの人か。確かにあの人は凄かった。私は今までいろんなところで生きてきたけど、あんなに殺気立った人は初めて見たよ。」

　正直に言って、戦場の熟練兵士かそれ以上のオーラだったと思う。

「うん、だよね。なんていうのかな、あのー・・・蛇に睨まれたカエルみたいな感じかな？小動物になった気分だったよ。」

「...ごめんベリィ、それはちょっとよくわかんないわ。」

「えー、なんで〜」

　そんな話をしていると、教官が戻ってきた。

　「すまない、遅くなった。では、本日は皆にこれからの訓練等について説明しようと思う。」

「まず、明日についてだが、明日は座学と基礎体術訓練だ。これは後々凄く重要になる上、成績点としてもでかいから真面目に受けるように。」

　私が教官の話をある程度聞き流しつつ、重要な部分だけ抽出する術を身につけようとしていた時、ベリィが肩を小突いて話しかけてきた。

「ねぇ、ルディア。座学ってテストあるんでしょ？だったらそれの点数勝負しない？」

「いいよ。まあずっと先の話だろうけどね。おそらく数ヶ月先だけど、覚えてられる？」

「ちょっと、あたしだってそれくらいはできるよ！そこまで馬鹿にしないでほしいな！」

　そう言ってベリィは頬を膨らませる。

「おい、そこの2人聞いているのか。」

　教官にそう言われて慌てて前を向く。

「まぁいい。次からは気をつけるように。ソラリア訓練兵、ハイドリヒ訓練兵。」

「「はい。」」

　ベリィと同時に返事をする。なんというか、苗字の後ろに『訓練兵』をつけられるのは変な気分だ。

「では続けるぞ。本日から君たちには我が軍学校の寮に移ってもらう。場所を今から伝えるので、そこに移動してくれ。これで今日は解散だ。」

　さて、これから寮に移動するのだが．．．

「ねぇ、ベリィ。これホントに部屋も同じなのかな？」

「うん。ていうか、今なんだか結構酷い扱いをされた気がする。」

「うん、した。」

「酷い！」

　そんな感じで部屋に付き、しばらくくつろいだ後、食堂に向かう。夕食を食べに行くのだ。

「なかなか広いところだね。」

「実家の工房と同じくらい広いんだけど。」

「例えが独特すぎて全く伝わらないよ、ベリィ。」

「わかってるけど！素直な感想だもん。」

　その後席に付き、食べ始める。

(しかしなかなかの量だな、食べ切れるかな...)

