蒸発した幼馴染とすれ違った件

第3話 アポイントメント

「ああ～！どうしよう！」

学園寮の一室、椅子に座り、あの名刺とにらめっこする。

「どうしたのよ。琴音、さっきからずっと唸ってるけど。」

「えー、いや、ちょっと私事で…。」

心配の声を上げるのは、ルームメイトである姫奈、弥生姫奈、私と同じ15歳。ものすごく美人で、友達も多い。彼氏も、いたことはあるらしい。

「なになに、教えてくれてもいいじゃない。あたしと琴音の仲なんだから。」

　言えるか！

探していた幼馴染を見つけたけど、また会うためのアポを取るか迷っているなんて。

避けられたのよ、私。アポなんか取ったって、まともな話もせずに気まずくなったりしたらどうしよう。

　第一にアポを取らないと会えない幼馴染って何よ。

もう…、本当にどうしたらいいか…

「なになに？アーティスト『Hope』専属プロデューサー今井花？…あんた『Hope』ってあの？」

「多分、そうだと思う…。」

「…どうやって手に入れたの。」

「え、いや、それは…」

「答えなさいっ！！」

「……誰にも言わない？」

「言わないわ。」

「…本人にあったの。『Hope』のヴォーカルに。」

「ええ！？マジで？あの？」

肯定の意味で、首を縦に振る。

「はー、で、どうしたの？思い悩むような顔、あんたらしくないじゃない。」

「…アポを取るか迷ってるのよ。実際奏人に会っても、何を話せばいいかわかんないし。」

「ん？なんか話がかみ合わなくない？奏人って誰よ？」

「あれ、前に話さなかったっけ？私の幼馴染のこと。」

「あ～！あの蒸発した男の子の話、本当だったの？」

「当たり前じゃない。」

「で、その幼馴染と、『Hope』のヴォーカルになんの関係が？」

「え、だから関係も何も、奏人が『Hope』のヴォーカルなのよ。」

「えーーーーーー！！！？？？？それこそマジ？」

「マジマジ。」

「何？知ってたわけ？」

「うん。声が奏人だったから。『Hope』の曲を初めて聞いた時に気づいた。」

「よく覚えてたよね。確かいなくなったのって小学生の頃でしょ？」

「いや、中2。なんか、パズルが嵌るみたいな感覚だった。」

「ふーん。じゃあ、アポとればいいじゃん。久しぶりでしょ。こんな部屋にいてないで、もっと彼と話してきなよ。」

「ぐっ、確かにそうなんだけど。」

「なになに、まだあるの？」

「……避けられたの。」

「はぁ～？」

「手を伸ばしたら振り払われて、目すら合わせてくれなかった。」

「で？」

「嫌われたのかな、私。」

「なるほど、あり得るね。」

「何か励ましの言葉はないの？」

「客観的感想だよ。普通に、『あるな』と思って。」

「そうしたってもうちょっとオブラートに包もうよ。ああ、もうどうしよう、私。」

悲痛の声を上げて、私はうずくまる。

「あれ、そういや、あんたなんて言った？」

「何のことよ…？」

「だから、あの、彼に会ったときにどうされたって言った？」

「人の話ぐらいちゃんと聞きなさいよ…手を振り払われた。」

「そのあとよ。」

「目も合わせてくれなかった。」

はっと姫奈の顔が固まる。少し青いようにも見える。どうしたんだろう。

「目を合わせてくれなかったの？目を閉じていたんじゃなくて？」

「そうだけど？大した違いじゃなくない？」

さらに姫奈の顔が青くなる。

「あんた、知らないの？」

「何が？」

「………『Hope』のヴォーカルって目が見えないんだよ？」

「え？」

私の顔も今、青く固まっていると思う。

「彼、Aprilっていう名前で活動してるんだけど、これ見て。」

スマホでWikipediaのページを見せられる。

「『中学2年の時、事故により両目とも失明、一時は活動停止も危ぶまれたが、2週間ほどの活動休止を経て、復帰。東京へ上京する。』何よこれ…。」

確かに時期が合う。じゃあ、そうなのか。いや、それよりも―――

「あんた、このこと知らされてなかったの？」

「うん。」

「……ああ！！もうわかんないな。このままじゃ何にもわからない。

問い質さないと。ほら、電話かけなよ。」

イライラを隠さずに思ったところを言う。

まあ、それがいいところでもあるんだけど。

「でも……」

「ああ、もう、じれったいな！」

私のスマホを奪って。姫奈は操作しだす。

「あ、ちょっとまっ……」

「あ、もしもし、前にあった悠月琴音というものですが、えいぷ…いや奏人さんにアポイントメントはとれますか？」

【ああ、昨日会った子ね。どうしたの。知り合いなの？】

「ちょ――」

「幼馴染です。北海道から追いかけてきました。」

電話越しに口笛の音が聞こえる。

【ロマンチックじゃない。一応確認取るわね。

……ねえ！奏人さん。昨日のあの子、幼馴染なの？

………[あ、うん。そうだけど？それがどうかしたの？]じゃあ決まりね！おっけーよ琴音ちゃん。今日の三時は暇だから。お茶しにきなよ。場所は品川の○○通りの△○ビルってところの24階よ。[は！？いや、それはどういう】

「わかりました！ありがとうございます！」

【待ってるからねー。】プチ

電話が切れる。

「姫奈、何してくれてるのよ！！品川なんて、電車使えないのに…。」

「大丈夫だって、電車代ぐらい出してやるから、行って来い！」

「んー。もう！……。」

また、うずくまる。

姫奈を見る。

怖い、こわいよ…。

「わかったよ……。」

「よし、じゃあ、コーディネートも始めようか。」

「ええ！？」

「え？だってお家デートでしょ！張り切らなきゃ！」

いつまで振り回されるんだろう……。