【異世界兵士大和】異世界転生したら生物兵器（モンスター）でした

7 光るだけじゃない

　「……光るだけじゃねーぜ？」

　「？！」　

　幼女は、だが、これで終わりではない。

　マジックは、続く。予感させるように、笑みを浮かべては。

　スフィアとやらを載せている手を、俺の目の前に持って行くなら。

　「！」

　それを、そっと宙に飛ばすなら、水晶玉は浮遊する。

　投げられた飛行ではない。

　羽のように。

　ふんわりと、重さを感じさせないように浮遊する。

　およそ、水晶玉とは思えない。

　「……な、何で……？」

　その不可思議に、俺はただぽつりと呟くだけで。

　「へへへっ！マジシャンが種を明かすかっつーのっ！」

　幼女は、不思議そうにしている俺に。

　答えとしては、マジシャンが種明かしなんてしないと言うが。

　「……ま、エイル様も知んないんだけど。」　

　「……えぇ～……。」

　そのまま、不思議は不思議のままであればよかったのだが。

　事実、何で飛べるかは幼女本人も分からないとして。

　マジシャンとやらで言うなら、何かこう、ダサい……。

　そんな終わり方に、がっかりと肩を落とす。

　「ま、よく分かんねーが、不思議と宙を飛ばせるってこった。ちなみに、応用すると、スフィアが搭載されている物なら何でも宙に浮かせるし、呼び寄せることもできる、ということもできるのさ。」