　と考えていると、ふと声がした。

「こんにちは、いや、こんばんはだったな。」

「どうも。」

「えーっと、誰だったっけ？」

「ああ、同じAクラスのサンド・バロックだ。よろしく。」

「同じくAクラスのガラード・マックスだ。よろしくお願いするぜ。」

「うん、よろしく。私はルディア・ソラリアだ。こっちの金髪はべナr」

「べナルト・サン・ハイドリヒです。ベリィと呼んで欲しいな。」

　ベリィはなんだか私を牽制しようとしていたが、結局本名を言っている。何がしたいのやら。

「ああ、そうだ。隣、いいか？」

「別に構わないけど。」

「ありがとう。」

　そう言って、2人は隣の席に座った。

　しばらくは食事や雑談をしていたが、ある時、サンドが『あの』話題に触れ始めた。

「そういえば、今日の演説凄かったよな。」

　今日はどこもこの話で持ちきりだ。耳を澄ますと、どこも同じような話をしているのがよく分かる。

「ザクロスだっけか、アイツ。狼みたいだったよな。

...もしかしてアイツ、人狼⁉︎」

「いや、人狼はないでしょ。」

　この2人はバカなのか。

「でもさー、Sクラスの奴らは授業中ずっとアイツと一緒なんだろ。大変だよなー。」

「うわ、キッツいなー。あたしは無理。絶対に耐えられない自信があるよ。」

「俺も同意見だぜ。」

「確かにかなりの圧だが、彼の実力を知るには間近で見られてちょうど良いと私は思うけど。そう考えるとSも良いかも。」

「おいルディア、お前それ本気で言ってんのか⁉︎ていうか、Sに行きたいのか？」

「まぁそうとも言うけど、ちょっと気になっただけだ。あれだけのオーラがあるんだから、どれだけの力を持っているのか気になるよね。」

「...あんまり危険なことはすんなよ。」

「ヘ？何言ってるんだ？見るだけだし、危険なことはないだろう。」

「いや、そうなんだけど、もしもって話だ。」

「うん、まぁそうだな。」

「なぁなぁ、明日って何すんだっけ？」

　突然ガラードが聞いてきた。コイツ...話聞いてなかったな。

「明日は座学と基礎体術訓練だよ。それくらい覚えとけよ、ガラード。」

「ま、まぁ確認の為だからな？うん、うん。」

　動揺が隠せていないガラードを見て、ベリィが彼を挑発し始めた。

「本当に分かってるなら確認とか要らないと思うなぁ。」

「なっ、念には念をって言うだろ！」

「どうかなぁ〜。」

「テメェ...」

　その後も2人は挑発と防衛を繰り返し、5分後にようやく落ち着いた。まったく、何をやってるのか...。

　食事を終え、解散しようとしていた時のこと。そろそろ帰ろうかという話をしていて、食堂の生徒達も帰ろうとしていた時だった。食堂の端で喧嘩が始まったのだ。

　皆が騒ぎ始めたので、私たちも見ることにした。覗いてみると、1人の生徒に数人が群がっているようだった。

「アンタさぁ、今期で一番強いんだろ。だったら俺達と勝負しねぇか？」

　「一番つえぇんだったら俺ら数人くらいには余裕だよな？」

「負けるわけねえって。Zだもんなぁ。」

　その数人は皆半笑いで余裕そうである。そんな中、その中心にいた人物が「ハァ...」と溜息をついた。

「おいお前ら。俺ぁ言ったよなぁ？そういう馬鹿みてぇなのはやめろってさぁ。」

「おいおい、俺達が馬鹿だって言いてえのか？そもそもこんなもんこの人数じゃなきゃ来てねえっての。」

「もしかして馬鹿はお前じゃねえの？ギャハハ、とんだブーメラン野郎ってか？」

「どうしたよ、萎えちまったか？それとも降参か？」

　彼はーザクロスは一言も発さなかったが、ついにその口を開いた。

「いいぞ。お前らそんなに死にてぇなら先に言えよなぁ。まとめてあの世行きにしてやっからよぉ。」

「へっ！上等だ。」

「そう来なくっちゃな！」

「よし、いくぞお前ら！」

　リーダーのような少年がそう叫んだ次の瞬間、全員が彼に飛びかかっていた。

「チッ、雑魚が。」

「知ってるかぁお前ら。雑魚ってのはなぁ、どんなに集まっても雑魚なんだよ。」

　そう言った直後、見たことのない、技の形からして東洋の武術で彼らを圧倒した。素早く彼ら全員をなぎ倒していたのだ。

　彼の腕にはそこまで筋肉がついている様には見えない。ならば何故、何人もの相手を、一瞬で倒し込ませる事ができるのか。

「お前らの雑魚さがよく分かったろ。それがわかんねぇから馬鹿なんだぜ？」

「お前...なんでそんな早く...動けるんだ...」

「お前さ、人間にも弱点はあるんだぜぇ？そこんとこ考えろよ、馬鹿。」

「ぐっ...」

　私の聞きたいことを見事に聴いてくれたあの少年は、悔しそうに顔を歪めている。

「それと、そこで見てるやつら。これが馬鹿だ。お前らも馬鹿にはならねぇ様になぁ。」

　まただ。またこの強烈なオーラ。すくみあがる様な圧を持ったオーラだ。この力はどこから出ているのか知りたい。

　その後、彼はすぐにその場を立ち去ってしまった。それに合わせて、生徒達も続々と帰り始めた。

　私が見ていた場所に立っていると、横からベリィが抱きついてきた。

「け、結構、怖かったね...」

　ベリィは震えながら呟く。

「ま、まぁ1日に2回もこんな事が有れば、ねぇ？」

「あ、あぁ。そうだ。こんな事普通ねえから大丈夫だって。」

　3人とも、気が動転しすぎて会話が噛み合っていない。それほどまでに衝撃だったのだろう。実際のところかなり私も面食らった。だからここに棒立ちなのかもしれない。

「ルディア...？大丈夫か？」

「ん？ああ、少し考えていただけだ。だが、ようやく決まった。」

「そ、そうか。で、何が決まったんだ？」

「私は2年後のクラス分けでSクラスに入れる様に頑張ることにした！」

　ベリィとガラードは呆れ驚いており、

　サンドは一瞬困惑したが、すぐに呆れとも心配ともつかない様な顔をして、

「おい、まじかよ...」

　と呟いていた。