第9話 もう少し周りの空気を読んでくれると助かる
「……ぼくは……むにゃむにゃ……男じゃなくて……むにゃむにゃ……女だよぉ……」
そんな寝言を口にしながら、すぐ隣でクルシェが眠っている。
「ああ、クルシェは良い女だよ」
彼女の頭を撫でてやりながら、俺は小さく囁く。
それが聞こえたのか知らないが、「ふへへ……」とクルシェの頬を緩んだ。
盗賊団を制圧し、無事に捕まっていた人たちを救出することに成功した。
すでに売られてしまった女性や子供もいただろうが、今後、拘束した盗賊たちを絞り上げ、違法の売買を行った奴隷商を突き止めていくというし、連れ戻すことができるかもしれない。
宿屋の娘さんも無事だった。
俺が突入したとき、ちょうどクルシェと一緒にいた少女である。
彼女を連れて帰ると、両親や妹のミーシャは泣いて喜んでいた。
今はその宿に泊めてもらっている。
そして今回の件で頑張ったクルシェを、昨晩――というか明け方まで、しっかりと可愛がってやったところだった。
お陰であまり眠れなかったが、もうとっくに夜は明けてしまっている。
そろそろ起きた方がいいかもしれない。
朝食を準備してもらっているので、遅くなると迷惑がかかりそうだしな。
「クルシェ、朝だぞ」
「……ふにゃ?」
頬をぷにぷに突いたりしながら起こすと、彼女はんんっと大きく伸びをした。
いったん上体を起こしたものの、またベッドに倒れ込んで俺の胸に顔を埋めてくる。
「朝だって」
「えへへ……もう少し……あと五分くらい……」
そんなことを言いながら、くんくんと鼻を鳴らすクルシェ。
彼女は匂いフェチなところがある。
何だか犬みたいだ。
あと、頭を撫でられるのも好きらしい。
よしよしと撫でてやると、嬉しそうに顔をくしゃりとさせた。
ただし俺はお尻を撫でる方が好きだが。
「ひゃんっ」
ちょっとお尻を触っただけでも、クルシェはビクッと反応して可愛らしい声を上げた。
「も、もうっ……いきなりは、ダメだよっ……」
ぷくっ、と頬を膨らませて俺を見上げてくるクルシェだが、その顔がとても可愛かった。
思わず唇を寄せてキスをしてしまう。
と、そのときだった。
「クルシェ様、ルーカス様、おはようございます。朝食の準備ができて――」
部屋に入ってきたのは、早くも宿の手伝いを再開したらしいレーシャだった。
って、何でドアが開いてんだ? と思ったら、人化したウェヌスがドアの傍で、くくくっと笑っていた。
お前か……。
「――ま、す……」
彼女は継ぎ句を失い、その場で固まった。
この部屋は二人用で、ベッドは二つある。
クルシェのことを男だと思っている彼女は、男同士で一つの部屋を使っていると思っていただろう。
それが、あろうことか一つのベッドの上で重なり合い、キスをしていたのである。
しばし呆然と立ち尽くしていたレーシャだったが、
「しししししっ、失礼しましたぁぁぁぁぁっ!?」
大声で叫び、慌てて部屋から出て行った。
俺とクルシェは静かに唇を離すと、互いに顔を見合わせながら苦笑するしかない。
「……あ、後でぼくが本当に女だってこと、ちゃんと教えることにするよ……」
「頼む……」
すると元凶であるウェヌスが、
「阿呆! そんな勿体ないことするでない! ――初めて目撃した男同士の絡み……それが背徳的な行為だと知りながらも、なかなか頭から離れない……。そして気づけば、宿屋の娘は腐の世界に目覚めていたのじゃった……」
「……何を言ってるんだお前は?」
二階が宿の各部屋になっていて、食堂は一階にある。
俺とクルシェが一階に降りると、妹のミーシャがパタパタと動き回っていた。
すでに朝食を終えた客が多いらしく、席はすいているが、片付けなどで忙しいのだろう。
俺たちを見つけると、彼女はパッと笑顔になって、
「あっ、クルシェさん、ルーカスさん、おはようございます!」
「うん、おはよ、ミーシャちゃん。……えっと、レーシャさんは?」
クルシェが訊くと、今度は少し申し訳なさそうな顔になった。
「すいません、お姉ちゃんなら、ちょっとまだ体調よくないみたいで部屋で休んでます」
どうやらよほどショックを受けたらしい。
「そ、そうなんだ……」
「でも大丈夫です! 一日くらい、わたし一人でも!」
ミーシャは力強く言う。
実際、忙しそうにしながらも何だか楽しそうだった。
最初に見たときはどこか空元気という感じだったが、今はそんな様子は欠片もない。
やはり姉が無事に戻ってきてくれたのが嬉しいのだろう。
「おはよ、ルーカス、クルシェ」
「ルーカス殿、クルシェ殿、おはよう」
食堂にはアリアとクルシェの姿があった。
二人もすでに朝食を取った後のようだ。
席を立ったリューナがこっちに歩いてくる。
そして俺のすぐ目の前まで来たかと思うと、何の躊躇いもなくキスをしてきた。
「ふむ。やはり貴殿と唇を重ね合わせなければ、一日が始まる感じがしないな」
リューナは俺とのキスがそんなに気に入ったのか、最近、事あるごとにしてくる。
……たとえ人前だろうとお構いなしだ。
「も、もう少し周りの空気を読んでくれると助かる」
屋敷や宿の個室ならいいが、人が見ている前でやるのはちょっと恥ずかしい。
何よりその後の殺気が怖ろしいんだよな……。
リューナは美少女だから、特に男どもからの。
「今は子供だって見てるしな……」
「む。そうか。以降、気を付けることにする」
すぐ近くにいたミーシャは、「いえ大丈夫です見てませんから!」と言いながら顔を両手で隠していたが、指と指の隙間からバッチリ目が覗いていた。
こうしたことに興味がある年頃なのか、彼女は興味津々といった様子で訊いてくる。
「お二人は付き合っておられるんですねっ?」
「そうだ。愛し合っている」
「きゃーっ」
リューナの返答に、嬉しそうな悲鳴を上げるミーシャ。
「私たちにとってキスなどもはや挨拶のようなものだ」
「き、キスですら挨拶ってことは……」
「褥を共にしたことも何度もある」
「そそそ、それって、どどどどんな感じなんですかっ?」
「具体的に言うと、まずは――――むっ?」
俺は思わず「具体的に言わんでいい!」とツッコミながらリューナの頭をこついていた。
「何をする、ルーカス殿?」
「子供に何を教えようとしてんだ……」
「わ、わたし、もう十二歳ですし、子供じゃないですっ!」
ミーシャが頬を膨らませていたが、俺からしてみたらまだまだ子供だ。
まぁそれを言うなら、アリアたちだって十分子供なのだが……。
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