【異世界兵士大和】異世界転生したら生物兵器（モンスター）でした

12 お酒で乾杯！つまみには、自己紹介を

　どうやら、食べ物のこととなると、先走る性質らしい。

　「あいつが行きゃ、ま、多少のんびりしてもいいわな。のんびり行こうぜ？」

　「……そうなんだな。」　

　多少のんびりできると言われるものの。

　しかし、根拠が分からないために、俺は頷くしかない。

　そうして、案内されて歩きつつ。

　「……。」

　やはりちゃんと動く身体に、不思議ささえ思う。

　故に、身体をちらちら見たりして、様子を確認したりして。

　「？……おぃおぃ。やたらと不思議たがり屋だな！」

　「！……あ、悪い。」

　そんなことをしていたら、声が掛かる。

　謝りつつ。　

　「……ちゃんと身体動くな、って思ったんだ。可笑しいかな？」

　「はぁ？当たり前だろ？何のために、おめーには足が付いてんだってんだ。生まれたての小鹿よりはっきり歩いているぜ？どこが不思議だ？」

　「あ、あ、まあ、そう言われるとねぇ。いやさ、どれだけ俺は眠っていたかな、って考えていたらさ、こんな違和感なく動くのが、逆に違和感っていうか、何と言うか。」

　「？変な奴。」　

　言うと、身体が動くのが不思議として。　

　なお、動くのは当たり前とされた挙句。

　不思議さを語る俺には、変な奴とまで言われ。

　「……あはは、何だか変だな。」　

　つい、照れ笑いをした。

　「ああ、まあ、おめーの時間間隔がどれほどか知らねーが、一応サイボーグ化されて、動かされていたから、別に動けないわけでもないだろう？」

　「……そうなのか？」

　「そういうことにしておけよ。面倒だ。」　

　「……分かった。」

　幼女は、面倒臭そうにしながらも、機械とかがあって。

　ずっと動かされていたのだから今更、動けないなんてこともないと。

　そういうことに、しておこう。

　「……変な奴。」　

　「……。」　

　一応、理解に頷きやしたが、幼女は俺のことを訂正することなく。

　そう呼び続ける。

　致し方ないと、思いつつ、幼女の先導には従った。　

　そうして、縞模様の女性が向かった先へと進むなら。

　「！」

　船室の扉が横にあり。

　灯りも漏れていて。

　「……はぁぁ。こりゃぜってー、〝出来上がってる〟。」

　「！」

　同じく見ていた幼女は、呆れに頭を抱えて。　

　どうやら、予想できるらしい。　

　「……？」

　当然だが、俺は予想できなくて、首を傾げるしかない。　

　「へへ。見とけって。」　

　「……ああ。」　

　その俺の様子に、つい可笑しくて笑みを浮かべた幼女は。

　まあ、見ておけとばかりに、ニヤリと笑うなら、船室の扉に手を掛けた。

　開くなら。

　「！」

　俺がいた部屋よりも広く、……あの医務室みたいな部屋３室分あるか、ほどで。

　かつ、横の端には。

　大きなベッドが一つと、大きなテレビか、モニターか、壁に埋められている。

　反対には、冷蔵庫があり。

　作動音を響かせていて。

　また、部屋中には飲用アルコールの香り漂っていて。

　その発生源は、他ならぬ部屋中央に、適当に広げた酒瓶からで。

　もちろん、主は先の灰色の女性。幼女が言った通り、出来上がっているか。

　アルコールの影響に、顔こそ赤くなってはいないが、意気揚々とした具合である。

　方や、咎めるようにか、羨ましそうにか、睨んでいるのは縞模様の女性だ。

　「……。」

　見て、幼女の言葉に、確かにと頷いた。　

　「なっ？」　　

　「ああ。」

　重ねるように言う。

　それこそ、その通りだと。