　「！……はぁ、またそれはＳＦな……。」

　ここでもそうだが、よく分からんが。

　宙を浮かせるだけじゃなく、自由自在に動かすこともできると、続けては。

　俺は、聞いて、その様子から想像するなら、どこかのＳＦを思い出すと呟いた。

　「……で、話戻るが、そんな代物を、エイル様たちは体内に持っていて、で、その素晴らしい力を貰っているから、不死身になれたってこった。」　

　「！……そ、そうなんだ……。……。」

　そのＳＦ的な何とやらは置いておいて、話を幼女は戻すなら。

　とにかく、そんな力を持つ水晶玉を、体内に取り入れて。

　活性化させることによって、不死身になれたと。

　何だか、よく分からないが、頷くしかない。

　「そんで、そんなスフィアを体内に持って、不死身になって暴れて回るのを、みーんなモンスターだって、呼ぶのさ。合点がいくだろ？」

　「……まあ、そんな不死身の存在なら、確かにね。」

　その、スフィアなる物を体内に持ち。

　不死身となった存在が、戦場で暴れて回れば。

　確かにモンスターだと言われても合点は行くと、幼女は言う。

　踏まえて考えれば、確かにと俺は納得する。　

　「ああ。これはちなみにだが、モンスターの証ってやつ、見せてやんよ。」

　「……？」

　余談話を幼女は付け加えるようで。

　何か思い付いたか、ちらりと、固められた灰色の女性を見ては、ニヤリと笑む。

　その上で、また俺を見ると。

　「……おめー。自分の体の傷、気になっだろ？例えば、不思議な痣のようなものがあるみたいに……。」

　「？……！」　

　何を企んでいるか、分からずじまいだったが。

　幼女が言うことは、傷のことについて。

　気になる傷、……と言われると。

　結構ある気がするために、どれだろうか迷いはするが確かに。

　「……んじゃ、どれだか、教えてやる。トール！」

　では、その証とは。

　そのためにまず、縞模様の女性を呼んだ。

　「……みっ！」

　呼ばれたと、小さく返事をして。

　なお、灰色の女性を締め上げるのを、緩めてはいない。

　「……！」

　だからか、灰色の女性は、やけに静かになっている。

　まるでそう、こと切れたかのように。　

　それは、不安にさせる。

　「トール！見せてやれ、ヴァルキリーの胸元をな！」

　一方で、幼女は気にも留めず、むしろ、縞模様の女性をして。

　無理矢理灰色の女性に対し、何かするようで。　

　「……みっ！」

　言われた縞模様の女性は、頷くなら。

　無理矢理羽交い絞めにしている灰色の女性を。

　引きずり上げて、俺の眼前に晒すなら。

　「！！」

　そっと、服の胸部分に手をやるなら、ジッパーを下げて、胸元を晒すように。

　軽く晒される皮膚だが、胸の形が分かるほどだけであり。

　逆に、胸元の部分をはっきりとは見せられる。　

　見せられる俺は、はっきりと見ないよう、できるだけ視線を逸らしたが。

　完全に露ではないことに、少しだけ安心。

　そうであっても、女性の胸を見るのだと、ごくりと唾を飲み込んだ。

　「……はーっ……はーっ……。」

　「！」

　なお、見せられる灰色の女性は、荒い呼吸をしていて、苦悶に目を瞑っている。

　そのことから、……死んではいなさそう。

　幼女が言う通り、締め上げられてはいるが。

　それこそ、死ぬほど。

　そうであっても、呼吸を示すということは、生きている。

　確かに、死にはしていない。

　「……おぅおぅ。見とれてんじゃねーぞ。ほれ、胸元よく見てみ？」

　「！」

　横から、幼女は言ってくるなら。

　まずは、見とれていることへの指摘であり。

　次には、胸元をよく見てい見るといいとして言ってきた。　

　言われた通り、注目するなら。

　その、胸元には丸い痣があった。

　痣。

　……もしかしてと、思うなら。

　「……。」

　俺は視線を落として、自分の胸元を見る。

　「……！」

　やっぱりだと気付いた。

　もしかしてという、その理由。

　先も気になってはいたが。

　俺にも、灰色の女性のような痣が、あったのだ。

　「おほっ！よく気付いたな。そうそう。そうだよ。おめーにも同じ痣があんだろ？んでそういうのは、このエイル様にも、そこのトールにも付いてんのさ。」　

　「！」

　なお、言われるよりも早く、俺が気付いたことを幼女は褒めて。

　かつ、自分たちにも、同じような痣があると。

　「……そこにな、埋まってんのさ、スフィアが。んで、そっから全身にエネルギーが回されて、エイル様たちは、それこそ無限に動けるような肉体になってますと。」

　「！……は、はぁ。」

　そこにこそ、スフィアが埋められてあると。

　だからこそ、無限に動けると。

　幼女は告げる。

　俺は、まだ実感なく、生返事をしてしまうが、何とか理解に努めた。

　「んでま、おかげでエイル様たちは、食料も少なくて済むし、ケガしても一瞬で治ってしまうってんで、いつも前線に立たされる兵隊さん、いや、兵器となってます、ってことだな！」

　「！……。」

　やがての締め括りには、だからこそ、兵器であるとのことで。

　聞くなら、……何だか気が重くなる。

　転生？したなら、兵器だったとは。

　我ながら、えげつない運命だと思ってしまう。　

　「！……おぃおぃ！堅苦しそうな顔すんなー！ハッピーになろうぜ？ああ、トール？その腕の中のバカ、解放してやれ！」

　「……みっ！」

　「！」　

　俺は、それ程神妙な顔をしていたか。

　幼女は言って、幸せに考えようと、促してもくる。

　その一環になるか。

　灰色の女性を、解放してと、縞模様の女性に言う。　

　縞模様の女性は、小さく頷くなり。

　羽交い絞めにしている灰色の女性を解放してやる。

　ばたりと、俺の側に倒れるなら。

　「……はーっ！……はーっ！！！」

　灰色の女性は、荒い息を吐き。

　だらりと涎を垂らしながら、シーツを握り締めている。　

　様子から、やはり生きているのは分かった。

　「さぁて！ヴァカリキーを開放したことだし、少しはハッピーになれそうかい？まあ、いきなり〝俺たちゃ兵器だ！〟なんて話、信じる方が無理だろーが。そこはまあ、おいおい慣れていけばいい！」

