司書さん。話があります

第10話

「司書さん。あなたは……いや、あなたには、何があったんですか。」

「私は、あなたと同じ歳のころ。」

司書は自分の辛い過去を話し出した。涙を流しながら。生徒に受け止めてと願わんばかりの辛い過去を。

「司書さん……。」

「だから私はそう決めたんです。ひねくれた正解をあなたに、皆に教えることを。」

「それは違います。」

これまでの弱気な声を忘れたかのように生徒は言い放つ。

「司書さんはそんなやつとは違う。あなたは、俺の……俺のヒーローなんだから。」

「…………」

「俺は何度もあなたに救われてきました。その理不尽でひねくれた世の中の正解からも多く

のことを学びました。でも、でも、あなたが今しているのは理不尽なんかじゃない。」

生徒は司書の目を強く、そして優しく睨みつけるように続ける。

「あなたが正解かどうかなんて、そんなの僕には分からない。でも、あなたに救われてきた人があなたの目の前にいるんだ。だったら、だったら自分に自信持てよ‼︎」

司書はその場に崩れ落ちる。その日は幸い生徒が一人もおらず、二人の姿を不思議がる人影などあるはずがない。

「俺は、あんたが好きだったんだ。俺にいろんなことを教えてくれるからなんかじゃない。俺はあんたの言葉が好きなんだ！取って付けたような正解を言っていて、自分では違う正解を持ってる。あんたは、それを隠してたんだ。俺に、いや……あんた自身にもだよ！」

生徒はその後足音をたてながら図書室から出て行った。

「頑張って……強くなってね……。」

司書は彼の背中にそう呟いた。