再婚して義弟.....？が来ました。でも義弟の本来は？？？だった。

第7話 香、籠城する。

中野という少女がこの教室に転校して来た。

これに対して俺は眉を顰めるしか無い。

何故ならその中のという少女が俺に対して、学校の中を案内してほしい、と言った。

信じられないんだが。

この少女は.....俺の知り合いでも何でもないのに、と思いつつも任せられたのでしぶしぶ案内する。

何だか注目を浴びるのがきつかったのだ。

「八重島君」

「.....何でしょうか」

「あはは。敬語？面白い返事だね」

「.....いや、面白いってかね.....」

貴方が美少女過ぎるから。

こんなモブが一緒に居るのがおかしいんだ。

周りがマジ何であんなモブと歩いているのよ？、的な感じの目線をしているしな。

俺は盛大に溜息を吐きながら中野を見つめる。

中野は楽しそうだった。

いや.....本格的に何なんだコイツ.....って感じにしかならない。

俺を指名するとか何かあるのか？

裏でも意図が、だ。

「.....中野」

「何？八重島君」

「.....お前さ、何で俺を指名した。何か裏が有るのか？見ず知らずの少女にこれは有り得ないんだが.....」

「.....アハハ。スパイみたいな事を言うね。酷いなぁ。.....でもそれは無いよ。それに私、貴方の事は昔から知っているんだよ」

「.....？.....え？」

何処で知ったんだ。

俺は？？？を浮かべる。

しかしこの様な女性に会った事は無い。

俺は目をパチクリしながら中野を見つめる。

すると中野は予想外の言葉を放った。

「私は.....豊臣小学校に居た、男の子の姿をしていた女の子だった。覚えてない？」

「.....は？.....え？」

「あの黒縁眼鏡の男の子。君が助けてくれた。あれ私なの」

「.....女だったのか！！！！？お前だったのか！！！！？」

うん、そうだよ。

とニコッとする中野。

確かに男かと思っていたヤツは居たな。

小学校時代に、だ。

ボッチだったから保健室が好きだったから通っていたが。

その場に保健室登校で居たのだ。

そんな滅茶苦茶な事が！？

確か当時は完全に男と思っていたんだが。

女の子だったのか！？

「.....私ね、強くなりたかったから女を辞めていたの。だけど君は違った。私に.....女性の素晴らしいって事を教えてくれたの」

「でもそれは.....俺はお前が女だったら良いのにって言っただけじゃないか。そういう事しか言ってない」

「当時の私にとって君は本当に希望だった。だから引っ越して行った時にとても悲しかったよ。私は君に恋をしていたから」

「.....は？.....何だって？」

目が丸くなる。

すると中野は顔を赤くしながら俺を見てきた。

君は本当に魅力的な男の子だと思う。

私が女に戻れたのも君が助けてくれたからだよ。

君が好きだったんだ私。

だから今、言える。

素直にこう言えるんだ。

と上目遣いで俺を見てくる。

「私と付き合ってくれないかな」

「.....！」

「.....返事は今じゃなくていいよ。待ってる」

廊下に人が居ないからそう言ってきたのだろう。

俺は見開きながら中野を見つめる。

初めての告白だったが。

俺は.....何故かイエスと言えなかった。

頭にアイツが過ったから。

「.....中野。直ぐには返事が出来ない。御免な」

「.....良いよ。君は君らしくだから」

「.....」

俺の人生は男装の女性に巡り合う事が多いな。

でも.....みんな素を出せば本当に良い子ばかりだ。

だけど何でだろうか。

俺は女性のせっかくの告白を受け入れられなかった。

香が頭を過ったからである。

「.....じゃあ戻ろうか。休み時間も終わりそうだから」

「.....ああ。大体教室は分かったか」

「分かりやすかったよ。君は上手だね。案内がね。アハハ」

「.....」

少しだけ俺は赤面する。

そして中野を見る。

この子はとても良い子だと思う。

俺に勿体無いぐらいの美少女だしな。

だけど.....。

☆

「八重島君。一緒に帰ろう」

「.....マジか？」

「うん。マジだよ」

中野が寄って来ながら俺に笑みを浮かべる。

それから俺の机に手を乗せた。

俺は.....周りに少しだけびくつきながら頷く。

そして立ち上がった。

「分かった。じゃあ行こうか」

