【異世界兵士大和】異世界転生したら生物兵器（モンスター）でした

37 修学旅行のノリか……？

　振り返るなら。

　「おめーの服とか、外に置いとけよ。ああ、バックパックもな。悪いようにはしないさ洗浄だよ。盗まねーから。盗もうとしたら、エイル様が、逆襲されそうだから。」

　「！ああ、ありがとう。」

　言ってきて。

　何でも、洗濯してくれるらしい。

　このままだと、悪いということもあるか。

　ついでに、バックパックの中身だって、綺麗にしてくれると。

　それならと、俺は嬉しく思えて、そっと口元に笑みを浮かべて頷いた。　

　エイルの待ったを済ませたなら、ようやくと通路を進んでいく。

　ああ、風呂だなんて、大層な設備はこんな小さな艦船にはあるまい。

　せいぜい、直立で浴びるシャワーが備えられているだけ。

　脱衣所はあれど、広くはないし。

　まだ、港に帰ったところの方がマシかな。

　まあ、そうであっても、のんびりできるほど良い物でもないが。　

　「……ま、仕方ないか。」　

　溜息つきつつ、シャワー室へ入っていく。

　色々なことの溜息。

　精神的なそれもあるが、失敗したことと笑われたこと、頭をよぎって。

　洗い流そうとしても、拭えやしないかも。

　そうであっても、洗い流されるのを期待して

　荷物を下ろして、服を脱ぎ、簡素な扉をくぐり抜けて行く。　

　シャワーヘッドを見上げる形となっては、目を瞑り、シャワーの栓を開いた。　

　雨のような音を上げて、温かい水が体中を巡り、流していくのを感じる。

　先の、水を体にぶっかけられるよりは、はるかにマシだね。

　一しきり流し終えたなら。

　近くにあるシャンプーを手に、髪や身体全体に泡立てて。

　汗や汚れごと、海水の感覚さえ洗い流して。

　だけじゃないか。

　今日のあんな失敗に笑われることも、だね。　

　スッキリしそうなところで。

　「邪魔するぜぇ～。」

　「ああ。」

　やがて、賑やかになるか。

　声が響いてきて。ようやく失敗の記憶も薄れて。

　前向きになろうという最中、返答に俺は、爽やかかも、軽やかに応じた。

　「……？！」

　……といった時に、ふと我に返る。　

　ここにおいて、一体誰が声を掛けると言うのか？

　いや、ここにて声を掛けるのは、他ならぬヴァルたち以外ありえない。

　なお、トールは除外。挨拶でさえ、小さく鳴くだけだから。

　エイルだって違うさ、何せエイルはより子どもらしい、甲高さがある。

　そうではない、妙に突き刺さるような言い回しには。

　最早あの人物以外ありえないと、脳が導き出す。

　ヴァルだ。

　気付くなり、ぎょっとして見渡しつつ。　

　「……もしかして、ヴァル？」

　壁の向こうから、聞いてみた。　　

　「あ？あたし以外の誰がいるってんだ？化け物でもいんのか？へへへっ！どこにいやがるってんだ？このヴァルキリー様が食ってやるぜ！！」

　「……ああ、ヴァルだな、うん、安心したよ。」

　返答はらしくあり、他ならぬヴァルのようだ。

　……なお、化け物だろうという口調に。

　それは新手のジョークかと心の中でツッコみを入れつつ、ある意味で安堵する。

　「……って、じゃない！！！」

　安堵したところで、冷静になるなら。

　そもそもと思うことがあると、つい叫ぶ。

　「……んだよ。きゃーきゃーきゃーきゃー騒がしい。壁の染みが幽霊にでも見えたのかよってんだ！」

　「……いや、そういうのじゃなく、何でヴァルがいるんだ？」

　「決まってんだろ？入りたいから。」　

　「……どういう風の吹き回し？いや違うな。どういうつもりだ？何で、一緒に入ってくるんだ？今まで、入ってくることなんてなかったくせに。」

　女々しいと壁の向こうから言われる。　

　言われるから、理由を述べるが。

　いまいち、ピンと来ていない様子。　

　「……ぬぅ。」

　困ったと頭を掻いてしまう。そう、察しが悪すぎる。

　今まで、こうして一緒の浴室とかに入ってくることなんて。

　ほとんどなかったはずなのに、今日はまたなぜだと？

　「ええ？そりゃ、あたしゃ、猫だぜ？好きな時に寝て、好きな時に起きる。んで、好きな時に身体を綺麗にするってんだ。だから、あたしは今、お前が入っていても気にすることなく入ってんだ。これ以外に、何か理由が？」

