失恋

第3話 踏み出す道に、舗装はない。

　翌日、私の都合などお構いなしに、月曜日がやってきた。

　学校へ行かなければならない。

　けれども、気分は最悪、最底辺だった。いっそ学校を休んでしまいたい。

　でも、学校だけは休まないってハルちゃんと約束したし……。まあ、そもそも、毎朝二人で登校してるから、どのみち行かなきゃいけないんだけど……。

　憂鬱で倍増した眠気を抱えつつ、私は意地で支度を整え、学校へ向かう。

　授業を受け、昼休みを経てからまた授業。

　幸いなことに、別れたことは噂になっていなかった。

　そうして、部活があるハルちゃんと別れた後の、夕色で染まる帰り道。

　あてもなく、寄り道のような散歩をしていた時だった。

「――へあっ⁈」

　肩が何かにぶつかり、地面に尻餅をついてしまう。

　一体何にぶつかってしまったんだろ……。

　反射的に瞑っていた目をゆっくりと開き、視線を上げる。

　が、すぐに、後悔と戦慄が全身を駆け巡った。

　目の前には黒のスーツに黒のサングラス、胸元には金色のチェーンネックレスを身に付けた大柄な男性が立っていたのだ。

　人を見た目で判断するのは良くないことだと分かっている。でも今、肝を冷やさずにはいられなかった。

「あ……、あ……」

　言葉を上手く出せない。全身の震えも止まってくれない。

　謝らなきゃ、謝らなきゃ、謝らなきゃ。

　――なのに。どうやっても言葉は出てくれなかった。

　そこでやっと、私は気づいたんだ。

　私には何かを変える行動力が、そのための意志の強さが足りなかったんだって。

　あの時、無理にでも押し切っていたら。彼を強引に引き留めていたのなら。

　もしかすると、今あるはずの未来は全くの別物になっていたかもしれないのに。

　弱くて、惨めで、大多数の一部でしかない私……。

　たとえ意思があっても、意志なんてろくにない私……。

　……こんな私なんて――大っ嫌い。

「ちょっと待ったあああ‼」

　けれどそこに、一人の男子学生が現れたんだ。