駒猫 ～あいねこ～

漆

「ところで、何か訊きたい事があるとの事でしたが？」

　煮干しのお陰で場が完全に和んだ中、おずおずといった感じで尊さんが切り出した。

「あー､そうだった。えっとさ……実は昨日の事なんだけど……」

　結局いざとなると話の糸口が判断出来ず、しどろもどろに話し始める。

「あっ、はい。昨日はこの子達が失礼な振る舞いをして申し訳ありませんでした」

　尊さんは、俺のはっきりしない態度に、クレームを付けに来たのだと勘違いしたのか丁寧に頭を下げる。

　しかし、当の“この子達”はバリバリと煮干しを噛み砕いていた。

「いやっ、別に文句を言いに来た訳じゃなくて！その……あのさ、俺って何か憑いてる？」

　尊さんの眉が困ったように少しだけひそめられた。

『なんじゃ……お主本当に気付いてなかったのか？』

　煮干しに夢中になっていた筈の天空猫神が顔を上げてそう言う。

「やっぱ何か憑いてるんだね！？」

　天空猫神の言葉を肯定とばかりに、俺は尊さんを問い詰める。

　尊さんは今度ははっきりと俺から目を逸らした。

『暁さー、ボク達の事もそうだけど、色んなものを視る事が出来るでしょー？』

　きちんと名前を覚えてくれたらしい地陸猫神は、まだ片手に煮干しを持ったまま、呑気な口調でそう言う。

「ああ。いつからか覚えてないんだけど、視えるようになって……誰にも言ってはいないんだけど……｣

『ふぅん。でもねー、それは暁の力じゃないんだよー。多分後ろの奴のせいー』

　地陸猫神は生まれて初めての俺の告白をサラリと流して、そんな事を言う。どうにもこいつには緊張感というものがない。

「気付いていらっしゃらなかったんですね……確かに拓真さんの後ろに憑いている者が私には視えます｣

「それってヤバくないの？あっ、でも別に体調悪かったりはしないし……」

　慌て俺は背後を振り返ってみるもやはり何も視えない。

「あっ、たぶん視えないと思います」

　阿呆みたいに自分の背後を追い掛ける俺に、尊さんはそう言う。

「憑かれてから随分経っているんじゃないでしょうか？もう拓真さんとほぼ同じ波長になっていますから」

「同じ波長……？それって、どういう……？」

「えーっと、つまり拓真さんに同化してしまっているということです」

　眉をハの字に歪めたまま、尊さんは場違いな笑みを浮かべた。