万年Ｄランクの中年冒険者、酔った勢いで伝説の剣を引っこ抜く

第22話 ぜひ子供を作りたい

「グルァァァァッ！」

　遠くから獣が吠えるような音が聞こえてきた。

　どうやら早くもアマゾネスたちがワイバーンに遭遇したらしい。

　連続する咆哮から、ワイバーンは一体ではないようだ。

　群れと言っていたし、何体かいるのだろう。

　俺はすでに山の中に入っていた。

　急な斜面を駆け上っていく。

　アマゾネスたちの姿は見えないが、ウェヌスを通じてクルシェの居場所が分かるため迷う心配はない。

「アァァァッ！？」

「っ！」

　突然、斜面の上の方から巨体が転げ落ちてきた。

　ワイバーンだ。

　アマゾネスたちにやられたのか、硬い鱗がボロボロだ。

　すぐ近くに転がってきたのでトドメを刺しておいた。

　猛々しい雄叫びや木が倒れる音。

　そんな激しい戦いの音があちこちから聞こえてくる。

　この周辺でワイバーンとの乱戦となっているらしい。

「そっちに逃げたぞぉぉぉっ！」

「逃がすかオラぁぁぁっ！」

「ぶっ殺せぇぇぇっ！」

　……お、おう。

　女性とは思えない怒声の数々に、俺は「やっぱ来る意味なかったかな？」と思い始める。

　どうやら優勢のようだった。

　何となく木の陰に隠れながらワイバーンとの戦闘を観察してみたが、恐らく何人かであらかじめ四、五人のチームを作っているらしい。

　しっかり連携しており、まったく危なげのない狩りをしている。

　一度に数体を相手取るチームは地形を利用することでワイバーンの動きを制限するなど、守勢に回って時間を稼いでいるようだ。

　一方、相手がワイバーン一体となれば、とにかく一気に勝負をつけていく。

　そうして順調の敵の数を減らしていた、そのときだった。

「ガルルルルァァァァッ！！」

　どこからともなくひと際体格のいいワイバーンが現れ、アマゾネスたちの一チームに突っ込んでいった。

　通常は緑色の鱗なのだが、こいつは赤茶けた色をしている。

　確か、レッドワイバーンと呼ばれる上位種だ。

「「「～～～～っ！？」」」

　さすがのアマゾネスたちも回避できず、思い切りその突進を受けて吹っ飛ばされてしまう。

　斜面をごろごろと転がり落ちた彼女たちは、起き上がることができなかった。

「気をつけな！　こいつ並のワイバーンじゃないよ！」

「上位種か！」

「シャルナのチームは負傷者たちを回収しな！」

　四散していたアマゾネスたちがすぐさま集まってきて、数チームが力を合わせてレッドワイバーンを抑え込む。

　その間に怪我人たちが救出されていく。

　だが十人を超えるアマゾネスたちをもってしても、レッドワイバーンを相手に劣勢に立たされていた。

　鋭い爪を持つ前脚の一撃を食らい、一人のアマゾネスが吹っ飛んでいく。

「加勢にきたよ！」

「任せておけ」

「クリッサ！　クーシャ！」

　斜面を駆け下りてきたのはクルシェ母と長姉だ。

　てか、クリッサっていうんだな。

「これでも喰らいな！」

「グルァッ！？」

　クルシェ母が見事なジャンピングキックをワイバーンの後頭部に見舞う。

　よろめいたその隙を見逃さず、すかさず今度はクーシャがワイバーンの鼻面を蹴り上げた。

　どうやらアマゾネス一族の中でも二人は優秀な戦士らしい。

　おおおっ！　と歓声が上がる。

　だがレッドワイバーンも負けじと前脚や尾で反撃。

　さらには翼をはためかせ飛び上がると、空から急降下してアマゾネスたちを襲撃する。

「がっ！？」

「クーシャっ！」

　クーシャがレッドワイバーンの後ろ脚に捕らえられた。

　そのままワイバーンは彼女を連れて空へ。

「このっ！」

　クーシャは必死に逃れようとするが、しかしがっしり拘束されていて叶わない。

　レッドワイバーンはそのまま退散する気なのか、どんどん高度を上げていく。

　このままでは連れ去られてしまう。

「させるか！」

「っ！　あんたは……っ！」

　俺は木から木へと飛び移ることで空に逃げるレッドワイバーンを追った。

〈空間跳躍〉（ただし劣化版）の副次効果でジャンプ力が上がっているお陰か、あっという間に周囲の木の高さを超え、レッドワイバーンの尻尾に迫った。

　しかしあと少しのところで剣が届かない。

「〈万能結界〉！」

　足元に小さな結界を展開する。

　それを足場に飛び上がり、一気にレッドワイバーンへと追いついた。

　瞠目するクーシャと一瞬目が合う。

「おおおっ！」

「アアアアアアアッ！？」

　レッドワイバーンの片翼をウェヌスの刃が深々と斬り裂く。

　片方の浮力を失った結果、錐揉みしながら落ちていった。

　俺はクーシャの手を掴むと、後ろ脚の拘束から強引に引っ張り出す。

「大丈夫か？」

「あ、ああ」

　至近距離で見つめ合う格好になってしまった。

　クルシェより大人っぽく、そして肉感的な体つきにも思わずドキリとしてしまう。

　だが今はそんな場合ではない。

　このまま斜面に叩きつけられればただでは済まないだろう。

「〈気流支配〉」

　上昇気流を発生させ、落ちる速度を抑える。

　やがて俺はクーシャを抱えたまま、なんとか斜面に着地した。

「ぬおっ！？」

　ただやはり足場が悪く、バランスを崩して二人一緒に数メートルほど転がってしまう。

　どうにか木に激突して止まった。

　そこへアマゾネスたちが駆けよってくる。

「無事みたいだよ！」

「よくやった！」

「誰だか知らないけど、あの男、凄いじゃないか！」

　俺たちが無事だと分かるや、喝采が上がった。

　と、そのとき。

「んっ？」

　突然、俺は何かに唇を塞がれてしまう。

　……は？

　よく見るとそれはクーシャの唇で。

　なぜか俺は彼女にキスをされていた。

「な、何を……」

「お前、マジで強いじゃないか。ぜひ子供を作りたい」