【異世界兵士大和】異世界転生したら生物兵器（モンスター）でした

31 打ち込んで来いっ！

　ヴァルに言われた通りになるが。

　しかし残念ながら、構えようにも俺はどう構えればいいか分からないでいる。　

　「ほぉ～れ。立ちな！あたしが直々に教えてやっからさ。」

　「！……。」　

　そんな状態でも、急かす様にヴァルが言ってきて。　　

　致し方なく、立ち。レーセ手に、……ヴァルに向けるように。

　また、構え方が分からなく、ほとんどうろ覚え。

　それも、単にテレビとかで見ただけの剣道の構えをして。

　なお、やったことなんてほとんど分からない。

　打ち込みとやらだって、やり方は知らない、単にそう構えただけ。

　他方ヴァルは、２本のレーセを交差する様に構えていて。

　こちらとは、全く異なる構え方のよう。

　「……へぇ？何だその構え？」

　「！……あ、ええと、剣道……か？」

　「……ケンドー？んだそりゃ？」

　「？！……ええと。」　

　ヴァルは、俺の構え方を見て、聞いてくるが。

　どうやら、剣道は知らないよう。

　言われて、困ったなと思いつつ。

　「……俺の世界にあった、剣の使い方……かな？」

　かいつまんで言うなら、剣の使い方として。

　もちろん、全く詳しくないから、果たして正解かどうか、分からないでいるが。

　「何だ。そんなのあんのか。んで、それってつえーのか？」

　「？！……知らない。」

　「あそ。」

　「……。」　

　その、剣の使い方なることに、興味はあれど。

　中身というよりは、強いかどうかでしかなく。

　残念ながら、俺は全く分からないがために、上手く答えられないでいる。　

　ヴァルは、途端、興味もなくして。一蹴するように言い切っては。

　構えたまま、こちらを睨み、今にも打ち込みそうな感じとなる。　

　「んじゃぁ、メンタル強化訓練始めっか。手始めに、レーセ打ち込んできな。」

　「？！……。」

　その通りにか、始めるとして。

　ヴァルはだが、自分からは向かわず、俺に先手を取らせる。

　迷いあれど、言われるからにはするしかなく。

　やむなく俺は、見よう見まねで剣道のように。

　レーセを頭に掲げ、一歩踏み出す瞬間に振り下ろす。

　「おっせー……。」

　「？！ひぇ？！」

　速度は、言わずもがな速くない、それはいいとしても。

　ヴァルは、ほとんど踏み込むことなく、レーセをただ単に突き出しただけで。

　その切っ先も、俺の眼前にある。このまま踏み込めば、貫かれないかと思うほど。

　状況に、つい軽く悲鳴を上げてしまった。

　「あたしゃ、ケンドーってやつはからっきし知らねーが……。」

　「！」

　「それ、斧みたいに力任せに切るやり方だろ？レーセのこと、もちっと理解した方がいいぜ？んなことしなくても、斬れんだからさ。」

　「？！……あ、そっか。」

　突き出したまま、呆れた風にヴァルが言うことには、指摘で。　

　言われたことに、納得しそう。

　レーセのことをよく知らないがために、ついやってしまったが。

　確かに、振り下ろすような斬り方は、力任せ？いや、力加えて斬りつけるやり方。

　手馴れからのアドバイスにか、そうなると、遅くなると。

　「……メンタル鍛える前に、ちと理解しておいた方がいいか？実演は……ああ、無理だな、適当な物がねぇ。迂闊にぶっ壊すのも悪いなぁ。エイルの物ぶっ壊したら、１カ月ネチネチ言われっだろうし。言葉で理解できるなら、言っとくけどな？」

