万年Ｄランクの中年冒険者、酔った勢いで伝説の剣を引っこ抜く

第19話 呼んだかの？

　俺はクルシェとともに彼女の故郷の村へと向かっていた。

　もちろん親御さんへの挨拶のためだ。

　随分と辺境にあるらしく、隣国に行くぐらいの時間がかかってしまう。

　それもあってか、クルシェは申し訳なさそうに、

「行くだけで大変だし……わざわざそんなことしてくれなくても……。そもそもぼくたちアマゾネスには結婚の習慣がないから……」

「まぁそう言うなって。それに入学してから一度も帰ってないんだろ？　無事に卒業したんだし、一度くらい顔を見せておいた方がいいぞ」

「でも、それなら一人でもいいような……」

「俺もクルシェの故郷がどんなところなのか見ておきたいんだよ」

「……大丈夫かなぁ……」

　戦闘民族として知られたアマゾネスだったが、現在は傭兵業はしておらず、主に林業をしながら細々と暮らしているという。

　田舎旅に豪華な馬車では目立ち過ぎるということで、そのまま馬に乗っての旅となった。

　従者も連れてきていない。

　ただ、気づいたら一頭のお伴が付いてきていた。

「わうわう！」

「ほら、クウも見たいって言ってるし」

「がう！」

「痛っ」

　頭を撫でてやろうとしたら噛まれた。

　まぁいつものことだ。

　クウは妻子を残して付いてきていた。

「ちゃんとチルに断ってきたんだろうな？」

「……くう」

　クウは目を逸らす。

　こいつ黙って出てきやがったな。

　帰ったらチルに怒られても俺は知らないぞ。

　長旅を経て、俺たちはようやくクルシェの生まれ故郷へと辿り着いた。

　険しい山岳地帯にある集落なのだが、意外にも建物が多くて、貧しい印象はない。

　木造の平屋ばかりだが、どれも立派な建物だ。

　林業の村だけあって、建築技術に長けているのだろう。

　人口は二百人ほどらしいが、女性しか住んでいないという。

　生まれてくるのは女性だけだ。

　彼女たちは十四歳ぐらいになるといったん村を出る。

　その際、必ず男装していなければならないのは、かつての傭兵時代の名残でもあるが、同時に変な男に引っかからないようにするためでもあるそうだ。

　そうして強い男を見定め、これと決めたら男装を解いて猛烈なアプローチを仕掛ける。

　彼女たちにとってのゴールは結婚ではないため、たとえ相手が妻子持ちでも関係ないとか。

　見事、男の種を得て子を孕むことができれば、村に戻ってきて出産するらしい。

　個人差はあるが、それがだいたい十六歳から十七歳ぐらいのことだという。

　もちろん中にはそのまま男と結婚して村に戻ってこなくなるケースもあるようだが。

「あれ？　クルシェじゃないかい！？」

「久しぶりだねぇ！」

　村の女性たちがクルシェに気づいて駆け寄ってくる。

　健康的な小麦色の肌に黒い髪。

　そしてだらしない体つきの女性は一人もいない。

　きっと普段から肉体労働をしているからだろう。

　というか、胸が大きい、だと……？

　俺はてっきりクルシェのイメージからアマゾネスたちは貧乳なのかと思っていたのだ。

　戦うのに邪魔そうだし、そういうふうに進化をしたのかと。

『確かにそれもあって、アマゾネスの胸が発達し始めるのは少し遅い。じゃが適齢期になると男を誘惑する必要があるため、一気に胸が大きくなっていくのじゃ』

　マジか。

　じゃあクルシェはこれから胸が大きくなると……？

「ていうか、あんたまったく成長してないねぇ……今、幾つだい？」

「じゅ、十八になったけど……」

「「……」」

「何で黙るのさ！？　まだまだこれからだよっ！」

　……それでも十八であの絶壁具合となると、もう見込みがないのかもしれない。

　と、そこで女性たちの視線が俺の方へと向けられた。

「ところであの男は？　まさかアンタの男かい？」

「へぇ、なかなか良い男じゃないかい」

　なぜか背中がぞくりとした。

　気のせい、だよな……？

　それからクルシェの家に辿り着くまでに、何度も村の子供たちに囲まれてしまった。

　女の子しかおらず、無邪気に俺に纏わりついてくる。

　男が珍しいのだろう。

「おねーちゃん、おとこってなーに？」

「ママが股に棒が付いてるって言ってたよ」

「ほんと！？　みせてみせてー」

　見せられるか！

　幾ら純真な目でせがまれてもそればかりは無理な話だ。

『ええじゃないか。減るもんでもないじゃろうに』

　ダメに決まってるだろ。

　完全に捕まる。

　股を執拗に攻撃されて大変だったが、どうにかクルシェの実家に辿り着いた。

　平屋建てだが結構な大きさだ。

「ただいま！」

「クルシェ？　何だい、手紙には帰らないって書いてたのに」

　家の奥から女性が出てきた。

　すらりとした体型だというのに胸が大きく、クルシェにも負けないほどの上向きのお尻。

　見事なプロポーションだ。

「うー、どこ見てんのさ」

「み、見てない見てない」

　クルシェに睨まれ、俺は慌てて視線を逸らす。

　それはともかく。

　彼女はクルシェの姉だろうか？

「えっと、紹介するね。ぼくのお母さん」

「マジか」

　アリアの母親といい、何でこんなに若いんだよ……。

「二十代半ばぐらいにしか見えないんだが……」

「三十五だったかな？」

　やっぱり俺より若い……。

「へえ、もしかしてあんたがルーカスかい？　うちの娘が世話になってるみたいだねぇ」

　どうやら俺のことを知っているらしい。

「て、手紙でちょっと書いたことがあるんだ」

　クルシェが少し恥ずかしそうに明かす。

　しかしクルシェ母は口の端を吊り上げて笑った。

「ちょっと？　何を言ってるんだい。最近はルーカスルーカスルーカスで、それしか書いてないくらいじゃないのさ」

「わーーーーーーっ！」

　クルシェは慌てて叫んで母親の口を塞ごうとしたが、ひらりと躱されてしまった。

　さすがアマゾネス、見事な身のこなしだ。

「何で言うのさぁっ！？」

「いいじゃないか、別に。それにしてもあれは傑作だったねぇ。まさか本当に『女だとバレたら子供を産まないといけない』だなんて、あたしが適当に言った大嘘を本気で信じてたなんて」

「う～～っ！」

　え？　あれって嘘だったのか？

　いやまぁ、変な掟だとは思っていたが……。

「だけど見た感じお腹が膨らんでないね？　まさか、まだヤってすらないなんてことはないだろう？」

「そそそ、それはお母さんには関係ないでしょ！？」

　娘をからかってニヤニヤと笑うアマゾネスの姿が、俺にはとあるエロ剣と重なって見えた。

『くくく、呼んだかの？』

　……クルシェがあれだけ一緒に帰ることに難色を示していたのは、遠慮していたんじゃなくて、これが理由だったのか。