【異世界兵士大和】異世界転生したら生物兵器（モンスター）でした

30 2時間目！体育！！

　「まあ、マキナだけなら、怖くはないだろうよ？随伴だって、クソ面倒だからな。」

　「！」

　「これを見ると、まあ、ね？」

　エイルは、マキナのことは置いておくとして、言うなら、別の情報を提示すると。

　すると、戦闘ヘリコプターが表示されて。

　そう、縦長の、いかにも攻撃向きですと、言いそうな。

　そんなヘリの。もちろん、兵装の情報も合わせて表示されている。

　ミサイル、ロケットランチャー、他、機首部分の機関砲など。

　「マキナと比べりゃ、何だかピンとこねーだろ？いかにも、旧世代だとか。」

　「！……言われてみれば。」

　示したところで、エイルが言うことには。

　やれ、巨人だ巨大な獣だ見せられた後では、霞むほどの旧世代っぷりだろうと。

　言われて、まあ、そうかもと俺は頷く。

　マキナなどがあるこの世界において。

　ヘリコプターなんて、前の世界でも存在したし。

　だからこそ、目新しくないことに違和感あるが。

　同時に、一緒であるということに、変に安堵もしてしまう。

　「だが、侮るな？空を飛んで、攻撃することに特化しているのだから、ある意味脅威だぜ？エイル様たちならまだしも、他の連中なら、あっという間に海の藻屑だぜ。」

　「！……。」

　続けるなら、侮るなと。

　決して侮っていい相手ではないと。

　特化しているからこそ、脅威なのだと。

　現に、自分たちでなければ、簡単にやられてしまう、そんな相手であった。

　「おまけに、乗っている奴も、イカレた連中さ。特攻してでも、エイル様たちを殺しに来たんだろうぜ？あ、まあ、死なねーけど。そんな奴らさ、そんな気概で来てんだから、当然っちゃ当然だわな。」　