　「！……分かった。」

　堅苦しい話はここまでにしておこうと続けて。

　また、リラックスするみたいに、幼女は軽くおどける。　

　また、実感が湧かないだろうという感覚についても。

　それはおいおい慣れていけばいいとして。

　……俺としては、どうであれ、納得するしかないと、頷く。

　「……。」

　思考のために、軽く沈黙しているなら。

　「んじゃ、気晴らしに質問ターイム！色々聞きたいことあると思うから。」

　「！」

　ここでちょっと、気分でも変えようと、幼女は話を切り替えて。

　質問でも受け付けるような雰囲気を出す。

　「ほらほらぁ～！おめーもエイル様たちの仲間なんだかんよ！他にも聞きたいこととかあるだろ？例えば、……ええと、じゃあ、これか……。ほら、エイル様や、そこに転がっているヴァカリキーや、トール以外にはいないの～？とか。ここはどこだ～？とか何とかさぁ！」

　「！」

　ただし、質問タイムだとしても、こっちは臆した状態に変わりなく。

　致し方ないかなと、幼女が促すなら。

　他の仲間とか、どうとかだとか。

　「……じゃあ、仲間とか。……兵器だとかいうのなら、他にもいるのか？」

　その提示された中で、俺が示すのは仲間とか。

　兵器だというのなら、他にもいそうなものだと、疑問が湧き。

　「！エイル様たち以外？いな～い。」

　「うぇ？！」

　即答、それも、全く躊躇いなく。

　躊躇いなく言い切ることには、ついぎょっとして。

　「なぁにぎょっとしてんだよ。まあ、そりゃそうだわな。知らねーからな。」　

　「！……あ、ああ。」

　ぎょっとしていたのだが、それもそのはずと、幼女が代弁して。

　知らないから、即答の意味も分からないだろうと、冷静に言われて。

　俺は、確かにと頷きを見せる。　

　「さっき説明したよな？エイル様たちは兵器だって。だがよ、あくまで簡単に言っただけでな、実際はそんな簡単じゃねー。一つのでっかい問題があるのさ。」

　「！」

　俺が、〝知らない〟ということに対し、何か言うようであり。

　それも、大きな問題らしく。

　「単純によー、スフィアを体内に入れりゃ、ハイ完成、というわけじゃねー。実際は、適合しないといけないのさ。適合しないとな、〝暴走〟すんのさ。」

　「！……。」

　その問題とは、スフィアが適合するかどうかの問題であり。

　適合しないと、〝暴走〟するらしいが。

　……ただ、どんなイメージか、掴めないでいる。

　「……多分想像できてねーだろうな。」

　「！……あ、ああ。」

　「単純に言ったら、体が耐えきれずに破裂しちゃうか、暴れて手を付けられない状態になるとかなんとか。ほら～……。あるだろ？漫画とかにさ。」

　「！」

　それがどういうことか。

　イメージできないようだったがために、説明を続けるなら。

　体が耐え切れずに破裂したりとか。

　あるいは、それこそ暴走の言葉通り、手が付けられなくなるとして。

　もっともらしく、漫画なんかを引き合いに出してくる。

　「……。」

　なら、想像しやすくもある。

　その、例えば手術で、スフィアを体内に埋め込むとして、その後が問題。

　その後、もしかしたら体が破裂したり。　

　あるいは、暴走したりして。

　危険な状態になるという光景、言われれば、想像できる。

　「……！」

　だとすると、というところで、気付くことがある。　

　そうならなかった俺は、もしかして、運がいいのか？

　「……ひょっとして、俺って運がいい？」　

　「お？！いいんじゃね？だって、基本的にほとんど成功しないから。めでてえってもんよなー！」

　「！！……。」　

　呟くなら、幼女はそうだとして。

　また、俺の運の良さとして。

　この、スフィアを埋め込むという手術自体、成功率が遥かに低いらしくと。　

　耳にして、だが、俺は複雑な顔をした。

　脳裏に思うのは、今までの人生であり。

　それ程、運がよかったとは思えないのだが。

　それが、この、人生を終わる際に、自分が知らない世界で目を覚まして。

　挙句、運がいいと告げられるとなると。

　……皮肉と、複雑に、顔を歪めてしまう。