　「？！……じゃなくて、その……だな。」

　しかし、理由には余計に困らされる。

　何せ、ニヤニヤ顔が思い浮かぶ顔で。

　猫であるなど、引き合いに出されるのだから。

　確かに、その頭頂部に生えてあるのは、猫耳には違いないが。

　が、それは見かけだけで、実態は決して可愛らしいものじゃない。

　今日だって、輸送船団を、たった２人ほどで制圧せしめる。

　化け物なのだから、そう、……どの口が、そのような呑気な存在を語ると。

　困惑に、果たして、何を言うべきか、言葉に迷った。

　「ええい、まどろっこしい！」

　さて、その迷いが面倒に思えて。　

　吐き捨てるように言っては、迷いを振り払った。

　「……そもそも、俺は男だ。」

　「ああ。見りゃ分かるぜ？乳は出てないが、あたしらのおかげで、筋肉が付いた体つきだしな。」

　「……ええい！そういうのはいい。」

　「あ～？」

　まず、として話そうとするものの。

　ヴァルはいまいちしっくりこない言い回しであり。

　それは余計にこちらを困惑させてしまう。

　褒めているのか、どうかよく分からないことに、感情がバグを起こしそうになり。

　頭を掻いて、拭い捨てる。　

　「それはいい！それよりもだ、何で、裸の男がいる所に、裸の女がいるんだ！……色々と……あれだ、緊張しちまうだろうが！」

　「はぁ～？」

　「？！……ぬぅぅぅ。」

　それよりも、と。

　そんな関係でもないのに、なぜ裸同士でシャワー室内いるのだと。

　気が気じゃなくなる！

　だのに、ヴァルはあんまり響いていないようだ。

　響かない返事が壁の向こうから返ってくるだけで。

　響かない様子に、頭を抱えてしまった。

　「邪魔するぜ～！」

　「……みっ！」

　「？！」

　……にもかかわらず、追い打ちを掛けるように、扉の外から声が聞こえるなら。

　そう、エイルとトールの声で、耳にするなら、目を丸くしてしまう。

　「……ちょっと待て、お前ら！！」

　「あ？」

　「……みっ？」

　このままだと、埒が明かん。

　とりあえず、扉の内側からでも聞こえるよう、声を大きく待ったを掛ける。

　「……男の俺がいるのに、何で入ってくるんだ？！」

　「？だから？」

　「……みっ？」

　「……ぬぅぅぅ！！ダメだこいつら！！話が通じない！！」

　言ってはみたが。

　暖簾に腕押しとは、こうか。全然通じない。

　そのことに、頭が痛くなる。ダメだこりゃ、２人とも結局、ヴァルと同じ考えだ！

　「？！」

　挙句の果てには、俺のことをどうとも思わずに、各々のシャワースペースへ行き。

　水音を立て始める始末。　

　これでは、伝わらない！

　「おいおい。気にしてんの、お前だけだぜ？フェンリル。」

　「？！……って、元凶が何言うか！！」

　追い打ちに追い打ちを掛けることを、ヴァルは言ってくる。

　気にし過ぎだとしても。

　俺としては、ある意味元凶が何を言うかとツッコみたくもあるが。

　多分通じないだろうな。

　「第一、別に男や女関係ねーだろ？あたしらどうせ、鉄砲や槍と変わらねーんだからよお。それとも、何かあんの？」

　「？！……。」

　気にし過ぎということを、重ねるように言ってもきた。

　こうも言われ続けると、俺が間違っているのかと思ってしまうほどに。　

　とうとう、言葉が浮かばなくなる。

　「んぁ？そう言えば……。」

　「？！」