　「？！……人も乗っているのか……。」

　「昨日会った、機械の獣以外はな。」　

　「！！……。」　

　おまけとして、殺しにかかるのだから、余計に脅威であると。

　なおのこと、脅威になりえるというのだが。

　それ以前に、俺はエイルがつい口にした。

　人が乗っているということに、ぎょっとしてしまう。

　エイルは、淡々として答えるなら。

　それこそ、俺が仕留めた、機械の獣以外には、人がいたと。

　耳にして、顔が青冷めてきた。　

　つまりは、俺が殺めてしまったと？そう、戦闘機の連中を。

　あの時は、無我夢中でありよく分からなかったが。

　ここで、聞かされたなら、ようやく人を殺したということに。

　ガタガタと手が震えだしてきた。

　「？！あ、どした？」

　「……い、いや……。……。」

　異変は、エイルに察されるものの、俺は上手く答えられないでいる。

　何せ、あんな耳にしてしまったのだから、脳裏には、嫌な感情が芽生えて。

　殺めてしまったということは。

　その人の人生が終わってしまったと、簡単に言って。

　生きていたら、どうなっていただろうか。

　もしかしたら、家族がいて。それなのに、俺が殺めてしまって、……悲壮が……。

　次第に、悲壮が顔に表れて、瞳だって、潤みそうに。

　「！……ああこりゃ……。」

　エイルは、察して。説明とかを止めるみたく。

　頭を掻いて、じっと、俺を見据えてきた。

　「……仕方ねぇ。……授業はここまでだな。……やっべぇ、こいつのメンタルのこと、全く考えてなかった～！」

　「！……。」

　そこで思案するなら、切り上げるつもり。

　傍ら、どうやら俺の精神面を考えていなかったらしく。

　迂闊だったと頭を抱える始末。

　その様子耳にしても、だが、俺の方は殺めたショックに、思考ができないでいる。

　声を発生ないでいるために、途端、教室は静かに。

　外の剣閃の音だけが、嫌にはっきりと聞こえていた。

　「……ぬぅ……。しゃーねぇ！こういう時は、メンタル治療専門！我らが大好き、皆のある意味の〝アイドル〟に任せっか！」

　「……！」

　それが、呼び水に。

　エイルが思い付いたことには、……誰かを呼ぶかのよう。

　アイドル？……という言葉に騙されそうになったが。

　何となく誰だか分かるような……。

　早速行動するとして、エイルは窓を開け放つ。　

　「つーことでヴァカリキー！バトンタッチ！」

　「あ？！あんだって？！……っぼおぅ？！」

　「？！」

　「……あ、わりぃ、何だか。」

　一瞬の察し通り、ヴァルキリーのようだったが、間が悪く。

　エイルが声を掛けたその瞬間に、大砲が直撃したような音がして。

　加えて、ヴァルは呻くような声を放った。

　それも、腹が潰れて出すような、声。

　耳にして、メンタル云々吹き飛びそうになる。

　エイルは、それが自分が声を掛けたせいだと、多少申し訳なさそうにしてきた。

　「……。」

　気になり、何事と俺も覗き込めば、腹を押さえて立つヴァルの姿が。

　「……。」

　何事と見渡すなら、それをやったのは、相手をしていたトール。

　ヴァルに一撃を与えたことに、満足げであった。

　「終わったみたいだから、ちとおめーに頼み事。赤ちゃんフェンリル君のメンタルを、鋼鉄レベルまで引き上げてくんれ？」

　「！」

　エイルは、先ほどから一転して、頼み事を言う。　

　軽く拝み手まで見せて。

　あの、謝りなんて、どこか平謝りに思えるほどに、翻しようだ。

　ヴァルは。

　「……エイル……。他にあたしに掛ける言葉はねーのか？」

　「どーせ平気だろうから、謝る以上の言葉はいらねーかなって。」

　「……へんっ。……そーですよ。どーせ、そーですよ。これぐらいでくたばるなら、とうの昔にヴァルハラだっつーの。」

　「ほれ見たことか。」

　苦しそうにしながらも言うが。

　エイルは、スルー。　

　謝罪以上の言葉は、掛けないつもりだと。

　ヴァルはやや不貞腐れるみたいに言いつつも、ジョーク交えて言葉を紡ぐ。

　エイルは、元からそんな気がしていたとして、それ以上構うつもりはない。

　「……。」

　「！」　

　だからこそ、俺を対象にするなら、人差し指を立てて、招く。

　軽く頷くなら、バックパックを背負って、扉から外へと出た。

　出たなら、トールは入れ替わるようで。

　俺に場を譲り、自らは、そっと静かに下がる。

　結果、ヴァルと対峙する形になるが。

　「……ええと。」　

　呼ばれたとしても、まず、何と声を掛けようか、困る。

　ショックよりも、思考が追い付かないのが致し方ない。　

　「……なあ、フェンリル。こういう時は、気の利いた事から言うのが筋だぜ……。う、ぐほぉ！！」

　「？！」

　そんな折に、ヴァルはアドバイスにか顔を上げて言ってくれるが、異様に青く。

　挙句、痛みが込み上げて、嘔吐するなら、血を吐き出してしまった。

　その光景に、余計にショックが頭を巡り。

　混乱さえして、言葉がおかしくなりそうなる。

　「……あ、わわ、ヴァル……？！え、ええと？！その、お、おめでとう？！げ、元気な赤ちゃんが産まれるといいね？！」

　……この通り。

　大丈夫だけでは物足りないならと、混乱した思考が紡いだのは、それ。