「やった。有難うね」

そして俺は中野と一緒に帰宅する。

下駄箱から靴を取り出して昇降口を出た。

その途中で.....中野が俺を見て来る。

にこやかに、だ。

「君の家は何処に有るの？」

「俺の家は２丁目だ」

「.....じゃあ行っても良いかな」

「え？！.....いや、それは.....」

そんな会話をしていると。

ドサッと音がした。

音の方角を見ると.....そこに男装した香が立って居る。

俺達を見て目を丸くしていた。

ビニール袋に入った食い物を落としている。

「兄貴。その人は？」

「.....か、香。いや、この子は.....」

「え？弟さん？」

「.....」

香は不愉快そうな顔をムッとしてする。

そしてツーンとして荷物を拾ってから去って行く.....ってオイ。

一体全体、何だよ！？

俺は目をパチクリしながら、香！挨拶しろ！！！！！、と呼び掛けたが。

聞いているのか聞いてないのか返事が無かった。

そのまま去って行く。

いやいや、オイオイ.....。

「何だってんだ.....」

「弟さんが居たんだね」

「いや、その.....」

俺は中野に全て説明した。

中野は目を丸くしながら、そうなんだ、と納得する。

そして柔和に見てくる。

顎に手を添える中野。

「.....でも何だか彼、嫉妬していた様な.....」

「あ？ああ.....それはちょっとな」

「？」

言えないんだよな。

香が男装しているなんて事は。

でもあの嫉妬は何だ？

俺は首を傾げるが。

答えが.....その、出なかった。

「.....御免な。俺の弟、俺を尊敬しているからあんななんだ」

「あ、そうなんだね。成程」

「俺が取られるのが不安だったんじゃないかな。御免な」

まあその、実際は違うが。

俺は苦笑いを浮かべながら.....少しだけ溜息を吐く。

でもさ.....あんな態度を取らなくても良いじゃないか。

思いつつ.....俺は謎が多いまま中野に向く。

「中野。義弟があんな感じだけど.....家に来るか」

「うん。そうだね。.....弟さんに説得をしたい」

「.....えっとそれは無理だと思うが.....うん」

え？何で？、とクエスチョンマークを浮かべる中野。

俺は苦笑いを浮かべる。

そして俺達は実家に向かい始めた。

でも取り合えず.....色々と誤解している様だから説明しないとな.....。

と思う。

☆

多分大丈夫だろう。

思いながら俺達は俺の実家にやって来た。

そして玄関を開けて中に入ろうとした.....のだが。

玄関が固くて開かない。

ん？え？

「どうなってんだ？」

「.....兄貴」

「？！.....香か！？何をしているんだ！」

「ドアを抑えてる」

いやいや、それはなんとなく分かるが何をしているんだよ！？

俺と中野は顔を見合わせてから目を丸くする。

マジに何をしているのだ！？

俺はドアを叩く。

「開けろよ。香。何だってんだ」

「.....ふーんだ。兄貴の馬鹿。スケベ」

「おいおいマジか.....」

嫉妬している様に見える。

いやいや、マジに何だってんだよ？

こんな態度を取るとは思わなかった。

中野が驚愕している。

「アハハ。まさかだね」

「いや本当にまさかだよ！何でこんな事をするんだ」

「.....八重島君。私に任せてくれない？」

「え？」

そして玄関に語り掛ける様に笑みを浮かべる中野。

それから語り出した。

香君だっけ？私、中野麗って言います。

宜しくね、と、だ。

「私ね、弟が居るんだよね。それでもし良かったら一緒に遊ばせてあげたいなって思ってる。だからもし良かったら開けてくれない？お兄さんの事に関して語らいたいなって思うしね。色々知ってるよ。お兄さんの事」

「.....それは本当に？私の知らないおに.....じゃない。兄貴の事も？」

「うん、知ってる。昔から馴染んでいるから」

「.....」

ギィッとドアが開いた。

そして俺を少しだけ控えめに見てくる香。

俺は.....笑みを浮かべる。

そして香に、おかえり、と言った。

香は、ただいま、と言う。

それから中野を見る。

「じゃあ約束。兄貴の事に関して色々教えて」

「うん。約束だね」

そしてゆびきりげんまんをする二人。

何だか.....固い絆がある気がした。

だけどどうなっていくんだろうかこの先.....。