【完結】あやかしデュエット 〜最強の異世界女王『じゃない』方の半妖女子高生、私のことが好きらしい双子の妹と一緒に人間界を護ることになりました〜

07：妖力覚醒！ ヌエの化身・美晴

　額が燃えるように熱くなっている。

　自分でもよく分からない。妖怪か何かになった麻里菜でも太刀打ちできないなら、何でもない私じゃムリなのに。

　それでも、自分とよく似た顔の麻里菜を、優しさが垣間見えた麻里菜を、助けたいと思った。

　気を失っていた麻里菜が目を覚ます。目の前に、男と対峙する美晴の姿があった。

「美晴ちゃん、どうして！」

「麻里菜！　お願い、もう麻里菜が傷つくのはいやなの！」

「ダメだから……うっ！」

　全身に痛みが走って起き上がれない麻里菜。

「お前も殺されてぇのか？」

「いいえ」

「ふん、とっととくたばれ！」

　至近距離で、美晴に向かって発砲した。

　バンッ！

　麻里菜もクラスメイトも、ギュッと目をつぶった、その時。

　ボンッ

　美晴は紫色の煙に包まれた。弾は煙に跳ね返されてポトンと床に落ちる。

「何だ……？」

　美晴に向けた銃を下ろす男。

　煙が晴れると、中には輝く銀色の髪を腰より長くのばした、桔梗色の目の少女が立っていた。おまけにタヌキの耳が生え、尾はヘビのような形をしている。

　麻里菜と同じ場所に『第三の目』も現れていた。

「……ヌエだ……。」

　苦痛に顔をゆがめながら、麻里菜はつぶやく。

「……ど、どういうこと!?」

　後ろを向いて麻里菜に駆けよる美晴。しかし、背中を見せても男は動かない、いや、動けない。

　尾のヘビが、男をにらみつけているからだ。

「同じにおいを感じた……本当だったみたい」

「……そういうこと！」

　美晴は血でぬれた麻里菜の手をにぎる。そこから妖力が流れこみ、麻里菜の全身の痛みが少しよくなった。

「ありがとう」

「えっ？」

「今、妖力を分けてくれた」

　口角を上げ、机につかまりながら麻里菜は立ち上がる。

「まず、銃を」

「オッケー」

　次の瞬間、美晴の姿は男のそばにあった。

　誰がどう見ても――いや麻里菜以外には――瞬間移動だった。

「なにっ!?」

　美晴は男の右手首をつかむ。ありったけの力をこめて、男のにぎる銃を払いのける。

　ぐっとにぎっていたのにもかかわらず、美晴のチョップで床に落とされてしまった。

「パーシティ・カープス！」

　男が焦っている間に、麻里菜は呪文を唱える。麻里菜の手の中から植物のツルが生え、男の手首どうしをしばりつけた。

「今です！　手錠を！」

　ツルをにぎった麻里菜が男を静止しているうちに、警察官が２人駆けより、ギィーと音を立てて手錠がはめられた。

「十時五十二分、監禁容疑などなどで現行犯逮捕」

「ほら、外に出るぞ」

　警察官が男の腕を持ち、教室を出ようとした。

「えっと……そのツルみたいなやつ、取ってくれないかな？」

「あっ！　すみません」

　麻里菜は「レディタス」と唱えてツルを消す。

　男は警察に囲まれながら階段を降りていった。

　恐怖の時間が、終わった。

「……みんな、助かった……」

　ケガをしたのは麻里菜だけだった。

「マーニャ・ビス」

　磁力を発生させる魔法で、麻里菜は肩の傷口に刺さったままの実弾を引き寄せて、取り除く。

「麻里菜、うちらやったよね！　やっちゃったよね！」

　美晴が興奮した声で、また麻里菜の手をにぎった。

「やっちゃったけど、やりとげた」

　ドヤ顔をした麻里菜は、左手を美晴の額にくっつけた。

　美晴はもとの、茶髪のポニーテールに明るい茶色の瞳に戻る。額の第三の目もタヌキの耳も尾のヘビも消えていた。

　麻里菜も自分の額に手を当て、もとの姿に戻った。

「えっと……とりあえず病院行こうか」

　ようやくドアの前に来た担任が、手招きをしている。

「大丈夫です。さっき弾も取りましたので」

「いやいやいや……そのケガで？」

　麻里菜が大丈夫というには、もちろんわけがある。妖力を持つもの――妖怪は、ケガをしても治るのが驚異的に早いのだ。

　すでに傷口の広い、肩と頭からの出血は止まっている。

「あのね、学校は生徒を預かっている立場なんだよ。学校にいる時や登下校中に何かあったら、学校はしっかり対処しなきゃいけないんだ。だから……とりあえずは病院で手当てをしてくれるかな？」

　そう言われちゃ、そうか。

「……わかりました」

　麻里菜は渋々うなずいた。

「他にケガをした人はいないか？」

　クラスメイトは互いに見て聞き合う。

「大丈夫だよね？」

「うん、あの子が守ってくれたから」

「大丈夫です」

　ここで、別の制服を着た警察の人が入ってきた。

「今からすぐに現場検証を行いますので、生徒のみなさんは一旦教室を出ていただけますか？」

「じゃあ、君はあそこのストレッチャーに」

　教室を出てすぐ、ストレッチャーと救急隊の二人が陣取っていた。足を引きずることなく歩いてきた麻里菜に、救急隊の一人が声をかける。

「自分で乗れる？」

　うなずいて、麻里菜は左手をついてストレッチャーに寝転がった。低くしてくれているので、ケガをした左肩にそれほど力を入れずに済んだ。

「動きます」の合図でストレッチャーが上がり、自分の頭を前にして動き出した。

「生徒用玄関は色々メディアの人たちが来ているので、裏の職員用玄関から出ます。ああ、外に出てから救急車に入るまではブルーシートで隠してくれます」

　学校で生徒を人質にして男が立てこもってるなんて、そりゃあ来ちゃうよなぁ。

　い、一ミリの隙間も開けるなよ……。

　外のガヤガヤした声が聞こえてきた。ストレッチャーのキャスターがガラガラと鳴る音で、気づいていた。

「あ、ただ今、ケガをしたという生徒が出てきました！」

「今、救急車の中に入っていきました！」

　ああ、いるいる。

　麻里菜はサイレンとともに病院へと向かったのだった。