司書さん。話があります

第9話

「司書さん。話があります」

「なんですか。」

司書はそういうと手に持っていた本をパタンと閉じた。

「今日は何のようですか？」

「わかってるんじゃないですか？司書さんが来いと行ったんですよ。」

「そうですね。」

司書は窓の外を見る。生徒もそれつられて視線をやる。校舎裏ではある男女がベンチに座って身を寄せ合っている。

「ここで質問です。彼らは愛し合っていると思いますか？」

「思います……けど？」

「そうですね。普通の人が見たらそう思うでしょう。私もあなたと同じ歳だったならそう思っていたのかもしれません。」

「と言うことは違うんですね。司書さんの考え方は。」

司書は長い前髪を手でさっと払い、生徒に訴えかけるように話た。

「多くの人は、あのカップルの状態を愛していると言うでしょう。しかし、あれはただ、お互いが生きていくためにそうしているのだと思います。よく言えば、『互いの存在証明』。悪く言えば『依存』です。」

「依存……でも、俺はーー！」

「人によって違います。ただし、あのようにベタベタと愛していることを証明することが本

当に愛なのでしょうか。」

「それは……。」

「私は軽々しく、好きや愛していると言う言葉を使う人をあまり信用していません。いや、

できないのだと思います。」

司書は何かを思い出すかのように歯を食いしばる。

「司書さん……。」

「なので、あなたもその人に言ってあげてください。あなたを、愛していますと。」

司書の目は涙でうっすらと濡れている。生徒はその涙の中にある感情を理解した。憎悪、裏切り、悲しみ、そして、愛に満ちたその感情を。