司書さん。話があります

第11話

〜10年後〜

「先生。話があります」

「はい。なんですか？」

先生と呼ばれた男は作業中だったプリントを素早くしまい、声をかけた女性に向き直った。

「先生は、どうして教師になったんですか？」

声をかけた者は背丈は低く、その学校の制服らしきものを着ている。。

「そうですね。僕が先生になったのは、ある人になりたかったからですね。」

「それはどんな人だったんですか？」

「その人は嘘つきで、自分に自信がなくて、すぐに泣いてしまう。」

「そんな人のどこを尊敬したんですか？」

「僕はそんな人の、言葉の力に憧れた……いや、そんなところが好きだったんです。」

彼は空を見た。

「もしかして、その人――」

「いえ、死んでませんよ。」

「って、なんで空見たんですか！紛らわしい！」

生徒は頬を膨らませ、それを見ている彼は笑っている。

「思い出に浸っていたのですよ。俺の青春を。」

「そう……ですか……」

「ええ。もうすぐ授業が始まりますよ。」

「はーい。で、今日の授業の内容はなんですか？」

「今日は、愛についてです。」

彼はその一言を囁くように言った。その言葉の重みを知っているのはこの教室では彼一人であろう。

そのとき、学校中にチャイムが響き渡った。

始まりを告げるチャイムが。