　もちろん、重ねるように頷く。　

　「うしゃしゃしゃしゃ！！！気晴らしサイコー！！」

　「……。」　

　傍ら、灰色の女性がそんな声を上げるものだから。

　出来上がりは確定、おまけに、面倒臭い状況を予感し、頭が痛くなった。

　「あ？！トール！！離せ！！あたしの秘蔵のつまみだぞ！！！」

　すっかり酒の席にあって。

　縞模様の女性は、灰色の女性の持つ、つまみが気に入ったのか。

　取ろうとしている。

　争いがちであり、灰色の女性は、諫めるように言っていた。

　「！！お！新入りのフェンリル君が来たー！！！うぇぇぇい！！！」

　「！！……俺のことか？」

　俺は見ていると、灰色の女性は、気付いて。

　さも祝うように乾杯と、何かの酒が入れられたジョッキを高々と掲げてきた。

　……が、違和感ある名前に、俺のことかとつい思ってしまうが。

　それよりもと。　

　「あ、あの、それよりも。……さっきは悪い、ごめんよ。不本意に、吹っ飛ばしたりしてさ……。」　

　謝ることで。　

　さらには、頭を下げて。　

　「……？」

　「……みっ？」　

　「……あれ？」

　……が、キョトンとされてしまう。

　何だか、俺が間違っているような気がしてならない。　

　「あんのことだ？」

　「……ええと、あの……。」

　だからか、灰色の女性は、何のことかと聞いてくる。言葉に詰まってしまった。

　「……だからその、さっき吹っ飛ばしたことで……。」

　「……あ～……。あれ？……忘れた。何のことやら。」　

　「……。」　

　たどたどしく紡ぐなら、吹っ飛ばしたことだとして。

　しかし、当の吹っ飛ばされた相手は、何のことやら、首を傾げるばかり。

　そんな様子に先の言葉が無意味だと思えてならない。

　「……！」

　と、横から誰かから肘で小突かれて。見れば、先の幼女。

　「な。」

　「？……！……確かに。」

　呆れながら、ただそれだけで。

　最初は何事と思っていたが。

　先の先、着替える前に言われたことを思い出せば、確かにと頷いた。

　言われた通り、忘れた様子。　

　気にしてもいない。

　「……つ～かさ～……。んなことよりもよぉ～……。酒飲んでんだから、ここは湿気だらけのしんみり話よか、もっと別の話しよ～ぜ？なぁ……。」　

　「？！えぇ～……。」　

　そんなことよりもと、灰色の女性は俺の顔を覗いてくるなら。　

　もっと別の話をしようとさえ言われる。　　

　翻って……としたいところだか、生憎と俺は困惑に、思考が停止していた。

　「おぃおぃ……！何だよ～……。器用じゃね～な？ちょぉぉぉっと考えて、切り替えれば済むじゃね～かよぉ。ほらさ、身の上話とか、色々～……。」　

　「！……ぬぅぅ。」

　その、思考停止に、ポカンとしそうな俺に、灰色の女性は言ってきた。

　切り替えてから、どうにかこうにかと。

　言われて俺は、……不器用さを指摘されたと、悔しくも思えてならない。

　「んな顔するな！……しゃーねーから、このあたし、ヴァルキリー姉さんが何か話してやるからよ！」

　「！……。」　

　そのような顔は、この場には相応しくないとされ。

　代わりにと、灰色の女性は自ら買って出るらしく。話を始めようと。

　「まあほら、初めましてなら、これだろ？」

　「！」

　話を始めるにあたり、採択されたのは。

　何を言うかと、聞き入るように見据えると。　

　「あたしは〝ヴァルキリー〟……って、呼ばれてる。ああ、元となった肉体は、獣人の猫の人で、タイプ〝ノルウェージャンフォレストキャット〟。まあ、その、神話からそう名付けられたってな、よろしく！ああ、ヴァルでもいいぜ？」