　それとは違い、別の人は言葉が浮かぶようで。エイルはそうして声を上げて。　

　何事と耳を向けると。

　「閃いたんだが、もしかしてフェンリル、〝オスの発情〟でもしてんのか？」

　「？！」

　エイルが壁の向こうから言うことには、発情だと。

　それが余計にドキッとさせるが。　

　「？！んだと？！」

　同じように耳にしていたヴァルは、耳を跳ねさせて、声を弾ませてくる。

　「！！」

　弾みの勢いは、身体にも表れているようだ、隣の壁が、ドカドカと音を立てて。

　そうだね、上っているような？

　見上げたなら、壁と天井の間の隙間から、瞳が見える。

　……ヴァルが覗いている！

　それも、目が血走っている様子で、興奮を表しているかのよう。

　「？！……。」

　様子に、恐れおののきそうになるが。

　「……あの、ヴァル？……何をやって？」

　何も言わないのもダメだろうて、とりあえず聞いてみることにする。

　「何ってそりゃあ、〝オスの発情〟ってのはどうなのか、見に来たんだよ。だからさ、よく見せろよぉ～！お前の身体！」

　「？！……って何だそりゃ？！」

　聞けば、ヴァルはニヤニヤしているようで、瞳はそんな感じに。

　言うことも、さも、修学旅行の男子生徒みたいなノリであり。

　期待の眼差しさえ、向けていた。

　体つきは女性のくせに。

　ヴァルはどうも男性みたいであり、どう言えばいいか分からなくなりそう。

　「！」

　眼差しに俺は、何も言えないでいるが、何かはする。

　男性の大事な部分を、手で覆い隠して、見せなくしている。　

　「見せろよぉ～！なぁ～！」

　「？！」

　気付かれるなら、ヴァルは煽ってきて。

　もちろん、言われても俺は、そんな簡単に見せるわけがない。

　「……でね～と、あたしがそっちに行って、〝ナニ〟をこすこすしてやっぜ？したら、オスの発情見れるかな？ひひひっ。」

　「！！」

　追い打ちを掛けるなら、こちらに来て、……何かするようだ。

　もちろん、想像がついていて、嫌な予感しかない。

　「や、やめろバカっ！！そんな恥ずかしいこと、できるかぁ！！」

　反撃には、残念だがこれしかできない。

　精一杯、やめろと叫ぶしか。恥ずかしさ、噛み締めながら。

　「えぇ？！それ言っちゃうの？言っちゃうの？言われると、あたしはますます見たくなるんだよなぁ。だって、猫ちゃんだもの～。」

　「？！……。」

　　だからといって、ヴァルが大人しく言うことを聞いてくれるはずもない。

　ああ言えばこう言う状態で、いまいち効果がない。

　むしろ、煽りに煽りまくるだけで、始末に負えない。　

　「……ぬぬぬぅぅぅぅ！！」

　言っても聞かない、そんな相手に、どうすることもできないか、呻くしかない。

　「……！！」

　そんな中、見渡していた際に思い付くことが。

　流れ続けているシャワーだ。

　「……。」

　思いついて俺は、股間を大事に包んでいた手を離して、シャワーへと。

　「！！おほっ！見せるってのか？！オスの発情！！」

　一方、ヴァルは、期待に胸をときめかせているようだ。

　覗く向こうから、鼻息さえ聞こえてくるかのよう。

　俺はそうして、シャワーに手を掛けるなら。

　出てくるお湯の温度を思いっきり上げて。

　「！……くっ！」　

　熱に痛みを感じはするが、熱湯を溜めて。　

　「……のっ！！」

　それを思いっきり、覗いているヴァル目掛けてぶっかけた。