　「！」

　アドバイスついでに、レーセの特性を語りもする。

　ただ、実際にどれほどの切れ味があるかを確かめようにも、適当な物がない。

　言って理解できるか、よく分からないともして。

　「ま、言ってみっか。」

　物は試しと、ヴァルは言うつもり。

　「お前の頭で理解できっか、分かんねーけど、戦車の装甲、簡単に貫くぐらい、いや、下手すりゃバターみたいに切れるぐらいの切れ味はあっかな。」

　「！……。」

　言うなら、硬い物も簡単に切断できると。

　ヴァルに対して、失礼だなと思うが、それだけで俺は十分に想像できる。

　硬く、普通の歩兵用の兵装じゃ、傷一つ付かない戦車に対して。　

　バターのようになどと言わしめるのだから、威力は言わずもがな。

　言い方からしても、思いっきり振り下ろす必要もないと。

　「！おっ！その様子だと、分かっているようだな！いやはや、良かった！」

　「！……あ、まあ、何となくは。」　

　ヴァルは、俺が思案して、頷いている様子見て、感心を示して。

　その通りと、俺は軽く頷く。

　何となくではあるが、理解できると。　

　「なら、話がはえー。んじゃま、また構えな。今度はあたしが、やってやるから。お前は受け止めな！ああ、軽くやっから、本気で斬り付けやしねぇよ。」　

　「ああ。……あ？！」

　それなら話が速いとして、ヴァルが言うことは。

　……このまま組手のような立ち合いを続けると。

　それも、今度はヴァルが斬り付けてくると。

　俺は、つい頷くが、翻って待ったを駆けそうになる。

　ぼんやりしていたよ、このまま話が進みそうに。

　改めて言いたくもなる。

　先ほどの話を聞いて、言いたくなったことは、まさかそのレーセ。

　練習用とか、優しい威力の物であるよな？

　「待った。」

　「あ？」

　「俺やヴァルが持っているのって、本物？あ、いや、実戦用？」

　「実戦用だぜ？当たり前だろ？練習用なんて、子どものチャンバラごっこじゃあるまいし。」

　「？！」

　とりあえず、待ったを掛けて。

　俺やヴァルが持っている物は、実戦に使う物かと聞くが。

　返事としてヴァルは、当然のことのように、実戦用だとして。

　しかも、練習用なんて、子どもの玩具と言わしめる。

　耳にして、別のことで青冷めた。

　下手をすると、……俺まで斬れるんじゃ？

　戦車をバターのように斬る代物だ、受け止めるのを間違えたら。

　俺の身体が斬れるなんてことないよな？

　「おいおい！ビビんじゃねーぞ。別に腕斬られても、あたしらダメージほとんどないんだからさ。それよか、そうやって、ビビるのを克服しねーと、兵器として使えないんじゃどうしようもない。」