　「！」

　自己紹介であり。

　灰色の女性こと、ヴァルキリーは言ってきた。

　言ったうえで、ヴァルキリーは盃を掲げてきた。

　酔っ払いよろしくな、様子である。

　「んでんで！こいつ……。」　

　「！」

　続けては、他の人を紹介するらしく。　

　挙げられたのは、縞模様の女性のよう。なお、大人しく聞いているわけでもなく。

　その女性は。

　ヴァルキリーこと、ヴァルの手から、つまみを奪おうとさえしていて。

　食い意地は張っているとか、まさしく。

　「……あたしの食い物奪うなって！！！……ったく。」　

　「……。」

　苛立ち交じりに、ヴァルは悪態つきつつ言っては、手を突き出して、制す。

　……ものの、力強いか、相手はそれでもギリギリと詰め寄ってはいる。　

　「……こいつは、〝トール〟！！……食い意地張ってやがる、超絶食いしん坊で、食い物のこととなると、こうなる奴！！あ、てめぇ！！！……無口なくせに、感情はあって、だな……！！や、やめっ！！！ああ、種類とか？！猫の人で、モデル〝メインクーン〟だとか！！あ、ゴルァ！！……ぬぐぐぐ……とらりた……。まあ、とにかく、こいつはほとんど口を利かない奴だからな、お喋りは期待しない方がいいぜ。はぁぁ。」

　「！……分かった。」　

　紹介を続けるなら。

　詳しくといった具合なのだが。

　途中途中、縞模様の女性……ヴァルが言うには。

　トールとやらは、ヴァルからつまみを奪おうと争っていた。

　挙句の果てには、とうとう奪われて、ヴァルはしょげて。

　しょげた感じながら、説明だけはして。

　付け加えて、無口な人らしく、あんまり喋らないでいると。

　そのため、トールとやらのことを詳しく知ることはできないでいた。

　ヴァルは溜息をついて、最後はがっかりしている。

　「……んで、次はお前の隣にいるそいつ、そのチビ。」

　「あ？！誰がチビだ？！」

　「！……。」　　

　そうであっても、この流れだ、紹介は続けるとして。

　次に紹介されるのは、先ほどこの部屋まで案内してきてくれた、幼女のことだが。

　紹介に際して、まず、といった先に挙げられたのは、蔑称のような感じであり。

　言われて幼女は怒り露に、今にも掴み掛らんとしていた。

　喧嘩する流れじゃないのでは？放置気味にされながらも、傍らそう思う。

　「……そのチビだが、エイルってんで。猫の人、モデル〝マンチカン〟だか、何だか、まあ、チビだ。」

　「エイル〝様〟だ、ゴルァ！！〝様〟付けろよ、ヴァカリキー！！」

　「……。」

　……仲は大層よくないようで。

　ヴァルは煽るように続けては、幼女をそう呼ぶ、エイルと。

　なお、本人はそれだけで呼ばれるのは不服らしく、様付けを要求してきた。

　「……んで、そのチビだが……。」　

　「無視すんなやゴルァ！！！」

　「？！えぇ？！」

　なお、ヴァルはエイルのことはスルーして。紹介の続きをして。

　そのスルーっぷりに目を丸くしてしまう。

　エイルの叫びと。

　怒りの威嚇空しく響き。

　「……侮っちゃいけねぇ。そのチビの頭にゃ、沢山の知識が詰まってんで。色々なことを知っているから、聞きたいことがあるなら、そのチビに聞くといい。ま、こいつも口にしてはいるが、身体は子ども、頭脳は大人ってな？」　

　「！……分かった。」　

　「チビチビ言うなー！！！」

　「……。」　　

　詳しく言ってくれるが、口は悪く。

　けなしこそしていないが。

　紹介？された本人は、やっぱり気に食わず、子どものように地団駄を踏み。

　見ていて、どうとも言えなくなる。

　「ま、チビのことはどーでもいいや。必死になって、牛乳でも飲んでいるだろうが、無駄だろうけどね。」

　「うがぁー！！！」

　「……。」　

　そのエイルの必死な様子も、スルーされて。

　怒りに、吠えていた。

　相変わらず、こちらは何とも言えないでいるが。