【完結】あやかしデュエット 〜最強の異世界女王『じゃない』方の半妖女子高生、私のことが好きらしい双子の妹と一緒に人間界を護ることになりました〜

11：電子がつなぐリラックスボイス

　数人の看護師と麻里菜の母が、麻里菜の周りについている。

「さっき確認してきましたが、やはり表玄関にはメディアの人たちがズラリといました」

「そうなんですね。まぁ、昨日の今日ですしね……。裏は大丈夫なんですよね？」

　母が尋ねる。

「はい。あそこは関係者以外立ち入り禁止になっているので」

　麻里菜は昨日のことを思い出していた。

　ストレッチャーに乗せられて救急車の中に入る時、ブルーシートの向こうから色んな人の声が聞こえたこと。

　そもそも職員用玄関から出たのは「生徒用玄関にはたくさんメディアの人がいるから」であった。それなのに。

　裏側にも、たくさんいた。

　……救急車が止まってれば、そうなるか。

　少し緊張しながら、麻里菜は裏玄関の扉を開けた。

　いなかった。何かしゃべる人も、カメラを向ける人も、マイクを向ける人もいなかった。さすが。

　静かに、うちの車が横づけされている。

　サッと乗りこみ、父はギアをドライブに変えてアクセルを踏んだ。半妖の患者は素早く病院から去っていった。

「麻里菜……よくやった！」

　母から肩を叩かれる麻里菜。

「かさぶただからいいけど……、そこ傷口」

「あっ、ごめん」

　麻里菜はため息をついた。

「それにしてもよく頑張ったね。力は使ったにしろ」

「いや……二年経っちゃうと衰えてたけど」

　実は麻里菜の家族全員、麻里菜が半妖だと言うことは知っている。妖力が目覚めてから一ヶ月後に明かした。ちょうど、魔法学校に通い始めて二週間が経ったくらいの時だ。

「私が夜いなくなっても、絶対に警察とかに捜索願出さないでね」

「これから人間界で力を使う時は、迷惑をかけちゃうかもしれない。なるべく使わないようにするけど……」と。

「うちの家族の誇りだよ」

　母の言葉に、麻里菜は血のつながりがないことを再び痛感したのだった。

　変な車にあとを付けられることもなく、無事に家にたどり着いた。……と言っても道中一時間。車で迎えにきてくれた父・母・弟は往復二時間である。

　まずは美晴にLINEでメッセージを送った。

『無事、家に着きました！！』

　ピコン

『よかった！　今から電話できる？』

『あと五分待って！　準備できたらこっちから電話する』

　家に帰ってきて真っ先にメッセージを送ったため、まだ手も洗っていなければ自分の部屋にも行っていない。

『了解』のスタンプが返ってきた。

「お母さん、これから友だちと電話するから、私の部屋に入ってこないでよ」

「えっ、もう友だちできたの!?　あの麻里菜が？」

　ほとんど友だちができたことのない麻里菜である。

「友だち 兼 仲間っていう感じ？　昨日、犯人を捕らえるのに協力してくれた人」

「ああ、その子ね！」

　麻里菜は病院帰りというのもあり、念入りに手を洗い、三日ぶりのミルクたっぷりコーヒーを持って、自分の部屋に入った。

「ふぅ……何か緊張する」

　麻里菜は机にコップを置き、美晴のプロフィール画面から『音声通話』をタップした。

「もしもし、麻里菜？」

　は、早っ！　ワンコール目で出たよ……

「うん」

「やったぁ！　よかった、よかった！」

「電話に出るの早かったけど……そんなに私と話したかった？」

「そうだよ！　麻里菜にまだ聞いてないことがあって、早く聞きたくてうずうずしてたからさ！」

「そ、そう」

　変わらずハイテンションの美晴に、麻里菜は電話ごしでも何をしゃべったらよいのか分かっていない。

「あのさ、麻里菜の本名……っていうか、分身の方の名前って『マイナーレ』だったよね？　苗字とかはあるの？」

「あるよ、『氷山（こおりやま）』っていうんだ。そのまま氷の山。『氷山の一角』の氷山（ひょうざん）だね」

「っていうことは、私の本名は『氷山フェリミア』？」

「そうだね。ニックネームはミア」

　へぇーっという声がスマホのスピーカーから流れる。

「ちなみに、麻里菜が言ってた『なんとかの巫女』ってどういうこと？」

「あぁ、『アルカヌムの巫女』のこと？　それは第三の目を持つ双子、まぁ私たちを指す言葉で、『アルカヌム』は『神秘的な』っていう意味らしいよ。不思議な力で妖魔界と人間界との橋渡しをしたり、危機が訪れたときはそれから護ったりする」