　自分でもどうかしていると思っているが、多分俺は、目を回していたのだと思う。

　「……ふっ。くくっ……！」

　「！」

　おそらく、違和感だらけ。

　そのためにか、気分悪くあったヴァルは、不意に笑みを浮かべて。

　痛いのに、腹を押さえて、笑いが突いて出そうになってもいる。

　なぜか？受けたのだろうか？全く分からない。　

　「！！」

　ヴァルが顔を上げたなら、にやけたような表情となっている。

　そこに、青冷めた様子は見受けられない。

　やはり、面白そうにと、言えるか。

　「面白れぇ！ちっとは面白いこと言えるじゃねぇか、ええ？」

　「！」

　その通りであるようで、ヴァルは笑いながら。

　称賛するためにか、俺に近寄ってくる。

　「……ええと、あ、ありが……と……う？！」

　よく分からないが、お礼を言い、近寄るなら握手をするかと、手を出した。

　……だが、様子が異なる。

　握手に応じるために手を出すのではなく、明らかに拳を作り上げて。

　嫌な予感がする。

　「？！がっ？！」　

　「楽しい……なっ！！」

　しても、身体の反応は追い付かない。　

　その頃には、もう俺の腹に、強大な衝撃が走り。

　何だろう、息ができなくなる。そんな衝撃。正直、そうとしか言いようがない。

　「……っ？！……っ？！」

　なぜ？

　俺が気を悪くしたようなことを言ったなら、謝りたくも思う。

　腹を押さえつつも、痛みに潤む瞳であっても。

　ヴァルを見据えるが、迂闊に動くと酷い痛みに、顔はだが、歪んでしまう。

　おまけとして、言おうにも、声を発することも無理だと。　

　答えは、特に俺に言い与えられるものではないが。

　「ふぃ～。スッキリしたぁ！」

　「……？！」

　ヴァルの態度は、その一撃を与えた後。

　スッキリしたかのような爽やかな表情となっていて。　

　先の、苦痛に歪んだ表情とは打って変わっている。痛みはもうないか。

　そこは、流石、モンスターだと言わしめる。

　俺は、その当事者であり、未だに痛みに呻きそう。

　そうであっても、何事と思い、思考巡らせるなら、八つ当たりだと。

　トールにやられて、不愉快だったか。

　故に、発散のために、俺にそうしたと。

　《ダメージを確認。スフィアと同調、回復を開始します。》

　「！……っ！」

　傍ら、俺の背中に背負ったバックパックの中から、盾が声を上げて。

　光を投じて、俺を包み込んでいく。

　途端、激しい苦痛も消えていく。

　呼吸だって、楽になっていった。

　「……。」　

　こんなことができるなんて。

　思いながらも、楽になったなら。

　顔を上げ、ヴァルを見た。

　「！……おっ！復活はえー！」

　「！……。」

　ヴァルは、俺が復活したのを見て、称賛をして。

　俺は、だとしても、殴られたという事実は消えなく、やや不満な顔もする。　

　「……って、ことで。エイルからバトン貰ったからな。どーせ、復活したからとしてもお前の心はまだ復活していないんだろう？」

　「！……。」

　それを皮切りに、気を取り戻してか。　

　エイルからのバトンを受け取ったとして、俺に言ってくる。

　ようやく、本題に戻ったかのようでもあって。

　俺も気付くなら、やはりあの、人を殺めたという事実も復活して。

　傷は癒せても、これは癒せやしない。では、これについて、ヴァルは何を語るか。

　「それじゃ、解決策を教えてやんよ。」　

　「！」

　早速として、ヴァルは手をかざすなら。

　何か、飛来してきた。

　……いや、正確には。

　ヴァルの手に向けて、気付いたエイルが何かを投げたか。　　

　飛んできた物体は、さも意志を持ったかのように飛来して。

　ようやく形を捉えられると思うなら。

　筒状で、懐中電灯みたいな物、レーセか。

　ヴァルは受け取るなら、ニヤリと笑みを浮かべる。　

　「！」

　それを、俺に向かって投げてきた。

　「取りな！」

　言われるがまま、俺は手に取り見る。

　特段の飾りはない、そんなレーセであるが。

　「ああ、それお前がサイボーグの時に使っていたんだとさ。回収した時、ついでに、てなことで。修理もして、ちゃんと使えるぜ？」

　「！……。」

　話付け加えるなら、何でも俺が使っていた物だとか。

　耳にして、よくよく見るが、……さっぱり感傷ということはなく。

　むしろ、謎と不思議に首を傾げるばかり。

　これを、俺に渡すということは？なぜ？

　「……！」

　聞こうと顔を上げるなら、不気味にヴァルは笑みを浮かべていて。

　嫌な予感がする。

　「へへへっ！人をやっちまったって、ビビってんなら、いい方法があっからよ。お前の身体に教え込んでやるぜ！」

　「？！」

　「身体に教え込めば、んな考えも浮かばなくなっぜ！さあ、取って構えな！！」

　予感的中しそう。

　ヴァルはニヤニヤしながら言ってくることには。

　……遠まわしに感じるけれど、何か教え込むらしい。　

　それも、……ハードな方法みたい。　

　「……。」

　言われるがまま、手にしてレーセを軽く構えて。

　「……ええと。」　

　軽く手探りしては、どこを触ればいいかと迷いつつも。

　ふと、何か触れたなら、ヴァルと同じように光の刃が迸る。

　「！」　

　その輝きに見とれてしまうが。　

　いや、それだけじゃないと。