　「？！」

　ヴァルはメンタル面を指摘してくる。　

　克服しないといけないと、でないと、兵器として使えない。

　……という視点で、無理強いをしているかのよう。

　俺は、冷や汗が出てきた。　

　「言うよりも、やる方がいいか。んじゃあ、御託はここまでってな！構えな！」　

　「？！ひ、ひぇ？！」

　そんな、俺が悲鳴を上げようとしても、冷や汗をかこうがお構いなしに。

　ヴァルが言うなら、早速とヴァルはまたレーセを交差させて構えて。

　俺は、逃げたくもなるが、……何だか逃げても追い付かれそうな気もして。

　やむを得ず先ほどと同じように構えた。

　「ほぅれ。ああ、ほんのジャブみたいなもんだ、嫌に緊張すんじゃねーぞ？肩慣らし、肩慣らし！」

　「！……。」　

　始める前に、言ってきて。

　そっと、口元に笑みを浮かべるなら、レーセを回すように斬り付けてきた。

　俺は、小さく悲鳴を上げるものの。

　迫る光の刃を何とか自分の光の刃で受け止めた。

　「！！」

　もちろん、その一撃だけで終わるわけじゃない。

　剣閃は素早く、第二弾が来て。

　ああ、……わざとだろう、剣閃の速度は落とされていて俺でも受け止められよう。

　その二撃目も、何とか凌ぐ。

　「うっし！まあ、あたしの隙を見つけて、打ち込んできていいぜ？できるなら。そうして身体に覚え込ませるさ。」　

　「！マジか？！」

　とりあえず、受け止めたのを見ては、ヴァルが次に言うことは。

　俺は受け流しつつも、攻撃を与えろとのことで。

　技術的にも未熟な俺が、いきなりできるのかと思うものの。

　相手はさも、そういうのを待っているかのよう。

　「……ぬぅ。」

　致し方なく、俺は受け流しつつ、打ち込むしかない。　

　やがて、バチバチと、光の刃同士が触れ合う。

　向こうは余裕だろうが、こっちは必死に受け止めつつ。

　言われた通り、隙を伺う。

　「……！」　

　捉えたと一瞬見抜いて、刃を滑らせ掻い潜り、突きを出そうとした。　

　相手の表情は変わらぬまま、必死なんてこともなく。

　多分、そのままやられてももろともしないだろうが。　

　訓練だからで。

　なお、俺の方は、必死に。

　「……！」　

　その必死さが、幻覚を生むか。

　ヴァルとは違う、誰かの表情が思い浮かぶ。そう、誰でもない、普通の兵士の姿。

　幻覚だろうて。見たことなんてない。

　だけれども、こちらのように必死に顔を歪めて、抗おうとする様子さえ見せて。

　その時に、俺はなぜか、切っ先を突き出せないでいる。

　このまま突けば、殺してしまうと。

　そうなると、この人の日常は……？そう思ってか。　

　人を殺めたという、記憶が、そうして腕を鈍らせた。

　「……ん？」

　「……！」

　というタイミングで、光の刃が反転して迫る。

　その際、顔は相変わらずのヴァルの顔に戻っていたが。

　顔を歪めるものの、疑問にであり、不審に思いつつ、ヴァルは光の刃を凪いだ。

　俺は、突き飛ばされそうになるも、何とか受け止めて。　

　「？！わ、わぁ？！」

　格好がつくならよかったが、慣れない動きに、身体はバランスを崩す。

　《フォトンシールド。》

　「！」

　尻餅つきそうな時に、背中の盾が稼働して。

　光の膜が形成されて、事なきを得るが。

　あくまで衝撃がなくなっただけであり、結果俺は、尻餅をついた状態となる。

　瞬間、こちらの眼前にレーセが突き出されて。

　そう、敗北のよう。このまま、貫かれてしまうのではと。

　ただ、眼前で止まるだけで、本気で貫いては来ない。そこは、訓練だからか。　

　ヴァルは、怪訝そうに首を傾げて、俺を見つめてきた。　

　「……おいおい、フェンリル。打ち込んで来いよぉ～……。オスなんだろう？」

　「！……。」

　言葉紡ぐなら、呆れ果てている様子も出して。

　ただ、俺は返事ができないでいて。

　「もしかして、あたしが傷付くのかこえーのか？嫌なのか？……へぇ！あたしに気があるってことかい？ひひひ！」

　「！！……い、いや、そうじゃない……。ただ……。」

　ならと、ヴァルは類推……およそ、邪推の類だが、して言ってくれるが。

　邪推と言った通り、間違っている。

　間違っているが、言ってヴァルは、ニヤニヤとからかうように笑う。

　俺はだが、まずは違うとして。

　……と思ったところで、強ち間違いじゃないとも思ってしまう。

　確かに、傷付けてしまうかもしれないと思えば、気分も悪くなる。

　「んなこと気にすんな。別にお前の剣があたしに当たろうが、あたしゃ傷付かねぇんだからさ。」

　「……。」

　自分に当ててしまうのが躊躇いならと、ヴァルが言うことは、気にするなと。

　ニヤリとした、妙な笑みは変わらず。そうであっても、俺は素直に頷けない。　

　「……あり？」　　

　沈黙に、ヴァルまでも首を傾げる始末。　

　……そうなると何も分からず、埒が明かないか。

　重苦しく俺は、口を動かして。

　「……ちょっとな、何だか、人を殺めてしまったと思うと、気分が悪くなってな。それで、その、ヴァルに攻撃しようとした時に、幻覚が見えて……。もし、さ。もし、このまま技術を付けたら、楽々殺してしまうとなると、何だか、自分が悪魔のように思えてきそうで、……さ。」

　「……へぇ。」

　と。

　先ほど感じたこと、紡いだ。