「あ、だから妖魔界で戦争があったときに、麻里菜は戦ったんだね！」

「それがさ、そのときは自分が『アルカヌムの巫女』だっていうのは知らなくて。結果論として『アルカヌムの巫女』だったっていうだけ。当時は『不思議な力を持つ守護者』くらいしか分かっていなかったから、ちゃんとした定義が決められたのは戦争の後のこと」

　向こうからボールペンのカチッという音が聞こえ、麻里菜は初めて美晴がメモを取っていたことに気づいた。

　真面目か。だったら、もうちょっとゆっくりしゃべった方がよかったか……？

　美晴の「うーん」と考えているような声の後に、何かを思い出したような声がした。

「確認するけど、私の本当のお父さんは魔法使いで、お母さんが妖怪ってことでいいんだよね？」

「うん、そうだよ」

「私は魔法使いと妖怪のハーフで、麻里菜の双子の妹。妖怪になると、髪が銀色になっておでこに『第三の目』ができてて、タヌキの耳とヘビみたいなしっぽが生える……で合ってる？」

「まぁ……だいたいは合ってる」

　あともう一つ足りないんだよなぁ。

「これは自分じゃ分からなかったと思うけど、目の色も変わってる。紫色っぽくなってるよ」

「えっ、そうなの!?」

「厳密には、桔梗色の目なんだけど」

「桔梗色……桔梗の花って紫なんだね、知らなかった」

　麻里菜もマイに教えてもらうまでは知らなかったことだが。

「そうそう、昨日家に帰ってからさ、麻里菜のサフィーと同じようにこの時計もしゃべったの！　『やっと会えた』なんて言われたからびっくりしたよー！」

「マジで⁉︎」

　麻里菜もそうであった。目の前にこのペンダントが現れ、まるで自分を知っているかのように『やっと会えた』と言われたのである。

「それで言ってたの。『私は、あなたの双子の姉が持っている秘宝から命を受け、あなたのもとにいる。私とその秘宝は二つで一つ。そう伝えてほしい』って」

「二つで一つ……」

　もとはペンダントと懐中時計、それぞれ魔界の王家と妖界の王家に伝わるものだった。それなのに、二つで一つって……。

「それは知らなかった。ありがとう、美晴ちゃん」

「あっ、ちょっと待って！」

「なに？」

「私に『ちゃん』づけされるのすごい違和感だから、呼び捨てでいいよ。ほら、うちら姉妹でしょ？」

　麻里菜はすぐには返事しなかった。電話の向こうにいるのは昨日知り合ったばかりの人で、しかも自分の妹で、マイがずっと探していた人。どうしても他人だという気がしてならない。

　でも、そうした方がいいのかもしれない。

「……分かった。み、美晴」

「よーしよーし！　やっぱ麻里菜、かわいい！」

「……へ？　今、なんて？」

「かわいいって言ったんだよ、聞こえなかった？」

「そ、そういうことじゃなくて」

　た、他人から――じゃないけど「かわいい」なんて、お世辞にも言われたことないわ!!

「他に聞きたかったことはない？」

「もう大丈夫！　麻里菜の声も聞けたし」

「私の声？」

　今度は向こうが黙ってしまった。

「あー、その、ほら、い、癒しなの！　麻里菜の声が！」

「そ、そう」

「そろそろ夜ご飯の準備しなきゃ。また学校でね！」

「あ、うん」

　一方的に電話が切られてしまった。

　えーーーーっと、「かわいい」とか「癒し」とかちょっとよく分からないんですけど。ど、どういうことかな？

　そこまで考えても、鈍感な麻里菜は気づかなかったのだった。